Boris Volodarsky förvandlar ett äkta lyxtåg till ett spionkrig mellan fyra underrättelsetjänster i The Train

Boris Volodarsky tillbringade en karriär inom den sovjetiska underrättelsetjänsten och en andra med att plocka isär den – från en kaptenstjänst i Spetsnaz GRU till en hyllmeter böcker om hur Moskva spårar upp och dödar sina avhoppare. Hans första långfilm som manusförfattare och regissör, The Train, drar med sig den expertisen ut på en rörlig scen: en avskedsresa med ett historiskt lyxexpress där varje passagerare bär på ett andra ansikte.

Filmen utspelar sig nästan uteslutande ombord på Majestic Imperator Train de Luxe, ett äkta österrikiskt kulturarvståg som Volodarsky använder både som inspelningsplats och som drivmotor för handlingen. Dess ägare, Leo Goldberg, bjuder på en glamorös ombordshow och en privat auktion medan vagnarna rullar från Wien mot Prag via Budapest, och erbjuder Majestic till högstbjudande. Försäljningen är täckmanteln. Tågets förseglade kupéer, begränsade utgångar och nära nog totala anonymitet är den verkliga dragningskraften – och inte för samlare.

Vad Goldberg har byggt, i filmens berättelse, är en nära nog perfekt underrättelseplattform. En rysk operatör reser under djup täckmantel. MI6-agenter utger sig för att vara ett smekmånadspar. Ett team av kinesiska operatörer kopplar tyst in vagnarna för övervakning. En före detta specialförbandsofficer går ombord med sin unga dotter och ingen tydlig lojalitet. Champagnen och stråkkvartetten fortsätter; under dem inleds ett litet och fullständigt slutet krig.

Rekommenderad läsningVladimir och det kvinnliga begärets mörka kraft

Madalina Bellariu Ion och Dennis Dewall leder ensemblen som Natalie Krug och major Alex Stirling, med Dewall även som producent. Birollslistan omfattar Anouk Auer, Alan Burgon, Paul Lockhart, Louise Marie Prack, Leonie Bielesz och Polina Kuleshova, bland andra, under det österrikiska bolaget Westside Studios. Den enda slutna platsen – ett tåg som inte stannar för att släppa av någon – gör det strukturella arbete som en kammarthriller kräver: den skapar motiv samtidigt som den omöjliggör flykt.

Volodarskys egen bakgrund är filmens mest ovanliga säljargument. Som Fellow of the Royal Historical Society med en doktorsexamen från London School of Economics har han skrivit The KGB’s Poison Factory: From Lenin to Litvinenko och Stalin’s Agent, samt tjänstgjort som chefsrådgivare till BBC:s Panorama-granskning av Litvinenkoförgiftningen. En regissör som har tillbringat årtionden med att rekonstruera verkliga lönnmord och avhopp iscensätter nu påhittade sådana – vilket sätter en hög ribba för den procedurmässiga trovärdighet som den färdiga filmen måste nå upp till.

Det är där som tvivlen sitter. The Train anländer med nästan ingen festivalnärvaro, en ensemble som till stor del är okänd utanför tyskspråkiga områden, och en premiss – fyra rivaliserande tjänster som går ombord på samma vagn samma natt – som kräver en rejäl portion godtrogenhet redan innan första hållplatsen. Huruvida Volodarskys expertis blir spänning på duken, eller bara korrekt yrkeskunskap som aldrig riktigt förvandlas till film, är oprövat. Bilden har inte heller någon bekräftad distribution bortom en kort lista av marknader, vilket begränsar hur långt dess budskap kan nå för närvarande.

Majestic Imperator ger produktionen en textur som den inte hade kunnat fejka i en studio: förgyllda vagnar från Habsburgertiden, intarsia, mässing och sammet, inspelade på räls snarare än återuppbyggda. Filmen lutade sig mot den proveniensen och hade världspremiär i Berlin innan österrikiska visningar som iscensattes på och runt tåget i Wien och Linz.

Inget av det garanterar att det dolda kriget håller ihop när miljöns nyhet har lagt sig, och en debutant i fiktion med en modest ensemble och en enda kuliss har liten marginal för en slapp mellanakt. Men konceptet är rent, inspelningsplatsen är genuint ovanlig, och mannen bakom kameran vet skillnaden mellan hur spioner skildras och hur de faktiskt arbetar.

The Train hade premiär i Österrike och Tyskland den 10 september 2026, med CineStar som ansvarar för den exklusiva tyska biografutgivningen, och når Storbritanniens biografer den 17 september. Ingen amerikansk biografutgivning har bekräftats vid skrivande stund.

Taggar: åtgärd, Thriller, Anouk Auer, Boris Volodarsky, Dennis Dewall, Mădălina Bellariu Ion

Mer som detta

K-zombieformeln: hur Train to Busan gjorde social panik till en global exportvara

Jodie Foster bär hela Rebecca Zlotowskis Vie privée på franska

I Autofiktion avslöjar Almodóvar aldrig vem som uppfinner vem

John Malkovichs tårar vid „Wild Horse Nine” i Venedig är hans starkaste Oscarskort

Train Dreams: Eller konsten att överleva tystnaden (och Netflix)

Schindler’s List: filmen där Spielberg slutade behaga och började vittna