Arisa Nakano, systerdottern i Perfect Days som blev bästa skådespelerska i Filippinerna

Arisa Nakano

Photo via The Movie Database (TMDB)

Född	2005 Tokyo, Japan
Yrke	Skådespelerska
Känd för	Perfect Days
Priser	Gawad Urian-priset för bästa skådespelerska · Takasaki filmfestival för bästa nya skådespelare

Rollen var liten. En tonåring rymmer hemifrån sin mamma, tillbringar två nätter i sin farbrors trånga lägenhet, följer med på hans rundor bland Tokyos offentliga toaletter och hämtas av en bil med chaufför innan hon hunnit förstå vad det är för sorts man han är. Wim Wenders byggde Perfect Days kring Koji Yakushos tystnader, och syskonbarnet Niko fick uppgiften att bryta dem. Arisa Nakano, som aldrig hade skådespelat tidigare, gjorde det med så liten synlig ansträngning att publiken lämnade biografen och undrade vem hon var.

Det mest fullständiga svaret hittills kom från ett annat håll. Hennes första pris för bästa kvinnliga huvudroll delades ut i Manila, för en filippinsk film som nådde japanska biografer långt efter att kritikerna där hade röstat. På hemmaplan är hon fortfarande mest känd som flickan på cykeln bredvid Yakusho. Filmerna hon har framför sig tyder på att det snart kommer att ändras, om än inte riktigt på det sätt som priset antydde.

Nakano växte upp i Tokyo, där hon föddes 2005, och arbetade som fotomodell medan hon fortfarande gick i skolan. Hon började i tidningen GINZA och gick sedan vidare till reklam. Den bakgrunden betyder mer än man först kan tro. En modell lär sig att fylla en bildruta utan att säga något, och Niko är en rollfigur som gör det mesta av sitt arbete genom att iaktta. Wenders film växte fram ur Tokyo Toilet-projektet i Shibuya, och rollbesättningen förde in en skolflicka utan tidigare filmroller som motspelare till en skådespelare som skulle lämna Cannes med priset för bästa manliga huvudroll. Hennes agentur är étrenne. Utanför inspelningsplatsen broderar hon och tillverkar accessoarer, och hon har sagt att hon gärna skulle vilja prova på att skriva och teckna.

Perfect Days kom sedan att representera Japan vid Academy Awards och nominerades till priset för bästa internationella film. Nakanos del av filmens eftermäle var begränsad och konkret. Osaka Cinema Festival gav henne sitt pris för bästa nykomling, och hon spelade in en cover på ”Aoi Sakana”, en låt som hörs i filmen, som den första utgivningen inom Mágico-projektet. Hennes nästa filmroller var huvudroller. I Hulu Japan-originalet I Still Want to See Dreams, regisserat av Ryo Sena, en universitetsstudent som hade vunnit plattformens tävling för unga kreatörer, spelade hon Yumeko Maeda, en student som vill bli mangatecknare.

Den avgörande rollen kom från Filippinerna. Den filippinske filmskaparen Jaime Pacena II, som har starka band till Rikuzentakata sedan lång tid tillbaka, gjorde Kono Basho, som släpptes internationellt under titeln This Place, i kuststaden som fortfarande återuppbyggs efter tsunamin i mars 2011. Gabby Padilla spelar Ella, en filippinska som reser till Japan för begravningen av sin far, som lämnade familjen för att arbeta utomlands, och där träffar hans andra familj. Nakano spelar Reina, hennes halvsyster och en målare som hon aldrig tidigare har träffat. Filmen följer två kvinnor som sörjer samma man, från varsin ände av hans liv och på sitt eget sätt, i en stad vars återhämtning löper parallellt med deras egen.

Filmen hade premiär på festivalen Cinemalaya i Manila 2024, och vid den 48:e upplagan av Gawad Urian, den filippinska filmkritikerkretsens priser, vann Nakano priset för bästa kvinnliga huvudroll i oktober 2025, i ett startfält där även Padilla ingick. En krönikör på Daily Tribune skrev att hon vann den slutliga omröstningen med en enda röst över Jenaica Sangher och kallade henne den första utlänningen att ta hem priset. Japanska biobesökare fick se Kono Basho först när filmen hade premiär på landets biografer i februari 2026.

Det finns ett mönster i hennes filmografi som är värt att sätta ord på, och det säger inte bara smickrande saker om branschen omkring henne. Nakano får gång på gång roller som definieras av relationen till huvudpersonen: ett syskonbarn, en halvsyster, en klasskamrat, en yngre version av en annan skådespelares rollfigur. Den egenskap kritikerna hyllade hos Niko – en stillsam närvaro som ändå är svår att slita blicken från – är precis vad regissörer söker hos en skådespelare som de tänker placera bredvid en större stjärna. Juryn för Gawad Urian såg något annat: en skådespelare som kunde bära filmens känslomässiga tyngd. Och de såg det i en samproduktion som få japanska tittare hade hört talas om. Hittills har erkännandet i Japan kommit för biroller.

Det erkännandet är verkligt. I Catching the Stars of This Summer, Tamaki Yamamotos Toei-filmatisering av Mizuki Tsujimuras roman, som utspelar sig 2020 bland gymnasieelever som ordnar en tävling i stjärnskådning på nätet när pandemin stänger deras klubbar, spelade hon Madoka Sasano, en elev på Gotoöarna, i en film med Hiyori Sakurada i huvudrollen. Rollen, som till stor del spelades in nattetid, gav henne priset för bästa nya skådespelare vid den 39:e Takasaki Film Festival i mars 2026. På tv medverkade hon i Kansai TV-dramat School Lawyer: Finding the Colors of the Stars, med Hayato Isomura i rollen som en advokat som får ett uppdrag på en nybildad gymnasieskola, som eleven Kitahara.

Två kommande filmer placerar henne nu tillsammans med regissörer med stark ställning på festivalerna. I In My Father’s Room, romanförfattaren Maha Haradas regidebut, baserad på hennes egen novell, spelar Yu Aoi Satomi, en museianställd som försöker lägga pusslet kring sin avlidne fars sista år. Issey Ogata spelar fadern, och Nakano spelar Satomi som flicka. Filmen tävlade i San Sebastián i september och lämnade festivalen med FIPRESCI:s kritikerpris. Den får japansk biopremiär den 29 januari 2027.

Senare under 2027 kommer The Blue We Touch, Hiroshi Ishikawas första långfilm sedan Petal Dance för tretton år sedan. Den produceras av Bitters End, bolaget bakom Drive My Car. Nao och Erika Karata har huvudrollerna i en ensemblebesättning. Nakano spelar Nozomi, en klasskamrat till en konststudent, spelad av Yuzu Aoki, som på nära håll ser honom förändras. Ännu en iakttagande roll, skriven för den sorts uppmärksamhet hon ägnar en scen. Frågan som de närmaste åren måste besvara är om en japansk regissör kommer att ge henne huvudrollen i en film, så som en filippinsk regissör redan har gjort.

Taggar: skådespelare, skådespelerskor, japansk film, Koji Yakusho, Perfect Days, Wim Wenders

Relaterade personer

Relaterade personer

Diskussion