Malcolm McDowell, skådespelaren Kubrick skadade, lurade och odödliggjorde

Malcolm McDowell fick reda på bluffen när han träffade Warners ledning personligen. Kubrick hade sagt att studion nekat honom vinstandel — 2,5 procent av biljettintäkterna utöver hans fasta arvode. Sanningen var en annan: Kubrick hade tagit emot de 2,5 procenten för dem båda. A Clockwork Orange drog in mer än 100 miljoner dollar. McDowell fick sitt fasta arvode. De talade aldrig mer med varandra.

Den fysiska kostnaden kom först. Under scenen där Alexs ögonlock hålls uppspärrade med klämmar anestesierades McDowells hornhinnor — och när bedövningen bar av, began skrapningarna. Han beskrev smärtan som rakbladssnitt. Kubrick ville ha en närbild. McDowell upprepade det hela.

Dessförinnan hade det funnits If…. (1968), Lindsay Andersons film om uppror på ett brittiskt internat, som British Film Institute sedermera placerade bland de tolv bästa brittiska filmerna under 1900-talet. McDowell spelade Mick Travis — en gestalt vars bana fångade Kubricks uppmärksamhet. Född den 13 juni 1943 i Horsforth, West Yorkshire, hade Malcolm John Taylor antagit sin mors flicknamn som scennavn när skådespelarförbundet inte tillät två aktörer med samma namn.

Efter A Clockwork Orange slutförde McDowell en informell trilogi med Anderson: O Lucky Man! (1973) och Britannia Hospital (1982). Han nådde Hollywood med Time After Time (1979) — som H.G. Wells — och träffade på inspelningen Mary Steenburgen, sin andra fru. Samma år spelade han titelrollen i Caligula, Tinto Brass kontroversiella epos.

Karriären som följde sträcker sig över mer än hundra filmer. Star Trek Generations (1994) gav honom dödshot från fans som var rasande på karaktären som dödade kapten Kirk. Rob Zombie besatte honom som Dr. Samuel Loomis i Halloween (2007). Röstarbetet ackumulerades: President Eden i Fallout 3, Molag Bal i The Elder Scrolls Online. TV öppnade ett andra kapitel — Heroes, The Mentalist, Mozart in the Jungle — och sedan 2022 den kanadensiska serien Son of a Critch, där han spelar farfar Pop Critch. Serien avslutas hösten 2026.

I april 2026 anlände Last Train to Fortune till biograferna, en westernkomedi med Mary Steenburgen. I mars 2026 sade McDowell att den plötsliga berömmelsen efter A Clockwork Orange hade ”faktiskt skrämt mig lite”. Mannen som tackade nej till riddarvärdigheten 1995, tog amerikanskt medborgarskap 2021 och hejar på Liverpool F.C. — den mannen talade utifrån fem decenniers erfarenhet.

Taggar: skådespelare, brittisk film, Stanley Kubrick, A Clockwork Orange, Malcolm McDowell