Victoria Monét svarar hatarna efter Grammyvinsten med Frequency of Love

Victoria Monét har en tydlig bild av vad vinsten i kategorin Best New Artist gjorde med henne. Den förvandlade henne, berättade hon för The Associated Press, från ”en underdog som alla ville heja på” till något som mer liknade en måltavla: ”Om jag får miljontals supportrar kan jag också få miljontals hatare. Men vem väljer jag att lyssna på? Det är vad albumet handlar om för mig.” Albumet heter Frequency of Love, är hennes andra studioalbum och rymmer 22 låtar.

På papperet handlar svaret om kärlek i de flesta av dess former. Monét säger att låtarna växte fram ur ”det jag gick igenom eller kände när jag dejtade”, men att skivan ”täcker många områden, däribland kärleken till min dotter, kärleken till världen och vad jag vill se för den”. Dottern är med på riktigt: Hazel Monét står som medverkande tillsammans med Leon Thomas på ”You Mean the World to Me”. Runt dem finns en gästlista som också säger något om hennes ställning. SZA sjunger på ”See You in My Dreams”, Bruno Mars på ”That’s Why I Love You”, Bryson Tiller på ”Single”, Lucky Daye på ”Maybe” och Chlöe på ”Lose Myself”.

Rekommenderad läsningVictoria Monéts Frequency of Love satsar på skala där Jaguar II vann på återhållsamhet

Ljudbilden blickar längre bakåt än gästartisterna antyder. Monét föreställde sig först ett yacht-R&B-album, och den idén lever kvar i singeln ”Juicy”. Skivan, exekutivt producerad av Camper, är genomsyrad av blinkningar till 90-talets R&B. ”Almost” lånar från Brandys ”Almost Doesn’t Count” till en låt om att bli lämnad otillfredsställd. ”For You” omarbetar Kenny Lattimores romantiska ballad med samma namn. ”Care for Somebody (Interlude)” är hennes version av en låt hon först hörde som barn, när hon tillsammans med sin mormor såg Halle Berry i Introducing Dorothy Dandridge.

De tre singlarna drar redan åt olika håll. ”Let Me”, en långsam R&B-låt, nådde förstaplatsen på Billboards Adult R&B Airplay-lista. ”Reach Out”, som hon gjort tillsammans med Kaytranada och D’Mile, är en house-låt med en sepiafärgad musikvideo regisserad av Dave Meyers och koreograferad av Sean Bankhead. ”Juicy” satsar på det luftiga yacht-soundet. Monét har beskrivit projektet med Michael Jacksons kliv från Off the Wall till Thriller som förebild, men dagen före släppet tonade hon ned jämförelsen: ”Jag har inte gjort ’Thriller’. Jag har bara gjort min version av vad jag skulle skapa med det tänkesättet.”

Kvar står frågan som skivan inte kan besvara åt henne. Ett album om att välja vem man ska lyssna på kommer med fem mellanspel och sju gästartister, varav två hör till popens och R&B:ns allra största namn. Jaguar II, den täta och personliga skiva som vann priset för bästa R&B-album, förde fram sitt argument i ett litet rum; Frequency of Love ber en betydligt större publik att lyssna på samma person. Monét har ägnat flera år åt att skriva låtar åt Ariana Grande, Blackpink, Chloe x Halle och Selena Gomez, så hon vet hur man ger plats åt andra röster. På 22 låtar är frågan om hon lämnar tillräckligt med utrymme åt sin egen.

Frequency of Love släpptes den 2 oktober på Lovett Music/RCA, tre år efter Jaguar II och efter 2024 års Grammys, där hon vann priserna för bästa nya artist, bästa R&B-album och bästa inspelningsteknik på ett album, icke-klassisk musik. Hon har inget emot att släppet kallas en comeback: ”Det får mig att känna som om det fanns ett tidsglapp då folk märkte att jag var borta.” ”Let Me” toppade airplay-listan i juni, och Monét tillbringade en del av sommaren som särskild gäst på den europeiska delen av Bruno Mars The Romantic-turné. Hennes egen Frequency of Love Tour omfattar 27 spelningar i Nordamerika. Turnén inleds den 27 oktober i Raleigh, stannar till på Madison Square Garden den 24 november och YouTube Theater i Inglewood den 8 december och avslutas den 17 december i San Francisco.

Monét berättade också om en period då hon ”kritiserade mig själv, arbetsplatsen, mitt sinnestillstånd, musikens tillstånd, min röst, min kropp – jag hackade helt enkelt på allt”. De miljontals hatare hon räknade med kommer att höra Frequency of Love, precis som alla andra. Skivan bygger på förhoppningen att hon har slutat räkna.

Taggar: Frequency of Love, Victoria Monét, Bruno Mars, RCA Records, SZA

Mer som detta

Juliet återvänder med ‘Love or Die’ — tjugo år efter att hon lämnade dancepopen

Adele och frågan ingen väntat sig: Vad sjunger man utan sorg?

Taylor Swift premiärvisar ”Patient Zero”-videon på VMA och spelar själv spöket

Taylor Swift: ”Ni gav The Life of a Showgirl den största debutveckan i albumhistorien”

Madonna och Sabrina Carpenter inleder Confessions II med ett Detroit-house-sample

Confessions II är Madonnas bästa album på tjugo år. Kritikerkåren bör förklara sig