Sacha Baron Cohen återupplivar Ali G under en enda helg – bojkottrörelse uppmanar biografer att nobba filmen

Affischen till Ali G: Who Iz I? består av ett enda plagg. En kungligt blå dunjacka, uppblåst långt bortom alla praktiska mått, slukar mannen inuti. Karaktärens namn löper över bröstet i vit frakturstil, och hela skapelsen står mot en enfärgat gul bakgrund. Det som fortfarande syns är det allra nödvändigaste för att Ali G ska kunna existera: ett hakskägg, gultonade glasögon och en röd mössa. Sacha Baron Cohen har alltid byggt den här karaktären utifrån och in, och kampanjen för hans nya film – den första långfilm han själv regisserat – låter kläderna stå i centrum.

Filmen är en komedi med dold kamera, inte en konventionell uppföljare. Den har spelats in i hemlighet, ges ut av Amazon MGM Studios och marknadsförs i trailrarna som en dokumentär om sin egen stjärna. Ali G får veta att hans långvariga flickvän Julie är gravid i åttonde månaden och beger sig till USA för att återta sin forna glans. I den andra trailern dyker ytterligare två förklädnader ur Baron Cohens garderob upp. Studion ger filmen en enda helg på amerikanska biografer, och mellan kostymen och det snäva visningsfönstret finns en kampanj som uppmanar biografkedjorna att inte visa den alls.

Rekommenderad läsningAli G dyker upp i Wimbledon: för Sacha Baron Cohen är jippot hela marknadsföringen

I praktiken består ensemblen av en man i flera olika kläder. Baron Cohen spelar Ali G, och den andra trailern visar, enligt Daily Beast, att han återvänder som Dr. Nira Cain-N’Degeocello och Erran Morad, två karaktärer han skapade för Showtime-serien Who Is America?. Borat berättar i trailern och förklarar att Cohen ”har gjort den här dokumentären genom att infiltrera det amerikanska samhället oupptäckt under de senaste två åren”, genom att ”förstås skifta skepnad till tre olika djävlar”. Den enda andra namngivna huvudrollsinnehavaren är Morgana Robinson som Julie, en roll som Kellie Bright spelade i Ali G Indahouse. Enligt TMDB:s rollista medverkar också den pensionerade amerikanske armégeneralen C. Stewart Rodeheaver som sig själv. De övriga personerna på skärmen – filmens verkliga föremål – har inte namngivits. Rollbesättningen antyder en film där garderoben gör det jobb som en stödjande ensemble skulle stå för i en annan film.

Det är också första gången Baron Cohen har satt sig i registolen för en av sina egna filmer. I alla tidigare filmer har någon annan regisserat: Mark Mylod Ali G Indahouse 2002, Larry Charles Borat och Brüno, och Jason Woliner Borat Subsequent Moviefilm. Manusgruppen är däremot välbekant. Manuset är skrivet av Baron Cohen tillsammans med Anthony Hines, Peter Baynham, Dan Swimer, Dan Mazer och Keisha Zollar. Hines, Baynham och Mazer delade också manusförfattarkrediten för Borat. Filmen görs av hans bolag Four by Two Films tillsammans med Working Title. Att ta på sig regissörsansvaret för karaktären han började med känns mindre som ett metodbyte än som ett anspråk på att äga den.

Graviditeten är den skrivna ryggrad som det oskrivna materialet hänger på. Enligt SlashFilms genomgång av den första trailern följer vi Ali G på läkarbesök och en förlossningskurs, där han berättar att han tänker bli en frånvarande far. Nerdist skriver att han svarar ”frånvarande” när han får frågan vilken sorts pappa han vill bli. I samma trailer räknar han upp några av de senaste årens fasor: ”covid, krig och Ed Sheeran”. Fiction Horizon menar att klippen riktar in sig på TikTok och influencerkulturen. Nerdists sammanfattning är den mest precisa: filmen verkar ”mindre handla om att uppdatera Ali G för en publik 2026 och mer om att placera Ali G i 2026 års värld”. En karaktär präglad av hämmad tonårighet som ställs inför faderskap är en välfungerande komisk motor. Men ingen trailer kan svara på om en förklädnad fortfarande fungerar i en kultur där alla bär på en kamera.

Det är den första öppna frågan. Den andra är äldre. Sedan den första trailern släpptes har den brittiska kampanjgruppen NewsCord uppmanat sina anhängare att mejla biografkedjorna och be dem att inte visa filmen. På kampanjsidan hävdar gruppen att ”Sacha Baron Cohen lade Ali G på hyllan. Amazon har återupplivat karikatyren. Biograferna kan säga nej” och hänvisar till svarta brittiska komiker som år 2000 kallade karaktären ”ett alibi för rasism”. TheWrap rapporterade att gruppen hade skickat över 37 000 mejl i slutet av augusti. I mitten av oktober uppgav Daily Beast att fler än 55 940 personer hade hört av sig. De konkreta resultaten är mindre imponerande än siffrorna. Picturehouse svarade att kedjan inte hade några planer på att visa filmen. Enligt Variety, som TheWrap hänvisade till, var det kedjans standardsvar snarare än ett ställningstagande till bojkotten. Amazon MGM avböjde att kommentera.

Baron Cohen har svarat som komiker. När han delade trailern på X skrev han: ”I en tid då en komikers karriär kan ta slut på grund av ett enda politiskt inkorrekt skämt tänkte jag att jag skulle ta det säkra före det osäkra och ta tillbaka den här killen.” I den andra trailern får Borat stå för repliken: ”Det har rapporterats att den här filmen är rasistisk”, säger han. ”Vi har sett den, och tyvärr är den inte det.” Inget av uttalandena avgör saken. Kritiken handlar om vad kostymen står för, och ett skämt levererat inifrån en annan kostym bemöter inte den kritiken. Det kan bara filmen göra, och utöver premiärpubliken i Los Angeles har ingen ännu sett den.

Premiärupplägget väcker en annan fråga. En enda helg är ett evenemangssläpp, inte en vanlig biografdistribution: publiken koncentreras till några få dagar och studions långsiktiga plan lämnas utanför beskedet. Baron Cohen har inte heller skonat den som betalar. På premiären i Los Angeles, dit han kom i en knallgul dunjacka med ett långt släp, sade han i rollen till en reporter från Variety att ”Jeffrey Bezos ställde upp” och att han, när Bezos erbjöd ”kontanter” för en dokumentär, svarade: ”Det gör jag, så länge du inte är med i den.”

Ali G: Who Iz I? regisseras av Sacha Baron Cohen efter ett manus av Baron Cohen, Anthony Hines, Peter Baynham, Dan Swimer, Dan Mazer och Keisha Zollar. Baron Cohen och Morgana Robinson har huvudrollerna. Filmen produceras av Four by Two Films tillsammans med Working Title, med Tim Bevan och Eric Fellner bland exekutivproducenterna. Nami Melumad har komponerat musiken. Filmen är 89 minuter lång och har fått åldersgränsen R i USA.

Filmen hade världspremiär på Hollywood Legion Theater i Los Angeles den 14 oktober. Amazon MGM Studios släpper den på amerikanska biografer den 23 oktober 2026, under en enda helg, och biljetterna är redan till salu. I beskedet framgår inte vad som händer därefter. Sony sköter distributionen utanför USA, och filmen får biopremiär i Storbritannien samma dag.

Taggar: Comedy, Amazon MGM Studios, Ed Sheeran, Sacha Baron Cohen, Borat, Ali G

Mer som detta

Ladies First: när Sacha Baron Cohen tappar varje mask han burit i tjugo år, mitt i Londons styrelserum — på Netflix

Keke Palmers I Love Boosters älskades av kritikerna men floppade i USA, nu väntar brittisk bio

In the Grey ser ut som ett klassiskt Ritchie-rån men är hans tredje kalla proceduralfilm i rad med Henry Cavill och Jake Gyllenhaal

The Guilty — Jake Gyllenhaal bär en nittio minuter lång thriller utan att lämna stolen

Redemption Day: Gary Dourdan bär en militär thriller bortom vad budgeten medger

Netflix släpper “This Is I”, filmen som skildrar Ai Harunas resa – en transikon i japansk tv