Panama hade en verklig invasion att filma och drunknar i snabba klipp

Det finns en skarpare film gömd inuti Panama, och det är just den som Mark Neveldine hela tiden klipper bort från. Premissen ger produktionen en verklig historisk händelse — en stormakt på väg att rulla in i ett suveränt land — och filmen behandlar den som tapet bakom ett vanligt vapenärende. Det är det centrala problemet, och ingen mängd rörelse döljer det.

Cole Hauser spelar James Becker, en sörjande före detta marinsoldat som en försvarsentreprenör lockar ur pensionen. Den uppdragsgivaren, Stark, gestaltas av Mel Gibson i en handfull scener som väger tyngre som affischnamn än som rollfigur. Beckers uppdrag ser enkelt ut på pappret: åka söderut, göra upp en vapenaffär, inte ställa frågor. Frågorna kommer ändå, för landet han landar i är några veckor från en fullskalig amerikansk invasion.

https://www.youtube.com/watch?v=O_FWx79_GNs

Rekommenderad läsningGroom & Two Brides: Netflix nya romantiska komedi utforskar kaoset i en dubbel förlovning

En regissör i krig med sitt eget material

Neveldine byggde sitt namn på Crank-filmerna, där rastlösheten var både skämtet och motorn. Här arbetar samma instinkt mot berättelsen. Snabba klipp, hårda zoomningar och ett soundtrack som oavbrutet knuffar tittaren mot en spänning som scenerna inte har förtjänat. Effekten tröttar i stället för att driva, och plattar till de få ögonblick som kunnat bära verklig spänning.

‘Panama’ borde vara roligare (…), men det är mest en massa frenetisk klippning.

Amy Nicholson, The New York Times

Ensemblen

Hauser, buren av framgången med Yellowstone, håller ihop filmen med den slitna pondus som rollen kräver, och är det mest sevärda i den. Gibson gör det Gibson i den här perioden gör i sådana entreprenörsfinansierade thrillers: han lånar ut sitt ansikte till affischen, klarar av ett par scener med självklar auktoritet och låter namnet sköta resten. Runt dem dyker de lokala mellanhänderna, kärleksintresset och de kartellnära torpederna upp som typer hämtade från en videohylla på åttiotalet snarare än som figurer med något att förlora.

Det är den sortens omedelbart slängbara actionthriller som bär sin cynism öppet medan den sliter för att fånga uppmärksamhet med snabbklippta bilder.

Joe Leydon, Variety

En verklig invasion, bara snuddad vid

Invasionen av Panama 1989 var ingen fotnot. President George H. W. Bush skickade mer än tjugotusen soldater för att avsätta Manuel Noriega i operation Just Cause, ett ingripande som ritade om näset och USA:s hållning i regionen. För en film som skriver in den maskinen i sin titel och sin tredje akt är Panama påfallande ointresserad av den. Politiken är kuliss, och den moraliska läxa som Becker ständigt lovar landar aldrig, eftersom filmen aldrig saktar in tillräckligt för att mena den.

Domen

Och ändå är den inte osevärd. Actionpartierna är iscensatta med tillräckligt hantverk för att fylla nittiofem minuter, och någonstans skymtar en magrare, elakare thriller som en tålmodigare regissör hade hittat. Som den släpptes är Panama ett missat tillfälle utklätt till en upptagen film — ett bevis på att ett verkligt ämne inte är värt något om filmen är för rastlös för att se på det.

Taggar: thrillers, Mel Gibson

Mer som detta

Annette, rockoperan där Adam Driver sjunger om mord och en marionett stjäl showen

The Wolf of Wall Street, Scorseses tre timmar långa rus om girighet där Leonardo DiCaprio säljer dig samma lögn som han säljer sina kunder

Pavane: kampen för att bli sedd bortom skönheten

Full Metal Jacket: Kubrick bygger en marinsoldat från grunden — och skickar honom sedan ut i ruinerna

Netflix har premiär för ”Kvinnan i hytt 10”: En modern thriller med klassiska mysterieinslag

Det sjunde inseglet, Ingmar Bergmans film där en riddare spelar schack med Döden medan himlen tiger