Mel Giedroyc lämnade Hela England bakar på 20 sekunder och har inte stått still sedan dess

Mel Giedroyc

Photo: Bryan Ledgard from Yorkshire, UK / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Född	5 juni 1968 Epsom, Surrey, England
Yrke	Komiker, tv-programledare och skådespelerska
Känd för	How to Build a Girl

Mel Giedroyc berättar om den första säsongen av Hela England bakar. När inspelningarna var klara ringde hon Sue Perkins för att försäkra henne om att ingen någonsin skulle få se programmet. De var rädda, berättade hon för The Guardian: ”Det var det plattaste, puttinuttigaste och tråkigaste vi någonsin gjort. Vem vill titta på kakor?” Programmet som de trodde skulle begrava dem blev i stället det hela Storbritannien kom att förknippa dem med, och när det såldes till en annan kanal lämnade de det nästan genast. Allt hon har gjort sedan dess har behövt besvara en fråga: Vem är Mel Giedroyc utan tältet?

Duon var ett faktum långt innan kakorna kom in i bilden. Giedroyc träffade Perkins vid University of Cambridge, där hon studerade franska och italienska vid Trinity College och de båda uppträdde med Footlights. Hon hade kommit dit från Oxford High School, efter en uppväxt i Leatherhead i Surrey, några kilometer från Epsom där hon föddes. Hennes far Michal, flygplanskonstruktör och civilingenjör från den polsk-litauiska släkten Giedroyć, hade bosatt sig i Storbritannien efter andra världskriget. Hennes engelska mor Rosy var sjuksköterska. Mel är yngst av fyra syskon, och en av hennes äldre systrar är film- och tv-regissören Coky Giedroyc.

Giedroyc, född den 5 juni 1968, var 25 år när Mel och Sue nominerades till Daily Express pris för bästa nykomling vid Edinburgh Festival 1993. 1997 gav Channel 4 dem pratshowen Light Lunch, som sändes mitt på dagen. Den blev en succé – och sedan inte. Tittarna droppade av, programmet flyttades till tidig kväll och fick namnet Late Lunch, och lades ned 1999.

Det följande decenniet är den period som berättelsen om Hela England bakar vanligtvis hoppar över. Giedroyc spelade mot Ardal O’Hanlon i Ben Eltons BBC One-sitcom Blessed. De spelade skivproducenter som kämpade med att uppfostra två små barn. Hon spelade Mrs V, ägaren till det lokala kaféet, i CBBC-serien Sadie J och dök upp som livscoach i Miranda. Det var stadigt med jobb, mestadels inför en liten publik.

Hela England bakar hade premiär på BBC Two i augusti 2010, med Giedroyc och Perkins som programledare tillsammans med domarna Mary Berry och Paul Hollywood. Formatet behövde sina programledare mer än det först verkade: bakningen gick långsamt, insatserna var små, och programledarna stod för antydningarna, trösten och armen om axeln som förvandlade en kollapsad sockerkaka till tv. När programmet senare flyttades till BBC One sålde produktionsbolaget Love Productions det till Channel 4 i september 2016. Programledarna meddelade att de inte skulle följa med och avslutade sitt uttalande med en ordvits: ”Vi följer inte med degen.” Giedroyc har senare berättat att det tog dem ”mindre än 20 sekunder” att bestämma sig, eftersom programmet ”hade fostrats av BBC” och de nya ägarna ”var ute efter pengarna”.

Utan tältet blev hon en av brittisk tv:s pålitliga programledare för format som behöver en domare. Hon ledde talangjakten Let It Shine på BBC One tillsammans med Graham Norton, tävlade i Bäst i test England och ledde från 2021 den komiska bekännelseprogrammet Mel Giedroyc: Unforgivable på Dave. Eurovision blev ett andra hem: från åren som programledare för Storbritanniens uttagning till platsen bredvid Norton som kommentator under finalen i Liverpool 2023. Den kvällen syntes hon också i rutan som polsk mjölkpiga, där hon kärnade smör bakom programledaren Hannah Waddingham – ett skämt om Polens bidrag från 2014 och om hennes eget efternamn.

På scenen har hon fått spela någon annan. Hon spelade Sarah i West End-uppsättningen från 2018 av Stephen Sondheims Company och Beatrice i Mycket väsen för ingenting på Rose Theatre samma år. På Sky One fick hon och Perkins till slut göra sitcom tillsammans: Hitmen, skriven av Joe Parham och Joe Markham. Giedroyc spelade Jamie, den glada halvan av ett hopplöst par yrkesmördare som utgår från en skåpbil, i två säsonger från 2020. Hennes syster Coky gav henne en cameoroll som Charlotte Brontë i filmen How to Build a Girl. Sedan 2024 har hon spelat Irene, huvudpersonens mamma, i musikalen Starter for Ten, först på Bristol Old Vic och sedan i en nypremiär 2025 som flyttade till Birmingham Rep. Den vintern debuterade hon på English National Opera som gäststjärna utan sångnummer i HMS Pinafore på London Coliseum.

Avhoppet var principiellt, men det hade ett pris. Duons dagliga pratshow Mel and Sue på ITV gick i 30 avsnitt 2015 och fick ingen ny säsong. Varken Let It Shine eller a cappella-tävlingen Pitch Battle blev stående inslag i lördagstablån. Hennes värme är en tillgång när ett program behöver någon som håller ihop det; när hon själv står i centrum är kritikerna mindre tålmodiga. I en recension av ENO:s HMS Pinafore skrev en kritiker att hennes inhopp blev tröttsamma. Ett decennium efter Hela England bakar presenteras hon fortfarande genom jobbet hon lämnade, medan sitcomrollerna och scenrollerna hamnar under rubriken ”det hon gjorde sedan”, även när de kom först.

De senaste två åren har varit de mest intensiva i hennes karriär. Sedan december 2024 har hon lett ITV:s version av Pictionary. 2025 lanserade hon Audible-podden Mel and Sue Should Know by Now, började leda ett önskeprogram på söndagar i Magic Radio och återförenades med Perkins i ITV:s frågesport Win Win. I mars 2026 var hon en av komikerna som försökte hålla sig för skratt i den andra säsongen av LOL: Last One Laughing UK på Prime Video, med Jimmy Carr som programledare. I maj började hon leda The Way Out, en komediserie om escape rooms för U&Dave, med Ed Gamble och Nish Kumar som lagkaptener. Hon beskriver sin egen roll som domare och tidtagare. Samma månad gick hon och Perkins upp på scenen vid BAFTA Television Awards för att överlämna akademins hedersutmärkelse Fellowship till Mary Berry.

Skönlitteraturen är det hon själv har störst kontroll över. Debutromanen The Best Things blev en bästsäljare i inbunden utgåva på Sunday Times-listan 2021. Hon är gift med Ben Morris, tv-regissör och lärare på LAMDA, och de har två döttrar. Hennes far dog 2017 och hennes mor 2024, och hon har berättat att långa promenader har hjälpt henne genom sorgen.

Hennes andra roman, The Comeback, gavs ut av Headline i augusti 2026. Där återvänder en kvinna vid namn Gill Piper till Leatherhead, staden i Surrey där Giedroyc växte upp, för att blåsa nytt liv i en ungdomsteater – motståndet kommer från teaterns konstnärliga ledare. Det läses som ett privat skämt om författaren, som ägnade åren efter Hela England bakar åt att visa att hon hade någon annanstans att ta vägen. Hon har ett söndagsprogram på Magic Radio och en andra roman i bokhandeln. Det enda som bokens titel får fel om henne är själva premissen: hon lämnade aldrig.

Utvalda filmer

Taggar: skådespelare, skådespelerskor, tv-programledare, The Great British Bake Off, Graham Norton, Hitmen

Relaterade personer

Meghan Markle

Bob Mortimer

Rebel Wilson

Kelli Giddish

Charlie Cox

Suranne Jones