Teenage Engineering slutar göra syntar, även kultförklarade OP-1

Teenage Engineering, det svenska företaget vars OP-1 gjorde en liten synt till ett designobjekt som folk köar för, planerar att helt sluta tillverka syntar. Grundaren och vd:n Jesper Kouthoofd säger till Highsnobiety att OP-1 inte är något undantag, trots att det är instrumentet som gjorde företaget känt. Om du äger en av företagets enheter, eller har sparat till en, har några av marknadens mest eftertraktade portabla syntar nu fått ett bäst före-datum som ingen har satt ut.

Kouthoofd beskriver beslutet som en fråga om identitet, inte försäljning. ”Jag har kommit fram till att produkterna inte är själva verksamheten för oss”, säger han till tidningen. ”Vi kan vara så mycket mer än så.” Några rader senare utvecklar han resonemanget: ”Vi borde inte tjäna pengar på produkterna. Det verkliga värdet ligger i företaget som helhet.”

Planen, som musikprylssajten Gearnews rapporterat om, omfattar hela den produktkatalog som byggt upp Teenage Engineerings följarskara: OP-1, OP-XY och serien Pocket Operator. Enheterna ligger i helt olika prisklasser. OP-XY kostar omkring 2 300 dollar – ett pris som MusicTech beskrivit som ökänt högt och som placerar den i samma klass som en avancerad bärbar dator. Pocket Operator-enheterna är däremot små lådor i miniräknarstorlek som gjorde märket till ett spontanköp för hemmastudioproducenter. Eftersom musik- och ljudutrustning står för merparten av företagets försäljning kan ett avhopp från syntbranschen innebära att det inte längre är en produkttillverkare i någon traditionell mening, konstaterade Engadget.

Företaget har redan fått ett andra liv som designstudio. Det har formgett Panic:s handhållna Playdate och AI-prylen Rabbit R1, och samarbetat med Nothing och IKEA. Kouthoofd berättade för Highsnobiety om ett plattpackat PC-chassi i plast som han ville sälja för 10 dollar, men sedan bestämde sig för att skänka bort gratis. Enligt intervjun har studion omkring 100 anställda och omsätter ungefär 46 miljoner dollar om året. ”En del av det här kommer inte att släppas förrän om fem till tio år”, säger han om ett nytt projekt som han tror kommer att förändra livet på nätet.

Intervjun innehåller däremot ingen färdplan. Där finns inget slutdatum, ingen lista över vilka enheter som slutar tillverkas först och inget besked om uppdateringar av den inbyggda programvaran, reservdelar eller reparationer för maskiner som redan står i människors studior. Teenage Engineering delade Highsnobietys artikel på sitt officiella Instagramkonto men har inte gått ut med något separat uttalande. Gearnews påpekade också att företagets vana att lägga till funktioner i äldre enheter genom uppdateringar har varit ett av dess främsta säljargument. Frågan som ägare redan ställde på Reddit är om den servicen kommer att finnas kvar när företaget inte längre vill tjäna pengar på hårdvara.

Kouthoofd har en tydlig bild av vilka som köper hans instrument – och det handlar inte om professionella musikstudior. ”Nittio procent av dem som köper syntar använder dem inte som ett produktivt verktyg för att skapa musik”, säger han. ”Det är terapi. Det är underhållning. Det är en hobby. Det är vad OP-1 är.” Just den gruppen hobbyister vet minst om vad som väntar.

Tidslinjen är än så länge knapphändig. Kouthoofd säger att han berättade för personalen att han planerade att sluta tillverka syntar i samband med en omorganisation hösten 2025. Teenage Engineering grundades i Stockholm 2005 och lanserade OP-1 2011. Highsnobiety publicerade intervjun den 7 oktober 2026. Företaget har inte sagt när den sista synten kommer att levereras.

Tills dess finns OP-1 field och OP-XY fortfarande listade hos musikåterförsäljare, till salu från ett företag vars grundare just har sagt till köparna att produkterna aldrig var poängen.

Taggar: Jesper Kouthoofd, musikteknik, OP-1, OP-XY, Pocket Operator, syntar