Dominus Gladiatus är ute och byter gladiatorns svärd mot ägarens räkenskapsbok

Historien minns namnen på dem som slogs i sanden. Den minns sällan dem som köpte dem, gav dem mat och avgjorde när de var redo. Dominus Gladiatus är byggt kring den andra gruppen. Det nya spelet från Brain Seal, den brittiska studion bakom arenaspelet Story of a Gladiator och Dark Quest-serien, lämnar arenan och kliver in på kontoret som driver den: du är en Dominus, ägare till en gladiatorskola, och kämparna är ditt kapital.

Det är en talande vändning för en studio som redan ägnat ett helt spel åt den andra sidan av den relationen. Story of a Gladiator gav spelaren ett svärd; Dominus Gladiatus, utgivet av PlayWay, räcker i stället över räkenskapsboken. Du väljer en av sex Domini och tillbringar en hel turneringssäsong med att försöka slå de andra fem, som alla driver egna skolor och siktar på samma titel.

Rekommenderad läsningQueen’s Domain, en arvtagare till King’s Field från en tvåmannastudio, blir en överraskningssuccé

Designens verkliga argument finns i Ludus, träningsanläggningen. Du letar efter förbisedda talanger på marknaden, bygger ut anläggningen, anställer personal och gör oerfarna rekryter till publikfavoriter. Studion är tydlig med vad slarv kostar: vila, moral och återhämtning väger lika tungt som träning, och en skola som snålar får betala för det i sanden. Det är ett managementspel i klassisk mening, där kalkylbladet är berättelsen och en trött kämpe är en vändpunkt.

Själva striderna styr du inte direkt. De avgörs som taktiska autostrider, i dueller man mot man eller lagstrider, och utgången beror på de färdigheter, den utrustning och de positioner du valt innan porten öppnas. Arbetet sker i förväg: att studera motståndare, sätta ihop en uppställning och välja ur en arsenal av romerska vapen, rustningar och stridsstilar. Sedan får publiken säga sitt. Att vinna åskådarnas gunst är ett eget system, och i det här Rom är det läktarna som är med och avgör hur dagen slutar för dina kämpar.

Dominus Gladiatus släpptes den 5 november till PC via Steam, PlayStation 5, Xbox Series X|S och Nintendo Switch för 19,99 euro (19,99 dollar, 16,99 pund) med 20 procents lanseringsrabatt. Spelet finns på 16 språk, med fullt engelskt röstskådespel och undertexter. Brain Seal grundades 2007 av Argi Baltzi, och studions förra besök på arenan, Story of a Gladiator, kom 2019. PlayWay, det polska förlaget, är känt för sin stora katalog av simulator- och strategispel.

Gladiatorspel har nästan alltid gjort spelaren till kroppen på arenan. Brain Seal satsar på att den intressantare platsen finns bakom porten, hos den som tränade kämpen, betalade för striden och måste leva med hur den slutar.

Taggar: simulatorspel, antikens Rom, Brain Seal, Dominus Gladiatus, PlayWay, Story of a Gladiator

Mer som detta

Lostbound gör det dödligt att vända om: Handen raderar vägen bakom dig

MR. RECORDS ger spelaren nålen: nya nivåredigeraren låter dig pressa egna skivor

22cans kreativa chef Peter Molyneux bygger om Masters of Albion från grunden halvvägs till fullversionen

SKULD: gratisdemot ställer dig i frontlinjen av tower defense som nordisk valkyria

Lenin Street Geek Shop: Torn Away-studion byter krig mot en kiosk med piratskivor

Stardew Valley möter Dragon Quest Builders: i Moonfrost ärver du ruiner, inte en gård