Jordan Vogt-Roberts – Kong-regissören som förlorade både Metal Gear Solid och Gundam

Jordan Vogt-Roberts

Photo: PunkToad from oakland, us / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Född	22 september 1984 Detroit, Michigan, USA
Yrke	Film- och tv-regissör
Känd för	Kong: Skull Island, The Kings of Summer
Priser	Publikpriset för bästa berättande långfilm, Dallas International Film Festival

Någonstans hos Sony finns en version av Metal Gear Solid som Jordan Vogt-Roberts var knuten till i mer än ett decennium, men det blir inte han som regisserar den. Columbia Pictures filmatisering av Hideo Kojimas stealthsaga ligger nu hos Zach Lipovsky och Adam B. Stein, duon bakom Final Destination: Bloodlines. Liveactionfilmen Gundam, som han anlitades för att göra åt Netflix och Legendary, hade redan gått vidare till Jim Mickle. För en regissör vars Kong: Skull Island skickade en skvadron helikoptrar rakt in i nävarna på en jätteapa och drog in mer än en halv miljard dollar är det märkliga med karriären hur lite av den som faktiskt har nått bioduken sedan dess.

Det blir extra tydligt eftersom hans väg in i storfilmerna var så osannolik. Han började med internetkomedi och gjorde webbserier och kortfilmer tillsammans med vänner. Hans visitkort blev en liten film om tonåringar som rymmer hemifrån för att bygga ett hus i skogarna i Ohio. Studios såg en regissör som kunde placera pojkar ute i vildmarken och hålla skämten på rätt sida om parodin. Legendary satsade en monsterfilm på den bedömningen.

Han formades av förorterna kring Detroit. Jordan Charles Vogt-Roberts föddes den 22 september 1984 och växte upp i Royal Oak i Michigan. När familjen flyttade till Arizona var han fjorton år, och inför sitt sista skolår återvände han till Royal Oak för att ta examen tillsammans med vännerna han vuxit upp med. Han gick ut Dondero High School 2003. Därefter studerade han vid Columbia College Chicago, där han tog examen 2006, och året därpå fick han sin första regikreditering för dokumentären Twit: Robert Buscemi, Live at the Subterranean.

Under senare delen av 2000-talet regisserade han webbserier som Memoirs of a Manchild, Book Club och Single Dads. Sedan skrev och regisserade han kortfilmen Successful Alcoholics, som visades på Sundance, SXSW och AFI Fest 2010. Därefter kom kabel-tv. Han regisserade Comedy Centrals sketchprogram Mash Up, avsnitt av Funny or Die Presents, MTV:s monsterpoliskomedi Death Valley och FX-serien You’re the Worst, liksom Nick Offerman: American Ham, en ståuppspecial med skådespelaren som han just hade gett rollen som pappa i sin första långfilm.

Den långfilmen var The Kings of Summer. Den hade premiär på Sundance 2013 under titeln Toy’s House och tävlade om juryns stora pris. Filmen, skriven av Chris Galletta och inspelad i Ohio, följer tre tonåringar – spelade av Nick Robinson, Gabriel Basso och Moises Arias – som bygger ett rangligt hus i skogen för att komma undan sina föräldrar. Offerman och Megan Mullally spelar de vuxna som ungdomarna flyr från. Filmen vann publikpriset för spelfilm på Dallas International Film Festival, och dess soliga, lätt absurda ton blev precis det som producenterna ville anlita honom för.

Legendary utsåg honom till regissör för Kong: Skull Island 2014. Han förlade handlingen till 1973, när Vietnamkriget gick mot sitt slut, och rollbesatte Tom Hiddleston, Samuel L. Jackson, Brie Larson, John Goodman och John C. Reilly. Inspelningen ägde rum på Hawaii och runtom i Vietnam, från Ha Long-bukten till karstlandskapen i Ninh Binh och Phong Nha-Ke Bang. Filmen hade premiär i mars 2017, drog in över 560 miljoner dollar världen över och blev det andra kapitlet i MonsterVerse, efter Godzilla. Han gömde också en båt med namnet Gray Fox i filmen, en blinkning till en karaktär i Metal Gear, eftersom Sony hade pratat med honom om filmatiseringen ända sedan 2014. I mars samma år utsåg Vietnam honom till landets turistambassadör, den första utländska filmskaparen på posten, och han flyttade till Ho Chi Minh-staden.

Sex månader senare var flytten nära att kosta honom livet. I september 2017 blev han överfallen på en nattklubb i staden och fick en skallfraktur, en hjärnblödning och tillbringa tio dagar på sjukhus. ”Det här var inget slagsmål”, sa han till GQ. ”Jag var nära att dö, liksom andra.” Tillsammans med GQ-journalisten Max Marshall försökte han ta reda på vilka som hade attackerat honom, och en av förövarna greps senare i Indien.

Branschens berättelse om honom sedan dess har bestått av en rad tillkännagivanden, en vinkling som inte gagnar någon. Metal Gear Solid var hans projekt från 2014, efter möten med Hideo Kojima och sedan Oscar Isaac offentligt visat intresse för att spela Snake. Gundam tillkom 2021, med Brian K. Vaughan som manusförfattare. En monsterfilm med handlingen förlagd till Detroit, producerad av Michael B. Jordan, tillkännagavs 2019. Han skulle regissera pilotavsnittet av The Walking Dead: World Beyond, men ersattes av Magnus Martens och behöll en kreditering som samverkande exekutiv producent. Den rimliga tolkningen är inte att han misslyckades; Kong: Skull Island är ett självsäkert stycke storskaligt filmskapande. Snarare är det så att utvecklingsavtal belönar en regissörs passion mer än hans produktion, och hans passion för spel – som gav honom en cameoroll som ”filmregissören” i Kojimas Death Stranding och uppdrag med reklamfilmer för Destiny 2 och PUBG – gjorde honom till det självklara namnet för filmatiseringar som studiorna sedan dröjde i åratal med att besluta sig för. När Deadline rapporterade att Mickle anlitats för Gundam i oktober 2024 nöjde sig sajten med att konstatera att Netflix och Vogt-Roberts inte längre var inblandade. I april 2026 presenterade The Hollywood Reporter de nya regissörerna för Metal Gear Solid utan att nämna honom över huvud taget.

Hans senaste arbete har varit inom tv. Han regisserade premiäravsnittet av Peacocks Hysteria!, en skräckkomedi om 1980-talets sataniska panik med Bruce Campbell, Julie Bowen och Anna Camp, och var även exekutiv producent. Serien hade premiär i oktober 2024 och fick ett varmt mottagande av kritikerna. I februari 2025 lade Peacock ned den efter en säsong, utan att ange någon anledning.

Nio år efter Kong: Skull Island har han ingen långfilm med ett premiärdatum. Monsterfilmen med Michael B. Jordan står fortfarande listad utan vare sig titel eller premiärdatum. Hans nästa steg behöver inte bevisa att han kan hantera storskalighet – det har apan redan visat – utan kräver en studio som är beredd att spela in ett av hans projekt i stället för att bara tillkännage det.

Taggar: Tom Hiddleston, Nick Offerman, Hideo Kojima, Jordan Vogt-Roberts, Kong: Skull Island, Metal Gear Solid