Working Title Films har byggt sitt rykte på den brittiska filmens väl inredda interiörer: de romantiska komedierna, de prestigefyllda biografierna, de korsettklädda litterära adaptationerna skräddarsydda för prissäsongen. Att anförtro Joe Wright en förbränd, klasskampssargad klimatdystopi är ett medvetet steg bort från den marken — och för Wright kanske den djärvaste genrevändningen i en karriär som aldrig stått stilla.

Den tvåfaldige BAFTA-vinnaren är knuten till att regissera långfilmsversionen av ‘Juice’, Tim Wintons postapokalyptiska roman; Working Title har optionerat rättigheterna och engagerat Abi Morgan för att skriva manus, enligt Deadline som var först med nyheten. Morgan — manusförfattare belönad med BAFTA och Emmy för ‘The Hour’, ‘Shame’ och ‘The Iron Lady’ — har byggt sin karriär på att förvandla laddat politiskt stoff till intim personstudie, precis den spänning som Wintons bok vilar på.

‘Juice’, utgiven 2024 och långlistad till Climate Fiction Prize, föreställer sig ett framtida Australien som smälter av hettan, där de överlevande söker skydd under jord i månader och den civila ordningen ruttnat till kringströvande banditvälde. Romanen bygger sin historia som en bekännelse: en namnlös man och ett barn, tillfångatagna av en främling i en övergiven gruva, köper sig överlevnad genom att berätta hur han radikaliserades ända in i en hemlig motståndsrörelse — med uppdrag att jaga de isolerade dynastier vars utsläpp orsakat katastrofen. Det är en hämndstruktur som formulerar om klimatkollapsen som ett brott med namngivna skyldiga, inte som en abstrakt prognos.

För Wright, vars mest prisade verk sträcker sig från ‘Pride & Prejudice’ och ‘Atonement’ till kammarspelet om Churchill, ‘Darkest Hour’, är ‘Juice’ den första verkliga utflykten i spekulativ science fiction — närmare i ambition den stiliserade actionen i ‘Hanna’ än de salonger som gjorde hans namn. Den återförenar honom också med Working Title, bolaget bakom ‘Darkest Hour’ och ‘Anna Karenina’, på betydligt mer riskfylld kommersiell mark: en kärv, framtidsförlagd thriller utan franchisebyggnadsställning och med en uttalat litterär stamtavla.

Steget kommer mitt i en växande aptit på prestigefylld spekulativ science fiction, där filmskapare kända för återhållsamhet snarare än spektakel allt oftare anförtros genrens största satsningar. Winton, en av Australiens mest lagerkransade romanförfattare, lämnar sällan ut sina verk till duken, vilket höjer insatsen i att träffa rätt ton i hans mörkaste bok. Varken ensemble, budget eller inspelningsstart har meddelats.

Om Wright kan bära den taktila, handbyggda skönheten i sina kostymfilmer in i en solbränd ödemark är vadet Working Title lägger — en kostymfilmskänsla riktad, för en gångs skull, mot världens undergång.

Taggar: Abi Morgan, filmatisering, Joe Wright, Juice, Tim Winton, Working Title