Roberto Santucci, Brasiliens komedikung som drömmer om att göra actionfilm

Roberto Santucci

Photo via The Movie Database (TMDB)

Född	28 september 1967 Rio de Janeiro, Brasilien
Yrke	Filmregissör
Känd för	Just Another Christmas, Till Luck Do Us Part, The Beachnickers
Priser	Publikpriset för bästa film, Paulínia filmfestival, Alucinados

Filmen Roberto Santucci brydde sig mest om nådde till slut bioduken på en liten biograf i Copacabana, mer känd för sina retrospektiv med gamla klassiker, och blev kvar där i en enda vecka. Alucinados är en nervig thriller om en narkoman som kidnappar en kvinna i hennes egen pansarbil. Den gjordes för en bråkdel av vad hans komedier kostade, och i flera år var ingen biografägare intresserad av att visa den. Vid det laget var Santucci regissören brasilianska producenter ringde när de behövde en hit. Avståndet mellan filmerna landet köper av honom och den han gjorde på egen hand säger mer om honom än någon biljettförsäljningslista.

Santucci växte upp i en övre medelklassfamilj i Rio de Janeiro och flyttade till Los Angeles i början av tjugoårsåldern för att studera film vid Columbia College Hollywood. Han kompletterade studierna med kurser vid University of California. Hans verkliga skola var klipprummet. Han arbetade som klipparassistent på Robert Mandels School Ties och Edward Zwicks Legends of the Fall. Han brukar berätta hur han frågade hur lång tid klippningen av Zwicks film skulle ta och fick svaret att den skulle ta den tid som krävdes för att filmen skulle bli bra. Han klipper fortfarande många av sina egna filmer.

Santucci föddes i Rio den 28 september 1967 och spelade in sin första långfilm, Olé – Um Movie Cabra da Peste, i Los Angeles år 2000 för ungefär 24 000 amerikanska dollar. Nästa film tog honom hem. Bellini e a Esfinge, som bygger på Tony Bellottos deckare och hade premiär 2001, använde São Paulos ruffigare sida som drivkraft, medan Alucinados flyttade hotet till Rios gator. Santucci har sagt att han helst spelar in på platser han känner till, och i de tidiga genrefilmerna gör städerna mer av jobbet än stjärnorna.

Vändningen kom med komedin – och med en tidningsbild av en kvinna som sålde produkter från sexbutiker från dörr till dörr. Bilden blev grunden till ett projekt som först hette Sex Delícia, skrivet av Marcelo Saback och Paulo Cursino och förlagt till Barra da Tijuca, stadsdelen i Rio där Santucci bodde. Filmen hade premiär i slutet av 2010 under titeln De Pernas pro Ar. Ingrid Guimarães spelar en arbetsnarkoman som av en slump ger sig in i handeln med erotiska produkter, och filmen sålde mer än tre och en halv miljon biobiljetter. De Pernas pro Ar 2 passerade fyra miljoner biobesökare inom några veckor efter premiären i slutet av 2012.

Leandro Hassum blev hans andra motor. I Até que a Sorte nos Separe spelar Hassum och Danielle Winits ett par som vinner på lotteri och spenderar sig tillbaka till noll, och filmen växte till en trilogi. De båda männen gjorde sedan O Candidato Honesto tillsammans. År 2015 räknade webbplatsen Omelete med att Santuccis komedier hade sålt omkring 22 miljoner biobiljetter sedan 2010, med sammanlagda intäkter uppskattade till runt 300 miljoner real. När producenten Maíra Lucas erbjöd honom Loucas pra Casar, en film för Guimarães, Tatá Werneck och Suzana Pires, erkände han att han var tveksam. Först när han fick höra att vännen Saback skrev manus slappnade han av.

Kritikerna har sällan delat publikens entusiasm. När José Geraldo Couto recenserade Até que a Sorte nos Separe kallade han den en fyrkantig komedi full av klichéer, där allt är högljutt, övertydligt och överflödigt, och undrade varför seriösa producenter hade gett sig in i projektet. Hans svar är testvisningen. I en intervju med Correio Braziliense 2024 berättade han att de första klippen är långa eftersom alla skämt får vara kvar. Filmerna visas för stora grupper vanliga biobesökare, aldrig för personer som arbetar med film, och allt som inte lockar till skratt klipps bort. I samma intervju sa han att humor aldrig tidigare hade varit föremål för så hård granskning. Filmerna svarar också på kritiken. I Os Farofeiros muttrar en rollfigur på en biograf att brasiliansk komedi inte är något annat än snusk och svordomar, och mormodern på duken vänder sig om och blänger på henne.

Den andra sidan av motsägelsen är hans egen ambition. År 2013, när Até que a Sorte nos Separe och De Pernas pro Ar 2 hörde till periodens största brasilianska premiärer, sa han till Folha de S.Paulos krönikör Mônica Bergamo att han inte ville fortsätta med att ”bara göra komedier” och drömde om en actionfilm i samma anda som Cidade de Deus och Tropa de Elite. Alucinados, som gjordes för omkring 300 000 real och hade Mônica Martelli i rollen som den kidnappade kvinnan, vann publikpriset vid den första festivalen i Paulínia och visades på festivaler så långt bort som Shanghai. Ändå nådde den bioduken på Copacabanabiografen Cine Joia först 2015. Santucci förklarade förseningen med att filmen hade gjorts helt oberoende och att han inte tillhörde någon krets i branschen. Han skyllde också på Cinema Novo och menade att rörelsens arv lämnat brasilianska filmskapare oförberedda på action och gjort dem misstänksamma mot genren, som de betraktade som en amerikansk import.

Streamingtjänsterna ökade hans räckvidd utan att förändra arbetssättet. För Netflix regisserade han Hassum två gånger: som en grinig man som år efter år vaknar upp först på julafton i Tudo Bem no Natal Que Vem, och som en man som flyr staden efter ett sammanbrott och hamnar granne med en trumledare från en sambaskola, spelad av Maurício Manfrini, i Vizinhos, som i Brasilien är känd under samma titel. På biograferna var det Os Farofeiros som stod för det tunga arbetet. Filmen ingår i ett samarbete med manusförfattaren Paulo Cursino som enligt Santucci omfattar mer än tjugo produktioner. Den första filmen lockade omkring 2,5 miljoner biobesökare 2018. Os Farofeiros 2 drog in mer än Dune: Part Two på den brasilianska biografmarknaden 2024 och tog serien förbi 55 miljoner real. Santucci säger att hans jobb är att växla upp Cursinos skämtspäckade manus med stuntnummer och storslagna scener för bioduken, som den gigantiska vattenrutschbanan i uppföljaren, iscensatt med en blinkning till Saving Private Ryan.

Nästa prov kommer den 5 november 2026, när Os Farofeiros 3 får exklusiv biopremiär i Brasilien genom Downtown Filmes. Antônio Fragoso, Cacau Protásio, Danielle Winits och resten av gänget reser till San Martinez, en fiktiv ö i Karibien, för ett bröllop där den kostnadsfria resan visar sig omfatta Latinamerikas billigaste hotell. Därefter väntar Picaretas Não Vão Pro Céu, som redan är inspelad, med Manfrini och komikern Tirullipa som två bedragare på flykt, utklädda till en nyanländ präst och hans altarpojke. Ingen av filmerna är den thriller han gång på gång beskriver i intervjuer. Båda kommer att mätas i biobiljetter, den enda valuta som någonsin gett Santucci möjlighet att göra film – och han har ännu inte satsat någon av dem på thrillern.

Taggar: regissörer, brasiliansk film, Leandro Hassum, Roberto Santucci, Vizinhos, De Pernas pro Ar