Kai Trump, golfaren vars inbjudningar kommer före resultaten

Kai Trump

Photo: Joint Congressional Committee on Inaugural Ceremonies / Public domain, via Wikimedia Commons

Född	12 maj 2007 New York City
Yrke	Golfspelare
Priser	Silver Play Button · Gold Play Button

De flesta golfare tillbringar år med att bevisa att de hör hemma i ett startfält innan någon bjuder in dem. Kai Trumps karriär har gått i motsatt riktning. Först kom inbjudningarna: till en mindre juniortävling med några av världens främsta tonårsspelare och sedan till en LPGA Tour-tävling med fullt startfält, arrangerad av Annika Sörenstam. Sedan dess har hennes scorekort försökt komma ikapp. Skillnaden går inte att förneka. Mer talande är var hon har valt att försöka minska den: i ett universitetslag i Division I, där en plats i truppen som reser till tävlingarna måste förtjänas i kvalrundor och ingen sponsor kan ge bort den.

Kai Madison Trump föddes i New York, som första barn till Donald Trump Jr. och Vanessa Trump och Donald Trumps första barnbarn. Hennes förnamn kommer från hennes gammelfarfar Kai Ewans, en dansk jazzmusiker som spelade träblåsinstrument, och hon är äldst av fem syskon. University of Miami anger Stuart i Florida som hennes hemort. Hon spelade golf på high school för The Benjamin School i Palm Beach Gardens och hjälpte laget att vinna distriktsmästerskapet fyra år i rad.

Hon kom i kontakt med golfen genom familjens möjligheter, något hon har talat om utan att skämmas. När hon i augusti 2024 meddelade att hon muntligen hade åtagit sig att spela för Miami tackade hon sin farfar för att han ”gav mig tillgång till fantastiska banor”. Hennes juniorresultat kom främst på Floridas tourer, som Srixon Medalist Tour, med några starter på AJGA: en andraplats i 2024 Martin County Junior Open, en andraplats på Village Golf Course 2025, en tredjeplats på Lost City Golf Club och en topp tio-placering i 2025 Cognizant High School Invitational. Det är starka resultat för en regional high school-spelare. Men de räcker inte i sig för att öppna dörrar till den absoluta toppen av damgolfen. Hon tog examen i maj 2026, tre dagar efter sin 19-årsdag.

Dörrarna öppnades av en annan anledning. I juli 2024 talade hon vid Republikanernas konvent i Milwaukee och beskrev sin farfar som ”bara en vanlig morfar”. På mindre än ett dygn växte hennes publik på Instagram från omkring 125 000 till 185 000 följare. Hon gjorde uppmärksamheten till en YouTube-kanal om golf och vardagsliv, som hade passerat 1,5 miljoner prenumeranter sommaren 2026. På TikTok hade hon omkring 3,7 miljoner följare och på Instagram 2,7 miljoner. Publiken blev en affärsverksamhet. On3 har värderat hennes namn, bild och kommersiella rättigheter till mer än 1,2 miljoner dollar. Hennes första avtal var med Leaf Trading Cards, följt av TaylorMade och Accelerator Active Energy, dryckesmärket där hon är delägare och som hon tagit fram en egen smak för: Blue Raz Slush.

Det första offentliga testet av avståndet mellan följarskara och spelstyrka kom i mars 2025, vid Junior Invitational at Sage Valley, en tjejklass med 24 av de främsta juniorerna. Hon slutade sist, 52 slag över par. Åtta månader senare tackade hon ja till en sponsorinbjudan till The Annika på Pelican Golf Club i Belleair, Florida – hennes debut på LPGA Tour. Tävlingen kom en vecka efter att hon skrivit på sin avsiktsförklaring till Miami. Hon inledde med 83 slag, medgav att ”nerverna helt enkelt tog över” och kom tillbaka nästa dag med en 75-runda som innehöll fyra birdies, den första på det tredje hålets par tre. Med 18 slag över par slutade hon sist av 108 spelare och klarade inte kvalgränsen. Sörenstam beskrev veckan som fylld av ”möjligheter, minnen och lärdomar”.

Kritiken har alltid riktats hårdare mot inbjudningarna än mot spelaren. När hon peggade upp på Pelican låg hon på 461:a plats i AJGA:s ranking, och tävlingens ägare, Don Doyle Jr., försvarade sponsorinbjudan med hänvisning till den uppmärksamhet och de tittare hon skulle locka. Golfskribenter invände att en sponsorplats som används för att nå ut till en publik tas från ett ungt proffs som jagar en plats på touren. Båda tolkningarna stämmer, och det är därför hon är ett obekvämt fall att studera: undantagen säger mer om hur proffsgolfen värderar en publik än om hennes sving, och hon har tackat ja till vart och ett med vetskapen om att hennes sämsta rond skulle ses av fler än resten av startfältet tillsammans. Ännu har hon inte fått någon period med flera tävlingar där hon bara varit en spelare bland andra, med uppgiften att ta en plats i laget.

Hennes vänstra handled har präglat allt sedan dess. Hon skadade den under träning i november 2025, försökte med konservativ behandling i omkring två månader och opererades i januari 2026. Ingreppet, som utfördes av Dr. Thomas Graham vid Lehigh Valley Orthopedic Institute, reparerade den stabiliserande vävnaden kring ECU-senan och skador på det triangulära fibrocartilaginösa komplexet. Rehabiliteringen upptog våren då hon gick ut high school.

Hennes collegedebut kom i september 2026 vid Golfweek Fall Challenge på Caledonia Golf & Fish Club i Pawleys Island, South Carolina. Hon gick på 78, 76 och 81 slag och slutade 22 över par, delad 102:a i ett startfält med 120 spelare. Under tävlingen slog hon i marken nära en golfbilväg och kände senare hur en stöt gick upp längs samma arm efter ett utslag på det tionde hålet. Läkarna hittade ett mindre område med skador på brosk och ledband, och hon har behandlats med stamcellsinjektioner i stället för att genomgå en andra operation.

Vloggarna från campus som följde visar en förstaårsstudent som åker hem till familjen nästan varje helg, en resa på omkring en timme och tjugo minuter norrut längs kusten. De visar också att hon tycker att Secret Service-agenterna som följer henne till lektionerna, eftersom hennes farfar är president, är ”riktigt pinsamma”. Hennes tydligaste besked om vad hon vill kom i en av videorna: ”Jag är här för golfen. Jag är inte här för att festa i Miami.” Laget hon började spela för inledde säsongen som nummer 21 i Golf Channels ranking inför säsongen, och en förstaårsstudent kan aldrig räkna med en given plats i laguppställningen.

Miamis nästa tävling är Ruth’s Chris Tar Heel Invitational på University of North Carolinas Finley Golf Course, den 16–18 oktober. Om hon får en plats i laguppställningen beror på handleden och på hur hon klarar kvalet mot sina egna lagkamrater – det första måttet på hennes karriär som ingen inbjudan kan avgöra.

Taggar: sport, athletes, Kai Trump, Annika Sörenstam, collegegolf, golfspelare

Relaterade personer

Relaterade personer

Diskussion