Foreign Tongues — Rolling Stones bjuder in Robert Smith, Paul McCartney och en postum Charlie Watts till sitt mest öppna album på två decennier

Foreign Tongues, Rolling Stones tjugofemte studioalbum, anländer med en lista på medarbetare som signalerar ett brott snarare än en fortsättning. Producerat av Andrew Watt — som även producerade Hackney Diamonds — innehåller det fjortonspåriga albumet bidrag från Paul McCartney, Steve Winwood, Bruno Mars, Chad Smith och Robert Smith från The Cure: en lista som betraktar bandets etablerade sound som en utgångspunkt, inte en slutpunkt.

Albumtiteln tillkännager sin metodik. Foreign Tongues antyder att Stones hämtar inspiration från register utanför sitt naturliga vokabulär, och närvaron av Robert Smith — post-punks centrala röst — bredvid Bruno Mars bekräftar att Andrew Watt tog löftet på allvar. Det som förenar så olika bidragsgivare är inte genre utan attityd: viljan att släppa in externa sensibiliteter i ett rum som historiskt tillhört enbart Stones.

Rekommenderad läsningMick Jagger, sångaren som fortsätter att spela in Rolling Stones-skivor snabbare än bandet kan ta dem på turné

Steve Jordan sköter trummorna med auktoritet, utan bördan av att mäta sig med Charlie Watts skugga. Men Foreign Tongues bär också med sig Watts: ett spår på albumet innehåller en inspelning gjord innan hans död 2021, placerat i albumets sekvens inte som en minnesgärd utan som ett bidrag bland bidragen. Det annonserar sig inte. Det låter som Charlie Watts, vilket var precis vad det behövde göra.

De fjorton spåren täcker avsevärda marker. «Rough and Twisted» öppnar med direkt rockfasthet. «Ringing Hollow» drar mot något mer atmosfäriskt. «Hit Me In The Head», under tre minuter lång, levererar den komprimerade rockeffektivitet som Stones bemästrar bäst när de slutar göra uttalanden och bara gör musik. Variationen är en äkta tillgång som emellanåt testar albumets strukturella koherens.

Mick Jaggers röst är arrangerad klokt kring vad det instrumentet faktiskt gör 2026. De högre registren har smalnat av; mellanregistret har fått mer djup. Foreign Tongues försöker inte dölja det. Den ärligheten kring vokala möjligheter är en av skivans stillsamma förtjänster: ett band som arbetar med vad de har, inte med vad de hade.

Foreign Tongues lägger fram ett trovärdigt argument för att Rolling Stones fortfarande är ett aktivt band med något att lösa. Inte alla spår motiverar sin närvaro över 14 låtars längd, och sequencingen känns ibland mer generös än precis. Men ett album så lastat med samarbete och så villigt att producera ojämna resultat är i slutändan mer ärligt än ett som spelar på säkert — och på den punkten levererar Foreign Tongues.

Taggar: rock, Foreign Tongues, The Rolling Stones

Mer som detta

Ariana Grande: ”London kommer alltid att ha en särskild plats i mitt hjärta”

Smashing Pumpkins gor sin Lollapalooza-hemkomst till en veckolang Chicago-overtagning

K-pop-mytologin avslutas aldrig medvetet och det är hela affärsmodellen

Luna Serrat och Dani Ceballos har fått tvillingdöttrar och visar inte deras ansikten

Barry Mitchell är död – basisten som formade Queen före John Deacon

Nkeiru Okoye och When the Caged Bird Sings: En liturgi för den amerikanska själen