Jeong So-ri – pansorisångerskan som blev rösten i Netflixfilmen Carter

Under större delen av första akten i Jung Byung-gils Carter syns Jeong So-ri knappt. Hon är en röst i en hörsnäcka: Han Jung-hee, en nordkoreansk officer som leder en minneslös agent genom ett uppdrag han inte minns att han tackat ja till, lugn och en aning för säker på sin sak. Regissörens instruktion till henne var att tala som en maskin och ändå låta lite känsla sippra fram. För en global publik som mötte henne för första gången var det en träffande introduktion. Jeong uppfostrades till att bli en röst. Hennes föräldrar, gugakmusiker i en familj som har framfört traditionell koreansk musik i generationer, gav henne namnet So-ri, ordet som ligger till grund för sorikkun, en pansorisångare, för att hon skulle bli just det.

”Jag antar att man till slut lever upp till sitt namn”, sa hon till Esquire Korea. Ironin är att branschen har anlitat henne för något annat: ett ansikte som inte avslöjar vad det tänker.

Hon har sjungit sedan hon var fem år. De första åren efter att hon föddes 1998 tillbringade hon i Jeonju i norra Jeolla; när hon var omkring sex år flyttade familjen till Yangsan i södra Gyeongsang, där hon växte upp. Hon har berättat att hon tillbringade tiden med att sjunga Simcheongga, ett pansoriepos, i ett idrottskomplex medan alla andra gick ut – och att hon avskydde det. I tonåren innebar ett rutinframträdande en publik på tusen personer, vilket enligt henne är anledningen till att en filminspelning aldrig har skrämt henne. På Busan Arts High School hade hon gayageum byeongchang som huvudämne, en konstform där man sjunger medan man ackompanjerar sig själv på en tolvsträngad cittra. En video där hon sjunger ”Ssukdaemeori”, fängelseklagan ur Chunhyangga, vid Gyeongbokgung Palace cirkulerar fortfarande.

Vägen till filmen gick via ett tv-program. År 2016 medverkade hon, fortfarande elev, i den tredje säsongen av Mnets I Can See Your Voice, där hon presenterades som ”barnbarn till en Living National Treasure”. Klädd i hanbok sjöng hon Yoon Bok-hees ”Yeoreobun” i ett gugakarrangemang. Regissören Yoon Jong-bin letade efter en okänd skådespelare till rollen som nordkoreansk säkerhetsagent i The Spy Gone North. Han såg klippet och kallade in henne. Efter flera provspelningar fick hon rollen som Lee Hong-seol, agent vid säkerhetsdepartementet med uppdraget att bevaka Hwang Jung-mins dubbelagent. Hon var nitton år och, enligt egen utsago, så oerfaren att hon första inspelningsdagen, när hon skulle följa efter Hwang genom en marknad, frågade honom exakt hur många steg han tänkte ta innan han vände sig om. När de mer erfarna skådespelarna frågade om hon tänkte fortsätta med skådespeleriet gav hon ett svävande svar. På avslutningsfesten sa hon ja.

Därefter följde en lärotid med mindre roller. Hon medverkade i webbdraman, Gumiho Café och sedan Cast: The Golden Age of Insiders, där hon spelade huvudrollen som en populär elev som döljer en splittrad familj, samt en sjuksköterska i Netflix-serien Move to Heaven. Sedan landade tre produktioner nästan samtidigt. I Apple TV+‑serien Pachinko spelade hon Jiyun, dottern i en välbärgad koreansk familj, en roll hon återkom till i den andra säsongen. Under karantänen i Kanada inför inspelningen spelade hon in ett självprov på video för Carter, utan någon motspelare att läsa repliker mot, och gick igenom fyra provspelningsomgångar innan hon fick rollen. För Park Chan-wooks Decision to Leave fick hon en enda scen som extrajobbare på ett PC-bang, där hon talade Busandialekten hon vuxit upp med. Hon har berättat att scenen krävde två eller tre tagningar och att Park och Park Hae-il var generösa mot henne.

Carter krävde mest av henne. Hon lärde sig en andra nordkoreansk språkvariant, närmare Seoul-talspråket än Hong-seols, genom att dagligen prata med en dialektcoach och föra dagbok på nordkoreanska för att få den rättad. Hon utförde själv sina stuntmoment med vajrar efter att ha sett motspelaren Joo Won kasta sig in i sina stuntsekvenser. Och hon bidrog med sin utbildning till soundtracket genom att spela in sång i traditionell stil till filmmusiken. Därefter följde Night Has Come på U+ Mobile tv, en gymnasiethriller om en klass som tvingas delta i ett dödligt maffiaspel, där hon spelade Kim So-mi, en vice ordförande i klassen som manipulerar vem som helst för att överleva. Serien klättrade till tredje plats på Netflix koreanska topp tio-lista. Regissören Lim Dae-woong sa att han castade henne just för att hon hade gjort så starkt intryck i Carter. I MBC:s historiska komedi Knight Flower spelade hon Seok Jae-yi, dotter i huvudstadens förnämsta familj. Hon lägger skulden för sin brors död på sin änkade svägerska, spelad av Lee Ha-nee, som också har utbildning i gugak.

Ser man till den här listan framträder ett tydligt mönster. I två av hennes fyra första filmer spelade hon nordkoreansk agent. När hon frågade regissörerna varför fick hon samma svar av båda: i vila avslöjar hennes ansikte ingenting. Sambandscentral, agent, intrigmakare, aristokrat med ett gammalt agg – nästan varje roll sedan dess har varit en kvinna som definieras av vad hon håller tillbaka. Det är en gåva som blev en begränsning innan hon hann välja själv. I intervjuer återkommer hon till rollerna hon inte har erbjudits: huvudrollen i en lättsam romantisk film, en excentrisk figur, en sydkorean för en gångs skull, något lika öppet som Jung Woo i Wish, uppväxtfilmen från Busan som hon säger sig ha sett fler gånger än någon annan, eller en musikfilm i stil med A Star Is Born. Samtidigt inleds bevakningen fortfarande med etiketten från tv-programmet. Åtta år efter debuten presenterade koreanska nöjessajter henne återigen som ”gugak-tjejen” från I Can See Your Voice när en ny serie lanserades. Rösten hon har tränat i två decennier säljer bakgrundshistorien, men ingen roll har byggts kring den.

Den nya serien var Bloody Flower, en mysteriethriller i åtta avsnitt på Disney+ om en seriemördare som har mördat sjutton personer och samtidigt kan bota alla obotliga sjukdomar. Jeong spelar Yoon Min-gyeong, den hängivna assistenten till Sung Dong-ils Park Han-jun och en av få rollfigurer som känner till vad som döljer sig bakom fallet med Ryeouns Lee Woo-gyeom. Sports Kyunghyang berömde den återhållsamhet hon tillför en kvinna som skrivits för att befinna sig mellan gott och ont. Serien hade premiär den 4 februari 2026 och släppte två avsnitt i veckan. Dagen därpå meddelade Ikkeul Entertainment, agenturen som representerar Ji Jin-hee, att den hade skrivit kontrakt med henne. Därmed avslutades hennes fleråriga samarbete med Saram Entertainment.

Ingen nästa roll har tillkännagivits. Hon har sagt att hon kommer att bära gugak med sig till den dag hon dör, men att skådespeleriet får gå först just nu. Hon ser inte de två som åtskilda: en röst gör fortfarande sitt jobb när ett ansikte döljer något. Frågan som hennes nästa rollbesättning kommer att besvara är om någon låter henne sluta gömma sig.

Taggar: skådespelare, skådespelerskor, Carter, Joo Won, Jeong So-ri, Pachinko

Relaterade personer

Relaterade personer

Diskussion