Demis Hassabis lämnar VD-rollen på DeepMind — AGI är nära, säger han

Den mest framträdande AI-forskaren i världen har just omorganiserat sin karriär kring en enda övertygelse: artificiell generell intelligens är tillräckligt nära för att kräva hans fulla uppmärksamhet. Demis Hassabis, Nobelpristagare och medgrundare av DeepMind, har avgått som vd för Googles AI-forskningslabb för att bli dess styrelseordförande och Alphabets chefsforskare – en förändring som tar bort honom från den dagliga verksamheten och placerar honom i frontlinjen för vad han kallar den viktigaste vetenskapliga frågan i historien.

I ett meddelande till DeepMinds personal sade Hassabis att han ”har arbetat mot AGI hela sitt liv och nu, precis som många av er, känner jag att det är nära förestående.” Att höra detta från någon som tillbringat tre decennier med att bygga de faktiska systemen – snarare än att kommentera utifrån – förändrar hur påståendet landar. De flesta förutsägelser om förestående AGI kommer från investerare eller kommentatorer. Hassabis är personen som skrev koden.

Koray Kavukcuoglu, en 13-årig DeepMind-veteran som tjänstgjorde som labbets chief technology officer, tar över som senior vice president och rapporterar direkt till Alphabets vd Sundar Pichai. Övergången sträcker sig längre än en enda roll. Jeff Dean – en 27-årig Google-veteran och en av de mest inflytelserika ingenjörerna i maskininlärningens historia – lämnar för att bli medgrundare av Discovery Loop, ett allmännyttigt bolag fokuserat på att automatisera vetenskaplig forskning, tillsammans med Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals och Quoc Le.

Flytten är slående eftersom den ramar in AGI inte som ett avlägset mål utan som en omedelbar ingenjörsutmaning – en som Hassabis anser kräver den typ av fokuserad personlig uppmärksamhet som en organisation med 4 000 anställda inte kan ge. Han kommer att arbeta direkt med Pichai i vad han beskrev som ”strategiska och globala AGI-frågor”, som täcker varje frontmodell som Alphabet bygger. För den som följt hans karriär har formuleringen tyngd: Hassabis var med och grundade DeepMind 2010 specifikt för att förfölja AGI, och tillbringade 15 år med att bygga mot det. Han är inte den typen av person som gör ett sådant uttalande lättvindigt.

Inget av detta gör påståendet sant. ”Nära” inom AI-forskningstidslinjer har historiskt visat sig vara elastiskt, och DeepMind står inför verkliga operativa friktioner: Gemini 3.5 Pro har försenats månader efter det ursprungliga lanseringsmålet i juni, och labbet har förlorat flera seniora forskare till OpenAI och Anthropic under det senaste året. Omorganisationen kan lika gärna läsas som en konsolidering utlöst av konkurrenstryck som en signal om närhet till AGI. Alphabet-aktien föll med cirka 5% på nyheten – marknaderna är tydligt osäkra på hur man ska prissätta en vd som lämnar för att hans mål nästan är uppnått.

Kavukcuoglus första uppgift är Gemini 4, som Hassabis citerade som bevis på ”stora framsteg” i sitt avskedsmeddelande till personalen. Discovery Loop, det nya allmännyttiga bolaget som grundats av Dean och kollegor, förväntar sig att publicera sina första resultat om automatiserad maskininlärning och vetenskaplig forskning före årets slut. Hassabis kommer för sin del att nu tillbringa sina dagar med den fråga han har byggt mot sedan 2010.

Taggar: artificiell intelligens, Google DeepMind, AGI, Demis Hassabis, Jeff Dean