Hiromitsu Kitayama tillbringade närmare två decennier i Kis-My-Ft2, ett av pojkbanden som byggdes upp och lanserades av Johnny & Associates, innan han lämnade både gruppen och agenturen för att börja om på egen hand. Hans nya singel BACKLASH tar honom till en plats som det gamla systemet aldrig förde honom till: förtexterna till Tougen Anki, den mörka fantasyanimen vars andra säsong, berättelsebågen Nikko Kegon Falls, nu sänds på Nippon TV. Det är hans första animeledmotiv, och han har skrivit texten själv.

Det här är en mer självklar matchning än vad en vanlig bokning där en idol möter anime brukar vara. Tougen Anki följer ättlingarna till folktrons oni när de strider mot Momotaros arvingar – efterföljare till hjälten som dräpte demoner – och Kitayama säger att han byggde texten kring konflikten mellan rättvisa och ondska. I sitt uttalande beskriver han låten som en skildring av känslor och impulser som hålls tillbaka tills de passerar en kritisk gräns, för att sedan slå tillbaka och vakna till liv på en gång. Han hoppas att låten ska höja intensiteten i serien ytterligare när den spelas.

Yura Urushibara, som skriver och tecknar Tougen Anki-mangan, har gjort omslaget till singeln: Kitayama i uniformen som bärs av seriens oni-krigare, sittande på en röd motorcykel. Musikvideon håller sig till samma röda och svarta färgskala och blandar volymetrisk inspelning och datorgrafik med scener där Kitayama uppträder och kör motorcykel. Han beskriver videon som väldigt fartfylld – en sådan som sveper med en hela vägen till slutet när den väl har börjat. På mindre än en vecka passerade den 480 000 visningar på YouTube.

Vägen till animeuppdraget går via hans skivbolag. Kitayama är knuten till TOBE, agenturen som grundades av den tidigare Johnny’s-producenten Hideaki Takizawa och som även har Number_i och IMP. i sitt stall. Hans skivor ges numera ut på RED ON, ett bolag som TOBE startade tillsammans med Pony Canyon, ett av de största musikbolagen inom japansk animation. Samarbetet kom till mindre än ett år efter att han bytte bolag.

Det som samarbetet inte kan avgöra på egen hand är vem låten riktar sig till. I Japan känner en stor del av hans publik Kitayama från arenaturnéer, underhållningsprogram och tv-dramer. Utomlands vet animepubliken som stöter på BACKLASH på streamingtjänster ingenting om Kis-My-Ft2, och kommer att bedöma ett rockpräglat ledmotiv utifrån om det låter som serien – inte utifrån var sångaren kommer ifrån.

Kitayama lämnade Kis-My-Ft2 och Johnny & Associates den 31 augusti 2023, gick med i TOBE i september samma år och solodebuterade i november med den digitala singeln RANSHIN. Bytet till RED ON tillkännagavs i december 2025. BACKLASH släpptes digitalt den 28 september 2026, och videon publicerades samma kväll. Den andra säsongen av Tougen Anki hade premiär den 2 oktober i Nippon TVs fredagsblock Anime Night, efter den första säsongen från Studio Hibari som sändes från juli till december 2025. Från den 5 oktober finns serien även på Netflix, Prime Video och Disney+. TRACK15 står för slutlåten ”Te to Te”.

Han har sagt att han lämnade agenturen eftersom han inte kunde föreställa sig vem han skulle vara vid 50, 60 eller 70 års ålder inom en stor organisation. Varje fredagskväll tillhör de första 90 sekunderna av en serie om människor som vägrar den roll deras blodsband har tilldelat dem nu honom.

Taggar: anime, J-pop, BACKLASH, Hiromitsu Kitayama, Kis-My-Ft2, Tougen Anki