Fjorton män, elva länder, en institution som var och en tjänade i flera år innan de lämnade den. Den sammanställningen står i centrum för ”The Good Spirit: Behind the Doors of the Opus Dei”, dokumentärserien där tidigare numerarier och präster inom Opus Dei berättar öppet om hur organisationen hittade dem, rangordnade dem och höll kvar dem.

Männen talar inte från någon position vid sidan av. Många hade befattningar inom hierarkin, och det är vad som skiljer deras berättelser från den vanliga historien om missnöjda före detta medlemmar. Under en period var de en del av den verksamhet de nu beskriver. Det är ett ovanligt perspektiv, och serien är gjord för att ta till vara på det.

Den andra delen av en granskning

Det var inte här Mònica Terribas började. Journalisten skapade och regisserade El minuto heroico: Yo también dejé el Opus Dei, där tretton kvinnor berättade om det arbete och den andliga och psykologiska press som de sade sig ha levt under inom prelaturen. Serien belönades med Ondaspriset 2025, ett av Spaniens mest etablerade priser inom radio, tv och journalistik. ”The Good Spirit: Behind the Doors of the Opus Dei” är dess följeslagare och riktar blicken från kvinnorna som utförde arbetet till några av männen som ledde och drev verksamheten.

Ämnesbytet förändrar vad vittnesmålen kan visa. Kvinnorna i den första serien beskrev ofta det hushållsarbete och det administrativa arbete som höll Opus Deis hus igång. Männen i den här serien beskriver den andra sidan av samma struktur: rekryteringen, utbildningen, lydnadskedjan och flödet av pengar och inflytande som krävs för att driva en global institution. Tillsammans försöker de båda serierna ge en mer heltäckande bild än vad någon av dem hade kunnat göra på egen hand.

Det männen berättar

Enligt det material som Mediapro och HBO Max har släppt kretsar berättelserna kring ett system, snarare än en rad isolerade klagomål. Männen beskriver hur potentiella medlemmar identifieras och rekryteras, hur lydnad tränas in och belönas och hur det personliga livet organiseras om efter institutionens behov över nationsgränserna. Flera av dem skickades utomlands som tonåringar, till länder de inte själva valt, i en ålder då samtycke är ett komplicerat begrepp. Serien skildrar resorna som beslut som fattades åt dem, inte av dem.

De elva länderna – Spanien, Italien, Frankrike, Polen, Tyskland, England, Mexiko, Guatemala, El Salvador, USA och Argentina – är inte bara dekor. De är själva poängen. En institution som kan flytta en tonåring från en kontinent till en annan och hålla honom kvar i sin struktur i flera år verkar i en skala som ingen enskild nationell berättelse kan fånga. Det är mängden samstämmiga berättelser som utgör bevisningen: en avhoppare har ett klagomål; fjorton som återkommer till samma mekanismer ger en beskrivning.

En del av tyngden i männens perspektiv kommer av de roller som de flesta av dem hade. Numerarier är de celibatära lekmännen i Opus Deis kärna – medlemmar som vanligtvis bor i organisationens center och, enligt en ordning som institutionen länge har tillämpat, överlåter sina inkomster till den. Medlemmarna kallar helt enkelt prelaturen för la Obra, Verket. En före detta numerarie beskriver alltså inte något han skymtat från kyrkbänken, utan en ordning han själv levt inom, inklusive hur lönen och livet kom att ingå i en institutions balansräkning.

Vittnesmål förankrade i sakkunskap

Terribas låter inte berättelserna stå ensamma. Serien ställer personliga vittnesmål mot namngivna experter, och det är skillnaden mellan att ge ett klagomål större spridning och att bygga ett resonemang. Santiago Bueno Salinas, professor i kanonisk rätt och rättslig företrädare vid Barcelonas kyrkliga tribunal, tar upp institutionens ställning inom kyrkan. Sociologen María Esther Fernández Mostaza vid Barcelonas autonoma universitet sätter rekryterings- och utbildningsmetoderna i sitt sammanhang. Den kliniska psykologen Vega González talar om de psykologiska mekanismerna. Och Gareth Gore, undersökande journalist och författare till boken Opus, där organisationens ekonomiska historia kartläggs, bidrar med spåren efter pengarna som enskilda vittnesmål inte kan ge. Gores granskning följde hur prelaturens finanser och inflytande byggdes upp och flyttades; när den läggs intill männens berättelser om hur de lämnade över sina yrkesliv blir de personliga historierna en fråga om vart pengarna tog vägen och vem som bestämde.

När dokumentären behöver gestalta det som vittnesmålen beskriver använder den dramatiseringar i stället för att låtsas ha arkivbilder som den inte har. Skådespelarna Joel Bosqued och Guillem Balart medverkar i scenerna, som regisserats av Pere Sala. Greppet är öppet med sina egna begränsningar: det dramatiserar en berättelse utan att klä ut den till en inspelning av händelsen.

Anklagelser, presenterade som anklagelser

Allt männen säger är deras berättelser och anklagelser, framförda som personliga erfarenheter. Opus Dei, den katolska personalprelatur som grundades av Josemaría Escrivá 1928, har i åratal granskats internationellt för sina rekryterings-, arbets- och utbildningsmetoder och har varit föremål för en stadgeöversyn på uppdrag av Vatikanen. Institutionen bestrider beskrivningar av tvång och framhåller att medlemskapet bygger på ett fritt val. En dokumentär byggd på före detta medlemmars vittnesmål är ingen domstol, och ”The Good Spirit: Behind the Doors of the Opus Dei” gör inte anspråk på att avkunna någon dom. Värdet ligger i den samlade mängden berättelser från människor som var kvar tillräckligt länge för att veta hur dörrarna öppnas och stängs.

Den skillnaden – vittnesmål, inte dom – hindrar också serien från att glida över i true crime-genren, trots att dess upplägg påminner om den. Den hör hemma i traditionen av dokumentärer som skildrar institutioner inifrån, från Going Clear till The Vow och Keep Sweet: Pray and Obey, där före detta medlemmar ger oss kartan och litar på att tittarna kan läsa den. Från den traditionen hämtar serien sin metod; det den för in i ett lokalt sammanhang är institutionen och den specifikt spanska tradition av undersökande dokumentärer som Terribas själv kommer ur.

En spansk granskning med premiär världen över

Distributionen rymmer ett lågmält argument i sig. En spanskspråkig granskning av en global institution släpps samtidigt över hela världen på HBO Max – så sprids dokumentärer om tro och makt numera: som true crime, utan att invänta en engelskspråkig nyinspelning. Alla tre avsnitten släpps på en gång i stället för ett i veckan, så att de fjorton berättelserna kan läsas som en sammanhängande struktur snarare än som en avslöjandeserie i avsnitt.

Vad vittnesmålen inte kan göra är att ge tillbaka det de beskriver. Åren innanför institutionen, länderna de skickades till, den version av ett jag som byggdes efter en mall – inget av det kommer tillbaka för att en man till slut berättar om det högt. ”The Good Spirit: Behind the Doors of the Opus Dei” stannar vid den begränsningen i stället för att försöka lösa den, vilket är det mest försvarbara en dokumentär om ett liv inom en institution kan göra.

”The Good Spirit: Behind the Doors of the Opus Dei” – det här behöver du veta

”The Good Spirit: Behind the Doors of the Opus Dei” (originaltitel El buen espíritu: Detrás de la puerta del Opus Dei) är en dokumentärserie i tre avsnitt, skapad och regisserad av Mònica Terribas och producerad av The Mediapro Studio för HBO Max. Den följer upp El minuto heroico och bygger på vittnesmål från fjorton tidigare manliga medlemmar av Opus Dei från elva länder. Alla tre avsnitt har premiär på HBO Max den 25 september 2026.

Taggar: dokumentär, hbo max, El minuto heroico, Gareth Gore, Mònica Terribas, Opus Dei