Penny Proud klagar på julen, och jultomten säger upp sig. Det är upptakten till A Proud Family Wizmas, en sångspäckad stop motion-special för julen på Disney+ från Disney Television Animation och skaparna bakom The Proud Family. Penny är trött på att julen kallas Wizmas, och hennes utfall mot kommersialiseringen av högtiden tar så hårt att jultomten lämnar jobbet på julafton. Med dåligt samvete iklädd den röda dräkten måste hon själv dela ut julklapparna, med jultomtens respektlösa tomtenissar som arbetslag.

I trailern som Disney släppte den här månaden blir klagomålet konkret. På frågan om vad hon önskar sig i julklapp avfärdar Penny Wizmas som ”bara en påhittad låtsashögtid som Wizard Kelly kan tjäna ännu mer pengar på”. Wizard Kelly är seriens egen finansmagnat, mannen vars företag i originalserien en gång gjorde Penny till soloartist. I trailern frågar Penny vem som ska dela ut klapparna, och jultomten svarar att hon kan göra det. Hon protesterar, men i nästa klipp sitter hon i en släde och därefter vid en skorsten, tillsammans med en tomtenisse som verkar mer intresserad av kakorna.

Skämtet i botten är gammalt, men får en annan klang när det kommer från Disney. En julspecial för barn där huvudpersonen kallar en företagsstyrd högtid för ett sätt att tjäna snabba pengar är själv en julprodukt från en stor studio, lanserad under strömningskalenderns mest fullspäckade veckor. Premissen antyder att manusförfattarna är medvetna om ironin: den som klagar högst på att julen säljs ut är den som till slut får utföra det obetalda arbetet. Det är upplägget för två publikgrupper som den här typen av animation bygger på. Yngre tittare får se en tjej i tomtedräkt och tomtenissar som hittar på hyss; vuxna får en komediseriehjältinna som upptäcker att kritik mot ett system inte befriar en från att arbeta inom det.

Den största förändringen är rent fysisk. Sedan originalserien hade premiär på Disney Channel 2001 har familjen Proud varit tecknade figurer, och Disney+-uppföljaren The Proud Family: Louder and Prouder behöll samma stil under sina fyra säsonger. I Wizmas återskapas familjen som stop motion-dockor, en teknik där fysiska figurer fotograferas bildruta för bildruta. I sin bevakning av trailern skrev Laughing Place att den väcker familjen Proud till liv ”på ett sätt vi aldrig sett förut”. Dockanimationen står HouseSpecial för, en stop motion-studio med bas i Portland i Oregon.

Disney anger seriens skapare Bruce W. Smith som regissör och hans mångårige samarbetspartner Ralph Farquhar som manusförfattare, båda via produktionsbolaget BaR Productions, med David H. Brooks som medregissör. Brooks har den mest direkta erfarenheten av tekniken. Han regisserade Mickey Saves Christmas, Disneys stop motion-julspecial från 2022, och dessförinnan stop motion-kortfilmen Christmas Time for the Jews för inslaget TV Funhouse i Saturday Night Live. Kurt Farquhar, seriens kompositör, har skrivit sex nya originallåtar till specialen.

Röstensemblen består av seriens ordinarie skådespelare. Kyla Pratt gör rösten till Penny, precis som hon gjort sedan originalserien, med Tommy Davidson som Oscar, Paula Jai Parker som Trudy, JoMarie Payton som Suga Mama och Cedric the Entertainer som Uncle Bobby. Karen Malina White, Soleil Moon Frye och Alisa Reyes återvänder som Pennys vänner Dijonay, Zoey och LaCienega, tillsammans med Carlos Mencia, Alvaro Gutierrez, Raquel Lee Bolleau och Melissa De Sousa. Gästrollerna går till stor del till komiker och musiker: Anderson .Paak spelar en tomtenisse i ett köpcentrum och JB Smoove en jultomte där, medan Lil Rel Howery gör rollen som Bubble, Tone Loc spelar Penny Loc och Gabrielle Union gör Talia Rogue. Därutöver medverkar Karlous Miller, Earthquake, Luenell och Affion Crockett i ytterligare roller.

The Proud Family har tidigare skildrat december, och med ett tydligt perspektiv. Originalserien kretsade kring Kwanzaa i avsnittet ”Seven Days of Kwanzaa”, och Smith beskrev högtiden med ord som låter som ett tidigt utkast till resonemanget i Wizmas: ”Kwanzaa handlar om att någon lever ett meningsfullt liv, [och] det hänger ihop med vad vi tycker att julens anda handlar om: familj, givande, gemenskap, mening.” En special där julens anda måste överleva en finansmagnats omprofilering ligger i linje med samma tanke, även om synopsis håller en lättsammare ton.

Dockanimation har varit ett stående inslag i amerikansk tv i december ända sedan Rankin/Bass-specialerna på 1960-talet, och Disney har återvänt till tekniken i sin egen julkatalog, med Mickey and the Magical Snowy Holiday på Disney Junior 2020 och Mickey Saves Christmas två år senare. Wizmas använder formatet för en serie som bygger på komediserietempo och familjegräl snarare än leksaker och snö. Premissen antyder att komiken fortfarande kommer ur familjen Prouds käbbel; dockorna förändrar materialet, inte familjen.

Tidpunkten ger specialen ytterligare en uppgift. Louder and Prouder avslutades med sin fjärde och sista säsong i somras, släppt inför seriens 25-årsjubileum, och när Disney tillkännagav Wizmas förlängde bolaget Smiths och Farquhars övergripande avtal med Disney Television Animation med ytterligare ett år. Därmed blir specialen den första nya Proud Family-produktionen sedan uppföljaren avslutades och ett test på om familjen kan återvända i kortare, mer evenemangsbetonade format. Disney+ listar den som TV-Y i USA, en åldersklassning riktad till de allra yngsta tittarna, medan trailerns skämt om en finansmagnats påhittade högtid verkar riktat till föräldrarna som tittar tillsammans med dem.

Enligt Disneys synopsis upptäcker Penny att julens anda fortfarande lever. Om själva Wizmas står det ingenting. En special där huvudpersonen får kalla en högtid för ett sätt att tjäna snabba pengar, för att sedan själv tilldelas samma högtids obetalda nattskift, lämnar en fråga till morgonen efter: när julklapparna väl har delats ut, slutar Wizard Kelly då att sälja Wizmas, eller lär sig Penny helt enkelt att leva med det?

A Proud Family Wizmas har premiär lördagen den 14 november 2026 på Disney+, det datum Disney har meddelat för USA. Den fjärde och sista säsongen av The Proud Family: Louder and Prouder, de tidigare säsongerna av uppföljaren och originalserien The Proud Family finns också att strömma på Disney+.

Snabba svar

Är A Proud Family Wizmas en del av Louder and Prouder? Det är en fristående julspecial, som tillkännagavs tillsammans med seriens sista säsong och har skapats av samma kreativa team.

Vem gör rösten till Penny Proud? Kyla Pratt, som har gjort rösten till karaktären sedan originalserien.

Är den animerad på samma sätt som serien? Nej. Den är gjord med stop motion av Portland-studion HouseSpecial, medan serien består av tecknad animation.

Hur många låtar innehåller den? Sex nya originallåtar av Kurt Farquhar.

Var kan jag se den? På Disney+.