Justin Long har de senaste åren byggt en karriär på en särskild sorts obehag: den lättsamma killen vars charm visar sig vara själva problemet. I Zach Creggers Barbarian spelade han AJ, en tv-skådespelare som anklagas för sexuella övergrepp och hela tiden försöker prata sig ur allt – och han stal scenerna med sin insats. Nästa roll tar honom in i ett kyligare sammanhang, i en berättelse om vuxna som har makt över unga idrottare.

Long har fått en roll i Nasty, där han spelar mot Jenna Ortega och Rose Byrne i dramat som Mary Bronstein regisserar för Clockwork, Warner Bros. etikett för specialproduktioner, enligt The Hollywood Reporter. Han spelar bror till Byrnes rollfigur och medtränare för hennes lag – tränaren som gymnasterna faktiskt tycker om. Enligt branschpressens beskrivning har rollfiguren en mörk sida som han döljer.

Isabella Jarosz har skrivit manuset, som följer en exceptionellt begåvad gymnast som kämpar för en plats i OS-laget och upptäcker att hennes tuffaste motståndare är den egna tränaren. Ortega spelar idrottaren. Byrne spelar tränaren, som verkar moderlig på ytan men i själva verket är manipulativ och utnyttjande. Manuset kom med på Black List 2024, och några läsare har beskrivit det som ”Black Swan i tävlingsgymnastikens värld” – en blinkning till Darren Aronofskys baletthriller om en dansare som pressas bortom sina gränser.

Att placera Long i den vänliga halvan av tränarduon ger upplägget ytterligare en fälla. Byrnes tränare är det uppenbara hotet, medan gymnasterna tycker om Longs rollfigur. Rollen kräver just en skådespelare som kan förmedla både värme och förfall i samma scen.

Projektet för också samman Byrne och Bronstein igen efter If I Had Legs I’d Kick You, regissörens porträtt av en mamma som bryter samman under press och som gav Byrne en Oscarsnominering. Nasty ger duon ytterligare en berättelse om en kvinna som ansvarar för ett barn – den här gången en kvinna som missbrukar det ansvaret.

Tom Ackerley, Bronte Payne och Morgan Begg från LuckyChap producerar tillsammans med Ortega, som både spelar huvudrollen och står med som producent. LuckyChap, bolaget som Ackerley grundade tillsammans med Margot Robbie, har en historik av provokativa filmer som Promising Young Woman och Saltburn.

Inspelningen väntas dra igång i mitten av november i New Orleans. Efter Barbarian medverkade Long i en cameoroll i Creggers Weapons och hade en av huvudrollerna i den första säsongen av Goosebumps för Disney+ och Hulu. Härnäst väntas han spela mot Penn Badgley och Meghann Fahy i You Deserve Each Other, en romantisk komedi från Amazon MGM med premiär i januari.

Under tre år var Long Apples vänliga ansikte utåt i reklamfilmerna ”I’m a Mac”. I Nasty får han betalt för att göra den vänligheten till ett hot.