BB Easton, författaren vars hemliga dagbok räddade äktenskapet och erövrade Netflix

BB Easton

Yrke	Författare
Priser	After Dark Book Lovers Shortie Award for Best Debut · Wall Street Journal bestseller · USA Today bestseller

Dagböckerna var avsedda att förbli privata. BB Easton skrev dem mellan patientbesök, i utkanten av ett krävande jobb som skolpsykolog i Atlantas förorter, under timmarna efter att barnen hade somnat. De dokumenterade den version av sig själv som hade funnits före det sansade livet: den lilahåriga punkaren som hade dejtat en tatuerare, en kriminell motorcyklist, en rockstjärna och en racingförare innan hon slog sig ner med Ken, sin strikta, inte tatuerade make. Dagböckerna var terapi. Sedan läste Ken dem.

Det som hände därefter vände upp och ner på både äktenskapet och Eastons yrkesliv. Istället för en kris frambringade upptäckten något mer förvirrande: klarhet. Kens respons förde fram en konversation som paret aldrig riktigt haft. Easton började skriva ner allt annorlunda – inte som ett privat dokument utan som något att dela. Hon blev, enligt egen utsago, farligt sömnlös under processen, färdigställde manuskriptet och samlade till slut modet att säga upp sig från sitt vanliga jobb. Boken som blev resultatet, ”44 Chapters About 4 Men”, publicerad 2016, visade sig vara en av de ärligare memoarerna om vad äktenskapet egentligen kräver av dem som lever i det.

Memoaren följer Easton – i texten kallad Brooke – när hon rekonstruerar sin dejtingshistoria genom dagboksanteckningar, medan hennes man läser med och deras äktenskap förhandlar om sina egna villkor i realtid. Det är lika mycket en komedi som en bekännelse. Den nådde Amazons topp 100 inom veckor efter lanseringen, blev en Wall Street Journal-bestseller och vann After Dark Book Lovers Shortie Award för bästa debut. Förlagsvärlden tog notis. Det gjorde Hollywood också.

Istället för att följa upp memoaren med en enskild uppföljare skrev Easton fyra romaner under de följande två åren – ”Skin”, ”Speed”, ”Star” och ”Suit” – var och en tillägnad en av de fyra männen från memoaren, och gav varje en fullständigt fiktiv behandling. Angreppssättet var strukturellt självsäkert: memoaren hade komprimerat dessa relationer till arkivmaterial, men romanerna lät henne expandera varje relation till sin egen känslomässiga logik. År 2018 hade hon en serie på fem böcker och en publik som hade hittat henne långt utanför traditionella publiceringskanaler.

Netflix-anpassningen kom i juni 2021. Serien, ”Sex/Life”, sågs av 67 miljoner hushåll under sin första månad, vilket placerade den som den tredje mest sedda Netflix Originalserien genom tiderna enligt det måttet. Siffran var extraordinär för en serie, än mindre en som var anpassad från en självpublicerad debutmemoar av en före detta skolpsykolog i Georgia.

Klyftan – mellan boken och vad anpassningen gjorde av den – förtjänar uppmärksamhet. Serien tog memoarens premiss och byggde om den till ett högdramatiskt drama där den centrala frågan är om huvudpersonen kommer att lämna sitt äktenskap snarare än reparera det. I boken är dagboken ett redskap som Brooke använder för att förföra sin egen make. I serien är den en klyfta mellan dem. Easton har diskuterat dessa kreativa skillnader, och de är betydande: ”44 Chapters About 4 Men” är en komedi om att ärlighet fungerar, inte ett drama om att romantiska alternativ visar sig mer lockande. Vad Netflix gjorde var ett annat argument om vad kvinnor vill ha – och det blev ett globalt fenomen på dessa villkor. Att källmaterialet gjorde en tystare, roligare poäng är den del som de 67 miljoner hushållen till stor del inte mötte.

Efter anpassningen flyttade Easton sig bort från det självbiografiska territoriet. ”Group Therapy” (2022) är en fristående romantisk komedi uppbyggd kring en psykolog och en klient – en miljö som bygger på hennes professionella utbildning samtidigt som den helt verkar inom fiktionen. Samma år lanserade hon serien ”Devil of Dublin”, en irländsk maffiaromanduo som är genomsyrad av folklore. Registret skiftade: mörkare, mer atmosfärisk, längre bort från de soliga Atlanta-förorterna som förankrade hennes tidigare arbete. Parallellt med detta slutförde hon trilogin ”Bad Boys Don’t Die” – en postapokalyptisk romans påbörjad 2019 – med ”Bad Boys Don’t Fall” i oktober 2023.

”The Devil Himself” (2024), avslutningen av Dublin-duologin, är hennes senaste publicerade verk. Den bekräftade att vart Easton än är på väg i den andra fasen av sin karriär, är det inte en återgång till bekant material. Registret med maffia och folklore kräver research, atmosfärisk disciplin och en läsare som är redo för något mindre komiskt och mer tyngt än böckerna som först gjorde hennes namn.

Easton bor i Atlanta-förorterna med Ken – vars tålamod genom allt detta tycks vara föremål för pågående dokumentation – och deras två barn. Hon har varit författare på heltid sedan sin debut, med sin psykologexamen någonstans i bakgrunden av allt hon skriver, och dagböckerna som startade allt sedan länge publicerade.

Taggar: författare, Sex/Life, romantik, 44 Chapters About 4 Men, BB Easton, Devil of Dublin