Amazon MGM:s plan för Will Smiths återkomst har egentligen aldrig handlat om stjärnan i sig – det handlar om vilket sällskap studion insisterar på att omge honom med. Ända sedan streamingtjänsten och Miramax fick upp ögonen för Supermax har de utrustat en rak fängelsethriller med den typ av skådespelarmeriter som annars är reserverad för prissäsongens dramer. Melissa Leos ankomst är det skarpaste uttrycket hittills för den instinkten: köp prestige, låt den sedan göra grovjobbet.

Leo – en Oscarsvinnare för The Fighter och dessutom Emmy-vinnare – ansluter sig till en ensemble där nästan alla bär på en trofé eller en kritikerfavorit i sitt cv. Hennes roll hålls hemlig, men värvningen förlänger ett mönster som MCM uppmärksammade när Jason Clarke kom ombord: varje nytt namn tillför prestigetyngd åt ett Will Smith-fordon som Amazon annars säljer med rörelse och momentum.

David Gordon Green, som regisserar, har under sin karriär pendlat mellan festivalminimalism (George Washington), studiokomedi (Pineapple Express) och skräckreboots (Halloween-trilogin) – en filmskapare som är bekväm med att smuggla in karaktärsskådespelare i genremaskineri. Runt Smith har han nu AnnaSophia Robb, Jaafar Jackson och Nicholas Alexander Chavez, en uppställning som snarare påminner om ett repertoarteatersällskap än en actionensemble. Som Variety först rapporterade är Leo den senaste att skriva på.

Matematiken är bekant för streaming-eran. Ett mord i ett maximumsäkerhetsfängelse är ren genre; den omgivande talangen är vad som låter Amazon rama in en Prime Video-titel som en händelse snarare än ett innehållssläpp. För Smith, som fortfarande bygger upp biografgoodwill, är att vara den fasta punkten i en konstellation av respekterade karaktärsskådespelare en form av rehabilitering i sig – stjärnan som det alla andra lånar tyngd åt.

Manuset är skrivet av David Weil och David J. Rosen, Supermax spelas in i New South Wales, Australien, filmen som Amazon MGM ryckte från Miramax i en världsomfattande affär rapporterad till 70 miljoner dollar och avsedd för Prime Video. Leos karaktär är kanske en hemlighet för tillfället, men matematiken är det inte: ytterligare en pristagare, ytterligare en anledning att behandla en streamingthriller som prestige.

Taggar: rollbesättning, Amazon MGM Studios, David Gordon Green, Will Smith, Supermax, Melissa Leo