Bronny James, Lakersguarden som ska bevisa sig själv utan pappa LeBron

Bronny James

Photo: Eleven Warriors / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Född	6 oktober 2004 Akron, Ohio, United States
Yrke	Basketspelare
Individuella priser	McDonald's All-American

På Lakers mediadag berättade Bronny James för reportrarna att alla känner honom som Bronny, men att hans riktiga namn är LeBron. Ingen i rummet sa något ärligare den veckan. Mannen som delar det namnet hade just lämnat för Philadelphia, och för första gången sedan Lakers draftade hans son fanns det ingen i omklädningsrummet som kunde uppfattas som skälet till att Bronny var där. Vad guarden gör med den tystnaden är den stora frågan för hans karriär just nu.

Hittills har svaret kommit från två helt olika arenor. I NBA spelar han de sista minuterna i matcher där segern redan är säkrad, medan hemmapubliken skanderar hans namn. I G League styr han anfallsspelet, och matchprotokollen ser ut som för en spelare som hör hemma någonstans. Lakers skickar honom fram och tillbaka mellan de två ligorna. Samtidigt fortsätter de att avstå från att släppa honom.

LeBron Raymone James Jr. föddes i Akron i Ohio den 6 oktober 2004. Hans far var då 19 år och NBA:s regerande Rookie of the Year; hans mor, Savannah Brinson, var 18, och föräldrarna gifte sig 2013. Att växa upp i den familjen innebar att kamerorna fanns där tidigt. När han var tio år spreds klipp från hans ungdomsmatcher över hela landet, och collegeprogram hade redan börjat visa intresse. Det fick hans far att offentligt säga att det borde vara förbjudet att värva tioåringar. Hans gudfar är Chris Paul.

Familjens flytt till Kalifornien förde honom till Sierra Canyon School i Chatsworth. ESPN:s kanaler började sända skolans matcher nationellt under hans första säsong. Uppmärksamheten var inte alltid vänligt sinnad: vid en uppvisningsmatch den vintern kastade en åskådare ett apelsinskal på honom, och spelet avbröts en kort stund. En trasig menisk gjorde att han missade större delen av sitt andra år. Under sista året var han lagets främsta guard och spelade tillsammans med sin yngre bror Bryce. 2023 blev han uttagen till McDonald’s All-American Game, där hans fem trepoängare tangerade matchrekordet.

Han tackade ja till USC den maj. Två månader senare, den 24 juli 2023, kollapsade han under en träning i Galen Center. Han hade drabbats av hjärtstillestånd, som senare kopplades till ett medfött hjärtfel, och skrevs ut från sjukhuset tre dagar senare. Mindre än fem månader därefter var han tillbaka på en collegeplan och kom in från bänken mot Long Beach State i december. Hans enda säsong med Trojans slutade med 4,8 poäng per match på 25 framträdanden – siffror som knappast skrek NBA-draftval.

Lakers valde honom ändå, som nummer 55 i draften 2024, och på premiärkvällen i oktober blev han och hans far det första far-och-son-paret att spela tillsammans i en NBA-match. Milstolpen upprepades i april 2026, då de blev det första far-och-son-paret att spela tillsammans i en slutspelsmatch, mot Houston Rockets; i den serien bidrog de tillsammans till en 10–0-rusch under en Lakers-seger. Däremellan kom det långsammare arbetet. Med South Bay Lakers gjorde han 39 poäng mot Santa Cruz Warriors i mars 2025, och samma månad hade han sin första tvåsiffriga poängskörd i NBA: 17 poäng mot Milwaukee Bucks.

Draftvalet blev aldrig av med sin asterisk. När han utsågs till McDonald’s All-American talade rekryteringsanalytikern Dinos Trigonis om en ”nepotismens lukt”. Efter draften sa Bob Myers på ESPN att familjens agent, Rich Paul, hade avrått andra lag från att välja honom genom att lyfta möjligheten att han i stället skulle spela utomlands. Under två säsonger kunde varje minut han fick, rättvist eller inte, härledas till att den fyrfaldige MVP:n satt några platser bort. Kritiken hade en poäng när det gällde vilka möjligheter han fick. Men den tog sällan upp hans facit i G League: 18,4 poäng per match under de två senaste säsongerna, med 49,6 procents träffsäkerhet på 25 matcher.

Sedan försvann den struktur som förklarade hans plats i laget. Hans lön för säsongen blev fullt garanterad den 29 juni 2026, och dagen därpå meddelade hans far att han lämnade Lakers; i juli skrev han på för Philadelphia 76ers. På mediadagen beskrev sonen ett beslut som fattats efter nästan inga samtal dem emellan. ”Vi är män av få ord när det gäller att prata om affärer och vad vi ska göra”, sa han. ”Han har sin egen väg, och jag har min.” Sedan kom kommentaren om namnet: ”Det är en motivationsfaktor för mig att bara gå upp varje dag och försöka bevisa mig som Bronny i stället för LeBron.”

Försäsongen stärkte inte hans sak. Tränaren JJ Redick sa att han inte tyckte att James hade spelat bra i de fyra träningsmatcherna. Ändå valde Lakers, när de behövde banta truppen före premiären, att släppa Dalton Knecht, som valts som nummer 17 i samma draft 2024, och behålla James. Ingen fattade det beslutet för att hålla en superstjärna på gott humör. Det är det tydligaste besked laget har gett om honom.

Under de första veckorna av säsongen 2026–27 spelade han i fem matcher och snittade 2,4 minuter som reserv bakom Luka Dončić och Austin Reaves. Därefter skickade Lakers honom och rookien Cameron Carr till Coachella Valley Lakers den 5 november. I farmarlagets premiärmatch kvällen därpå gjorde han 22 poäng, sju assist och fem returer i en 104–98-seger över Salt Lake City Stars. ”Det är bra att vara i en ny miljö”, sa han, medan Redick förklarade flytten som ett sätt att ge unga spelare fler minuter. Inom några dagar kallades han tillbaka inför en fyra matcher lång bortaturné. I Detroit den 8 november spreds en video på nätet där han konfronterade en åskådare vid planen; Pistons uppgav att de berörda åskådarna hade flyttats efter att ha brutit mot arenans regler för uppförande vid planen.

Utanför planen har han varit ett kommersiellt namn sedan tonåren, från ett e-sportkontrakt med FaZe Clan 2020 till avtal om användning av namn och bild med Nike och Beats by Dre innan han gått ut high school. I Lakers spelar han med nummer 9, en hyllning till den bortgångne rapparen Juice Wrld.

Datumet han har ringat in är juldagen, då 76ers kommer till Los Angeles och han får chansen att, som han själv uttryckte det, spela mot sin far. Om han den kvällen får verkliga minuter på planen eller bara hör publiken skandera hans namn i slutet kommer att säga mer om draftvalet från 2024 än alla argument som hittills framförts om det.

Taggar: sport, athletes, nba, basketspelare, LeBron James, Los Angeles Lakers, Philadelphia 76ers, Bronny James

Relaterade personer

Relaterade personer

Diskussion