Elon Musk: ”Det verkliga antalet drag som inte är fullständigt korkade i schack är minimalt”

Elon Musk bygger raketer, driver en biltillverkare och för en löpande granskning av den mänskliga intelligensens gränser. Den här veckan riktade han blicken mot schack – spelet som i ett sekel har stått som sinnebilden för djup tankeverksamhet – och förklarade det i praktiken vara ett löst problem som väntar på att inträffa. Orden var rena Musk: absolut, avfärdande och avlossade till miljoner med den självsäkerhet som utmärker en man som behandlar varje svårt problem som en skalningsövning.

”Det faktiska antalet drag i schack som inte är fullständigt dumma är minimalt, och schack kommer en dag att vara fullständigt löst”

Han postade det på X, som svar på en tråd om hur ett schackparti grenar ut sig i exponentiellt fler ställningar för varje drag. Ett konto från Chess.com svarade med två ord – ’skill issue’ – och debatten var igång, senare upplockad av Primetimer och andra i takt med att grälet eskalerade.

Det finns en verklig idé i den första halvan av meningen. Starka motorer förkastar redan den absoluta majoriteten av juridiska drag som skräp och beräknar bara de få som är värda att överväga; att beskära trädet ner till de drag som inte är fullständigt dumma är i stort sett vad en schackmotor gör för sitt levebröd. På den snäva punkten beskriver Musk något sant.

Den andra halvan är där mekanismen bryter samman. ’Löst’ är inte en stämning; det är ett tekniskt påstående – ett bevis på utfallet från varje ställning under perfekt spel, på samma sätt som damspel löstes. Att slå människor är inte att lösa. Stockfish och AlphaZero har varit överlägsna de bästa levande spelarna i åratal, och ingen av dem har kommit i närheten av att lösa schack, eftersom hindret aldrig var skicklighet. Det är storlek. Som Chess.com påpekade, antalet möjliga partier ligger dussintals storleksordningar bortom antalet atomer i det observerbara universum. Ordet ’minimalt’ bär ett universum på sina axlar.

Avslöjandet är vad Musk gjorde härnäst. När han fick höra att han hade fel, gick han inte in på matematiken; han sträckte sig efter organisationsschemat och viftade bort svaret som från ’någon slumpmässig praktikant på en schackhemsida.’ När han informerades om att det var en heltidsanställd, blev han tyst. Det är en välbekant form – samma självsäkerhet som gör ’full självkörning nästa år’ till en årlig tradition, och som framställer specialisterna som förstår varför ett problem är svårt som det som står mellan honom och att lösa det.

Schack kan mycket väl lösas en dag; damspel löstes, och inget i teorin förbjuder det. Men ’en dag’ gör samma tysta arbete som ’minimalt.’ Musk föreläste ett schackföretag om ett ord – löst – som har en exakt betydelse inom det område han föreläste om. På X var det aldrig poängen.

Taggar: Elon Musk, AI predictions, chess, Chess.com, tech feuds