Name: Dark Machine: The Animation
Director: Kazumi Terada

Sugizo har i mer än tre decennier behandlat rockbandet som ett ljudlaboratorium, från Luna Seas storhetstid inom visual kei till platsen i X Japan och jazzrockimprovisationerna i den egna gruppen Shag. Det gitarristen aldrig hade gjort var att skriva musik till en animerad serie. Dark Machine: The Animation, Fuji TV:s anime om ett Japan i en nära framtid som har fastnat i ett enda tävlingsspel, blir till slut hans debut, och soundtracket som byggts kring den är nu på väg ut på cd, vinyl och strömningstjänster.

Serien är ena halvan av Dark Machine, ett projekt som är tänkt att leva både inom esport och anime. Huvudpersonen Kairi vill bli den främsta spelaren i Dark Machine, en esport med överväldigande global popularitet i seriens värld. Kazumi Terada regisserar på Production +h, med Gorō Taniguchi som kreativ producent och Kenshō Ono som rösten bakom Kairi. Pressmeddelandet utlovar ett ”mörkt och rikt ljudlandskap”, en träffande beskrivning av vad en gitarrist med Sugizos temperament skulle tillföra en berättelse om maskiner och människorna som styr dem.

Image: © Project Carbuncle / DARK MACHINE Committee

Han byggde det inte ensam. Albumet samlar medarbetare från hela hans karriär: MaZDA, en kärnmedlem i hans liveband Cosmic Dance Quintet; låtmakaren Ubar-Tumar; Vocaloid-producenten ATLOS; Sena, gitarrist i visual kei-bandet Jiluka; Shinobu från Creature Creature, bandet som leds av Morrie; komaki på trummor och slagverk; samt medlemmar ur Shag på keyboard, slagverk, trummor och trumpet. Det liknar mindre en lista över studiomusiker än en karta över de scener Sugizo rör sig mellan.

Musiken delar albumet med seriens sånger. Här finns tv-versionerna av öppningslåten ”Sonzai Riyu Kai” med BUCK-TICK och slutlåten ”Galaxy Mode” med Sandaime J Soul Brothers. Här finns också ”Pitch Black”, en sång som används i själva serien, framförd av Stellatus, idolgruppen som är Dark Machines varumärkesambassadörer i fiktionen. Taku Inoue komponerade det snabba, dansanta spåret, som sjungs av karaktärerna Aluk, Spica och Denebola, med röster av Nao Toyama, Rei Nakashima och Nonoka Obuchi.

Dark Machine: The Animation Original Soundtrack artwork by Hidetaka Tenjin with the Sugizo credit and release editions — Image: © Project Carbuncle / DARK MACHINE Committee

Den fysiska utgåvan finns i två format. Dubbel-cd:n rymmer 40 spår och samlar musiken, temalåtarna och sången från serien. Dubbel-lp-utgåvan är ett urval som Sugizo personligen har sammanställt, en destillerad version av seriens värld snarare än ett komplett arkiv. Omslaget är en originalillustration av Hidetaka Tenjin, seriens mechadesigner, vars arbete spänner över både Macross och Gundam.

Dark Machine: The Animation Original Soundtrack släpps den 9 december 2026 på cd och lp, och samma dag på strömnings- och nedladdningstjänster som Apple Music, Spotify, Amazon Music Unlimited, YouTube Music och iTunes Store. ”Pitch Black” kommer först, på strömningsplattformarna från den 11 november vid midnatt japansk tid. Ett Talk & Sign-evenemang planeras till releasedagen.

För en musiker vars band länge har levt på det storslagna är den mer intressanta frågan vad Sugizo gör när bilden kommer först. Ett esportdrama om ett spel som har blivit en besatthet i sin värld är ett ovanligt passande första uppdrag.

Taggar: animesoundtrack, BUCK-TICK, Dark Machine: The Animation, Hidetaka Tenjin, Luna Sea, Sugizo