Name: Verity
Director: Michael Showalter
Released: 2026

Josh Hartnett kom till Londonpremiären av Verity på Curzon Mayfair tillsammans med sin fru, skådespelaren Tamsin Egerton, och gav fotograferna det de var där för: en kyss, hennes hand på hans rygg, en vinkning för att få in henne i parbilderna. Entertainment Weekly kallade framträdandet något att bli ”knäsvag” av. Planerat eller inte var det den mest användbara marknadsföring filmen har fått, eftersom Verity är en berättelse om en hängiven make som ägnar två timmar åt att fråga om hängivenheten är äkta.

Hartnett spelar Jeremy Crawford, make till bästsäljande författaren Verity Crawford (Anne Hathaway), som efter en bilolycka inte längre kan skriva, och mannen som den kämpande spökskrivaren Lowen Ashleigh (Dakota Johnson) faller för i familjens hus. På BookTok, där Colleen Hoovers roman hittade de läsare som gjorde den till ett fenomen, behandlas Jeremy ofta som det romantiska priset. MCM:s tes är att valet av en skådespelare som närmar sig femtio, vars offentliga bild vilar på att han är pålitlig, flyttar Jeremy från drömprins till misstänkt, och att det är filmatiseringens skarpaste beslut, inte en kompromiss.

Det spelar roll bortom fansen. Verity är en thriller om vem som blir trodd: en mors bekännelse, en makes sorg eller en ensam författares begär. Rollbesättningen avgör vilken av de berättelserna publiken tar med sig in i biosalongen, och den som har läst boken, eller snart ska göra det, ombeds lita på fel person minst en gång.

Josh Hartnetts guddotter ville ha en annan Jeremy

Hartnett har under presturnén berättat en historia som visar klyftan. Han sa till Entertainment Weekly att en läsare ”absolut inte var med på att jag skulle vara Jeremy”: hans tolvåriga guddotter, som älskar boken. ”Hon sa: ’Spelar du Jeremy? Du är ju typ hundra år gammal’”, mindes han. Hathaway svarade att det ”förmodligen var sunt” att en tolvåring inte brydde sig om rollbesättningen, och bjöd på en egen recension från familjen: ”Min pappa slutade läsa boken.”

Anekdoten spelas för skratt, men den ritar upp förkastningslinjen. För en stor del av Hoovers läsekrets lever Jeremy i fantasin som en gestalt av begär, den sörjande pappan som också är drömmen. De första publikreaktionerna, sammanställda av Screen Rant, visar att drömmen inte har försvunnit. En recension på Letterboxd med fyra stjärnor, i övrigt varm, klagade ändå: ”Josh Hartnett är inte het” (”Josh Hartnett is not hot”).

Hartnett är 48. Han har fyra barn med Egerton, som han träffade under inspelningen av The Lovers 2011 och gifte sig med ett decennium senare, och familjen bor på en gård i Hampshire i södra England. ”Vi har fyra barn, så det är mycket nu”, sa han till Entertainment Weekly på röda mattan. ”Mitt liv är mitt familjeliv, och då och då kommer jag ut och gör något sånt här.” Han tillade att han känner sig ”mycket mer bekväm med allt det här nu än jag gjorde förr”.

Därför är Hartnetts offentliga bild en del av intrigen

Citatet är den offentliga Hartnett i två meningar, och bilden har hållit i tjugo år. Efter att The Virgin Suicides och Pearl Harbor gjort honom till huvudrollsinnehavare tackade han nej till Superman och Batman, enligt hans egen senare förklaring för att han inte ville binda ett decennium av sitt liv vid en filmserie, och drog sig undan en berömmelse som han sedan har beskrivit som ”obekväm”. Berättelsen som följde, den om skådespelaren som valde livet framför karriären och kom tillbaka på egna villkor, är den som publiken i dag förknippar med hans ansikte.

Verity behöver precis den berättelsen. Romanens motor är ett manus som Lowen hittar på Veritys arbetsrum, en självbiografi där författaren bekänner tankar som ingen mamma borde sätta på pränt, och en make vars sorg ser så total ut att läsaren vill skydda honom från den. Sedan ger Hoover läsaren skäl att tvivla på manuset och därmed på allt läsaren tagit för givet om maken. Hartnett beskrev problemet för E! News när inspelningen var klar: ”Det är en fråga om perspektiv. Det kan gå åt båda hållen. Jag tror att det beror på vem man lyssnar på.” På frågan om Jeremy är skurken svarade han: ”Om man lyssnar på Colleen är han inte det.”

En okänd skådespelare hade gett publiken ett oskrivet blad. Hartnett ger dem en man de redan tycker om, och hans senaste roller lägger till ett andra lager. I M. Night Shyamalans Trap spelade han Cooper Abbott, en pappa som tar med sin dotter på en popkonsert och samtidigt är seriemördaren som kallas Slaktaren; hela filmen drevs av avståndet mellan pappan i publikhavet och mannen i nyheterna. Dessförinnan kom Ernest Lawrence i Christopher Nolans Oppenheimer och en huvudroll i Black Mirror-avsnittet ”Beyond the Sea”. Rollbesättningen i Verity tar med sig allt det: familjefadern på mattan i Mayfair och familjefadern med en hemlighet.

Det starkaste argumentet för en yngre och enklare Jeremy Crawford

Fansens invändning förtjänar mer än ett skämt. Hoovers böcker säljer på hetta och känslomässig tydlighet. En läsare som har suttit uppe en hel natt med Verity kommer till bion och vill ha den kemi hon föreställde sig, och en filmatisering som gör kärleksintresset äldre eller mer komplicerat riskerar att tappa publiken som gjorde boken till en succé. Johnson själv sålde in filmen för Reuters på premiären som ”så spännande, den är så sexig”. Om en erotisk thriller inte kan leverera begäret, lyder argumentet, har tvetydigheten inget att hålla fast vid, och en Jeremy som uppfattas som misstänkt redan i första scenen avslöjar vändningen. De tidiga reaktionerna ger oron visst stöd: Screen Rant beskrev dem som vilt splittrade, från Chloe Williams som kallade filmen ”en helt vild åktur” till en Letterboxd-användare som avfärdade den som ”Gone Girl från Temu” (”gone girl from temu”).

Det finns en kommersiell version av samma argument. BookTok är skälet till att Verity över huvud taget finns som studiofilm. Hoover gav ut romanen på egen hand i december 2018, och den nådde de stora bokhandelshyllorna först när Grand Central Publishing gav ut den på nytt 2021, sedan TikTok-läsare i månader hade rekommenderat den i andlösa korta klipp. De som byggde upp den publiken har rimliga anspråk på den Jeremy de blev lovade.

Därför läser invändningen Colleen Hoovers thriller fel

Verity är ingen romance, och skådespelarna har sagt det öppet. Johnson, som talade med Fandangos Emily Orozco för Rotten Tomatoes, beskrev den centrala relationen som osund, långt från de svärmiska Hoover-filmatiseringar publiken kanske väntar sig. På premiären ramade hon in filmen som ett test av omdömet: ”Man försöker hela tiden lista ut vad sanningen är, vilka som är de goda och vilka som är de onda”, sa hon till Reuters. Hathaway sa i samma intervju för Rotten Tomatoes att hon byggde två versioner av Verity, en förhöjd som Lowen ser henne och en jordnära, så att tittarna skulle ifrågasätta sina egna slutsatser.

En thriller som är byggd för att få tittarna att tvivla på sina slutsatser behöver en man de aldrig skulle komma på tanken att tvivla på. En yngre, enklare Jeremy gör romansen lättare och slutet billigare, eftersom publikens misstanke aldrig behöver färdas långt. Hartnetts Jeremy ställer tittarens egna antaganden inför rätta innan en enda replik har sagts. Guddottern ville ha en drömprins. Michael Showalter valde en make.

Inget av detta avgör om Hartnett är bra i rollen. MCM har inte sett filmen, och recensionerna som ska avgöra det har inte kommit: Metacritic listade inga kritikerbetyg när detta skrevs. Påståendet här är snävare. Beslutet att ge honom rollen passar berättelsen Hoover skrev bättre än fansens drömbesättning hade gjort.

Premiärdatum för Verity och Hartnetts oktober

Showalter regisserar efter ett manus av Nick Antosca, och Verity har premiär på amerikanska biografer genom Amazon MGM Studios den 2 oktober 2026, medan Sony Pictures Releasing International sköter den internationella lanseringen. Sex dagar senare, den 8 oktober, har Hartnett huvudrollen i Below, en Netflix-serie som utspelar sig i ett fiskesamhälle på Newfoundland. Två premiärer på en vecka ställer väldigt mycket familjefar framför publiken, och tajmingen skärper testet: samma ansikte ska förtjäna förtroende på en skärm och ifrågasätta det på en annan.

Den bredare läxan gäller en bransch som numera behandlar BookToks drömbesättningar som marknadsundersökning. Fansens rollbesättning berättar för en studio vem läsarna vill åtrå. Den säger betydligt mindre om vem en berättelse behöver att publiken tror på. Verity är ett användbart exempel, eftersom boken i sig handlar om faran i att tro på den bekvämaste versionen av händelserna.

Det här är bekräftat om Verity, och det här är fortfarande öppet

Bekräftat: den brittiska premiären hölls på Curzon Mayfair i London den 24 september 2026, med Hartnett, Egerton och Johnson på röda mattan, medan Hathaway gjorde pressarbete i New York samma dag, enligt Just Jared. Hartnett spelar Jeremy Crawford. Hans kommentarer om guddottern och familjelivet kommer från Entertainment Weekly, hans syn på Jeremys tvetydighet från E! News och Johnsons premiärkommentarer från Reuters.

Fortfarande öppet: om Jeremy är romanens skurk, eftersom Hoovers hållning enligt Hartnett är att han inte är det, medan stora delar av läsekretsen inte håller med; om de splittrade första reaktionerna förutspår kritikernas dom; och om en 48-årig Jeremy kostar filmen en del av kärnpubliken eller vässar den som thriller. MCM:s läsning är den sista. Verity frågar vem du tror på, och Josh Hartnett har ägnat tjugo år åt att få publiken att tro på honom.

Taggar: Anne Hathaway, Dakota Johnson, Josh Hartnett, Book adaptations, Colleen Hoover, Verity