Hollywoods mest pålitliga mått på en filmstjärnas ambitioner är inte längre rollens storlek utan berättelsens omfång. David Oyelowo — en Oscarsvärdig huvudrollsinnehavare i Selma, och själv producent och regissör — har anslutit sig till Little Five inte som dess tyngdpunkt utan som dess samvete, i en kvinnoledad ensemble i ett regionalt amerikanskt underdogdrama. Valet säger lika mycket om var independentfilmen hittar sin fotfäste som om Oyelowo: prestigetalanger flyttar allt oftare mot små, platsspecifika sanna berättelser som franchiseekonomin inte längre bryr sig om att berätta.

Som Deadline först rapporterade kommer Oyelowo att spela Randall, en före detta cykelmästare vars egna drömmar slogs i spillror och som motvilligt dras tillbaka in i sporten som en oväntad mentor. Han spelar mot Ariana Greenblatt och Rain Spencer, de unga huvudrollsinnehavarna som tillkännagavs tidigare i sommar, tillsammans med Sasha Frolova, Nadia Alexander, Drew Powell och Max Cortezi. Ian Samuels regisserar efter ett manus av Gillian Williams.

Little Five hämtar sin titel och sin motor från Little 500, det utmattande stafettloppet på cykel som har definierat våren vid Indiana University sedan 1951 och som gav Peter Yates Breaking Away dess klimax. Där den Oscarsbelönade filmen följde en stadspojke, vänder sig denna till kvinnorna som kämpade sig in på banan, och skildrar det skruttiga lag som startade den första damupplagan av Little 500 och utmanade en tradition som hade lämnat dem vid sidlinjen.

Projektet är ett samarbete mellan Anne Hathaways Somewhere Pictures — bolaget hon driver med Adam Shulman och Johnathan Rice — och Bloomington-baserade Pigasus Pictures, vars grundare Zachary Spicer har byggt en produktionsmodell kring att spela in Indiana-berättelser i Indiana. För Somewhere Pictures, som fortfarande bygger upp sin tidiga portfölj, är Oyelowos ankomst en trovärdighetssignal: ett A-listat namn som är villigt att spela en biroll som mentor för att materialet, inte faktureringen, är dragplåstret.

Det är ett register Oyelowo känner till. Från den moraliska stålfastheten hos Martin Luther King Jr. i Selma till den väderbitne lagmannen i Lawmen: Bass Reeves, har han specialiserat sig på män som bär en sak tyngre än sig själva — och Randall, en mästare som fallit och som ombeds bygga någon annans seger, ligger rakt i den linjen.

Inspelningen är planerad att rulla i Bloomington i sommar, med Little 500:s egen oval som står för sin historia. Nästan ett halvt sekel efter att Breaking Away gjorde loppet till en myt på vita duken, vill Little Five lämna över mållinjen till de ryttare som en gång lämnades utanför.

Taggar: Anne Hathaway, rollbesättning, Ariana Greenblatt, David Oyelowo, Little Five, Somewhere Pictures