TikTok begränsar tonåringar i Alabama till två timmar per dag

TikTok har gått med på att begränsa tonåringars användning av appen i Alabama till två timmar om dagen, avbryta dem med obligatoriska pauser och stänga av appen nattetid. Överenskommelsen har träffats med delstatens chefsåklagare, Steve Marshall. Den innebär också att skönhetsfilter tas bort från tonårskonton och att deras standardflöde ändras till ett som inte är personligt anpassat. En amerikansk delstat har nu skrivit in utformningen av tonåringars TikTok-upplevelse i ett juridiskt avtal – inte bara i ett blogginlägg från företaget.

För en tonåring blir det en helt annan app. Långa scrollsessioner avbryts av det som i överenskommelsen kallas ”produktiva pauser”. Meddelanden och pushnotiser begränsas nattetid och under skoltid, så att telefonen slutar surra under lektionerna. Och det icke-personanpassade standardflödet riktar in sig på själva For You-sidan, rekommendationsmotorn som lär sig vad som får varje användare att fortsätta titta och som är huvudskälet till att de flesta över huvud taget öppnar TikTok.

Pauserna infaller efter 15, 60 och 90 minuters oavbruten användning, och åtkomsten blockeras från midnatt till klockan 6 på morgonen. Gränsen på två timmar kan låta generös jämfört med det TikTok redan erbjuder. Konton som tillhör personer under 18 år har sedan 2023 fått en daglig påminnelse om skärmtid efter 60 minuter, men tonåringar kan avfärda den genom att knappa in en lösenkod och fortsätta titta. Överenskommelsen är ett annat slags löfte: en gräns som företaget har enats om med en delstat, som stöds av föräldrakontroller och kombineras med striktare ålderskontroller. Därmed kan en 15-åring inte bara påstå sig vara vuxen för att slippa begränsningen.

Skärmtiden är bara en del av paketet. TikTok måste också begränsa hur vuxna kan hitta tonårskonton, varna föräldrar för misstänkt kontakt mellan vuxna och tonåringar samt skärpa innehållsmodereringen. Företaget ska betala Alabama minst 100 miljoner dollar inom 45 dagar. Summan kan stiga till 300 miljoner dollar om 40 andra delstaters chefsåklagare skriver under liknande överenskommelser inom en fastställd tidsperiod. I stämningen anklagades TikTok för att ha utformat en beroendeframkallande produkt, utsatt unga användare för psykisk skada och vilselett allmänheten om hur säker plattformen är. TikTok uppgav att överenskommelsen ”bygger vidare på vårt åtagande och vårt grundläggande mål att kontinuerligt utveckla våra omfattande säkerhetsverktyg för att skydda tonåringar”.

Det finstilta lämnar flera stora frågor obesvarade. Varken chefsåklagarens kansli eller TikTok har sagt när ändringarna ska börja gälla, vilka åldrar som räknas som tonåringar eller om en förälder kan höja gränsen på två timmar. Striktare ålderskontroller kan också slå åt båda hållen: för att styrka en användares ålder måste man vanligtvis lämna ifrån sig en id-handling, en ansiktsskanning eller andra uppgifter som integritetsförespråkare helst inte vill att tonåringar ska dela. Och det skydd som presenterats gäller bara Alabama. Som Reuters har påpekat är det svårt att genomföra stora plattformsförändringar delstat för delstat. Det kan få TikTok att införa dem på bredare front, men hittills har företaget inte åtagit sig något sådant.

Utanför USA förändrar överenskommelsen ingenting än så länge. Tonåringar i Europa, Asien och Latinamerika behåller de inställningar som TikTok redan tillämpar i deras länder, och Australien förbjuder redan personer under 16 år att ha konton på sociala medier. Det Alabamaavtalet ger tillsynsmyndigheter på andra håll är en checklista med konkreta minuter, klockslag och funktioner – i stället för allmänna löften om säkerhetsverktyg.

Marshall meddelade överenskommelsen den 25 september och ställde därmed in rättegången mot TikTok och moderbolaget ByteDance, som skulle inledas i Montgomery måndagen den 28 september. Delstaten lämnade först in en stämningsansökan i april 2025. Minst 27 andra delstater och Washington, DC, har väckt liknande talan, och TikTok har gjort upp i samtliga mål som tidigare valts ut för rättegång, däribland krav från fem ungdomar och ett skoldistrikt i Kentucky.

Det är taket på 300 miljoner dollar som är värt att hålla ögonen på. Om 40 chefsåklagare skriver under slutar Alabamas regelverk att vara ett lokalt experiment och blir något som liknar en nationell standard för hur amerikanska tonåringar använder TikTok.

Taggar: tiktok, barns säkerhet, ByteDance, skärmtid, Alabama, Steve Marshall