Elon Musk svarar vegetariska AI-chefer Altman, Pichai och Amodei med stek och ägg

Elon Musk invände inte mot påståendet att männen bakom OpenAI, Anthropic och Google alla avstår från kött. Han ställde sig helt enkelt på andra sidan. När han i praktiken ombads att förhålla sig till tanken att tre av de mest uppmärksammade vd:arna inom artificiell intelligens är vegetarianer, svarade chefen för xAI och Tesla på X med sin frukostbeställning: biff, ägg och kaffe – varje dag.

Det låter som kuriosa, och det mesta av rapporteringen har behandlat det så: som en uppdelning mellan kött och sallad bland techmiljardärer. En mer givande tolkning handlar om positionering. En startupgrundare räknade upp tre av Musks mest framträdande konkurrenter inom AI, och med en enda mening gjorde Musk listan till en klubb han stolt står utanför. I ett race där grundarna själva är en del av erbjudandet blir en sådan kontrast gratisreklam.

Så började ordväxlingen

Inlägget kom från Ben Swerdlow, medgrundare och vd för startupbolaget Freestyle Cloud. Det bestod av fyra korta rader: ”Dario är vegetarian. Sam Altman är vegetarian. Sundar Pichai är också vegetarian. Låt det sjunka in.”

Avslutningen var i sig ett lån. ”Låt det sjunka in” är skämtet Musk drog när han köpte Twitter, en blinkning som Inshorts uppmärksammade i sin artikel. Medvetet eller inte citerade Swerdlow Musk inför Musk. Svaret kom nästa morgon: ”Jag äter biff, ägg och kaffe till frukost varje dag”, följt av en emoji med en spänd arm.

Swerdlow förklarade inte vad han ville att läsarna skulle dra för slutsats, och det är just tvetydigheten som fick inlägget att spridas. Det kunde läsas som en hyllning till disciplinen hos dem som bygger tekniken, eller som en pik. Musk valde att inte ta ställning till någon av tolkningarna. I stället bjöd han på en kontrast och lät följarna sköta resten.

Vad de tre vd:arna faktiskt har sagt

De bakomliggande uppgifterna stämmer med chefernas egna uttalanden, som Hindustan Times har sammanställt. Altman berättade för Fortune i en intervju i juni att han har varit vegetarian sedan barndomen. Dario Amodei medverkade i podden The Builders tillsammans med sin syster och Anthropic-medgrundaren Daniela Amodei. Där berättade han för programledaren Walter Isaacson att hon blev vegetarian först och att han följde efter: ”Jag tror att det var ungefär tre år senare. Det verkade övertygande för mig.”

Med Pichai börjar den prydliga kontrasten däremot vackla. När Alphabet-chefen beskrev sina morgnar sa han: ”Eftersom jag är vegetarian måste jag få i mig protein, så jag äter omelett med rostat bröd.” Den detaljen dyker regelbundet upp i porträtt av hans rutiner; en artikel från maj som åter satte den i omlopp hänvisade till en tidigare intervju. Hur man än ser på saken är den enda vegetarianen vars frukost finns dokumenterad en person som äter ägg. Plockar man bort biffen har Musks och Pichais tallrikar mer gemensamt än vad internets inramning ger sken av.

En frukost som ständigt förändras

Musks egen meny är inte heller så fast som hans ”varje dag” antyder. År 2023 svarade han XPRIZE-chefen Peter Diamandis, som hade skrivit att socker är gift, med orden: ”Jag äter en munk varje morgon. Lever fortfarande.” Insider noterade då att Musk hade sagt till Joe Rogan att han ”hellre äter god mat och lever ett kortare liv”.

Inget av det här gör något av uttalandena osant; vanor förändras. Men det visar ett mönster. När ämnet är vad Silicon Valley äter brukar Musk svara med en kort, konträr formulering som framställer honom som den okomplicerade särlingen bland alla som optimerar sina liv. En munk som svar på en varning om socker; biff som svar på tre vegetarianer. Menyn förändras, rollen består.

Vem tog hem ögonblicket?

Siffrorna förklarar varför historien nu handlar om Musk snarare än Swerdlow. På lördagen hade grundarens inlägg fått närmare två miljoner visningar och omkring 9 600 gilla-markeringar – ett starkt resultat för en startupchef. Musks svar på en rad, publicerat ungefär 13 timmar senare, hade omkring 1,9 miljoner visningar och över 99 000 gilla-markeringar: tio gånger så många gillanden med en bråkdel av orden. De flesta rubriker om ordväxlingen börjar med Musk.

Altman, Pichai och Amodei hade såvitt rapporteringen hittills visat inte kommenterat ordväxlingen offentligt, och det finns inte mycket som talar för att de skulle göra det. För dem är ett kostval en bisak i långa intervjuer om att leda företag. För Musk blev det ytterligare ett tillfälle att skilja ut sig från de tre personer vars produkter hans eget AI-bolag, xAI, utmanar – utan kostnad och inför en stor publik. Räkna med att nästa lista över vad AI-ledarna har gemensamt får samma behandling.

Taggar: Elon Musk, Sam Altman, artificial intelligence, Dario Amodei, Sundar Pichai