Amazon lägger gratisspelen från Luna, som Fallout 4, i Prime Video: vad som faktiskt förändras

Det mest användbara Amazon nyss gjorde med sin molnspeltjänst har inget med ett lägre pris att göra. Det handlar om ett saknat steg. Fram tills nu innebar att spela ett strömmat spel att man kände till Luna, hittade dess app och öppnade något separat från den skärm man redan tittade på. Amazon har tagit bort det steget. Spelen finns nu inne i appen du öppnar för att titta på tv.

Större delen av rapporteringen kör samma rubrik: gratis spel, ingen konsol, spela direkt på tv:n. Det stämmer, och det undersäljer och översäljer flytten på samma gång. Det som ändrades här är inte hur många spel du kan nå eller vad de kostar. Det som ändrades är var de sitter – och för en tjänst som nästan ingen använde, är att synas hela striden. Amazon utökade inte ett bibliotek. Det löste ett upptäcktsproblem.

Mekaniken är medvetet tråkig, vilket är poängen. En rad med spel dyker upp bredvid dina serier. Du väljer ett, kopplar en handkontroll eller använder bara mobilen, och det startar – ingen nedladdning, ingen installation, ingen köpruta. Spelet körs på Amazons servrar och strömmas till dig som vilken video som helst. Om du avslutade Fallout-serien och vill vandra i Commonwealth själv, är Fallout 4 ett tryck från serien som fick dig att söka. Den närheten – filmen bredvid sitt spel – är hela säljargumentet.

”För många människor har spel varit svårare att hitta än de borde vara,” sade Jeff Gattis, Amazons general manager för gaming. ”Att ta in Luna i Prime Video gör att Prime-medlemmar kan upptäcka spel mer naturligt, och om de ser ett de gillar, klickar de på det, och de är inne.” Läs bortom poleringen och det är ett erkännande: tekniken fungerade; butiken fungerade inte. Molnspelandets problem har sällan varit strömningen. Det har varit att få någon att prova det.

Där bekvämligheten tar slut

Här är alltså den del som gratisspelsramen hoppar över. Det urval du får med Prime är kurerat och roterar – nya titlar tillkommer månadsvis, vilket också innebär att titlar försvinner. Det är en växlande hylla, inte en permanent samling, och spelet du börjar denna månad kanske inte finns kvar att avsluta nästa månad om du tar dig tid.

Det är också begränsat av hårdvara och geografi. För närvarande finns det på Fire TV, i USA och Storbritannien, med fler enheter och länder utlovade senare. Och det är inte hela Luna. Den betalda Premium-nivån, på ungefär tio dollar i månaden, finns kvar i den fristående appen för tillfället; dess djupare katalog går inte in i Prime Video vid lanseringen. Så intrycket att allt Luna erbjuder nu finns i Prime Video är felaktigt. Det som finns där är ett utvalt, Prime-nivå-urval – tillräckligt för att få dig att trycka play, inte tillräckligt för att ersätta en konsol.

Inget av det gör flytten liten. Bekvämlighet är hävstången som hela strömningsbranschen vilar på, och Amazon har siktat in sig precis: den lägsta ansträngningsvägen från att titta till att spela som någon av dessa tjänster har byggt. Du betalar redan för Prime; spelen ingår redan; barriären som dödade casual molnspel – gå och hitta en separat app – är borta. För många människor kommer det att vara första gången de spelar ett modernt spel på en skärm som inte är en mobil eller en konsol, och aldrig tänka på det som ”molnspel” alls.

Den tysta konsekvensen är vad det gör med konsolfrågan för den mest avslappnade spelaren. Om Fallout 4 redan finns i appen på tv:n, blir anledningen att köpa en konsol för att köra det tunnare – inte borta, men tunnare, ett hushåll i taget. Amazon försöker inte vinna vardagsrummet genom att sälja hårdvara. Det försöker vinna det genom att få den hårdvara du skulle köpa att kännas valfri.

Taggar: Prime Video, amazon, Amazon Luna, cloud gaming, Fallout 4