Kate Mara och Werner Herzog: ett möte som förklarar hela hennes karriär

Kate Mara

Photo: Adam Chitayat / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Född	27 februari 1983 Bedford, New York, USA
Yrke	Skådespelerska
Känd för	The Martian, Brokeback Mountain, Iron Man 2
Priser	Emmy (nominering) · Independent Spirit (nominering)

Scenen alla minns varar i ungefär tolv sekunder. En tunnelbaneplattform i Washington, ett tåg, ingen förvarning. Zoe Barnes – den mest fascinerande figuren i Netflix första säsong av House of Cards – är borta innan tittaren hinner bearbeta vad som hänt. Kate Mara, som spelade henne, hade redan gått vidare innan någon visste att avsnittet var på väg.

Hon växte upp i Bedford, New York, i en familj vars efternamn väger tyngre inom amerikansk fotboll än nästan något annat. Hennes morfars far Art Rooney Sr. grundade Pittsburgh Steelers; hennes farfars far Tim Mara grundade New York Giants. Familjen var också, enligt hennes egen utsago, intensivt privat – vilket är en förklaring till varför hon valde ett yrke som kräver motsatsen. Hon slutade high school ett år tidigt, sköt upp sin antagning till NYU Tisch tre gånger i rad för att ta roller istället, och skrev aldrig formellt in sig. Hennes yngre syster Rooney gick en annan väg: arthouse-produktioner, två Oscarsnomineringar vid trettio års ålder.

Maras tidiga arbete var kompetent på ett sätt som är lätt att undervärdera. En återkommande roll i 24. En mindre men uppmärksammad insats i Brokeback Mountain som dottern Heath Ledgers karaktär lämnade bakom sig. En utmärkande prestation i American Horror Story: Murder House som Hayden McClaine, kvinnan som Harmon-familjen tog in i sitt hus och inte kunde bli av med. Skickligheten var synlig; plattformen var inte tillräckligt stor för att bära den. Sedan lanserade Netflix House of Cards 2013, och Zoe Barnes förändrade argumentet.

Emmy-nomineringen Mara fick 2014 – Enastående gästskådespelerska, Drama – var för material som hon inte längre medverkade i. Hennes karaktär hade redan dödats. Att nomineringen ändå kom var en signal: prestationen var så specifik att Television Academy lade märke till den i frånvaro. Showen tillhörde Kevin Spacey i varje pressmeddelande. Bilden tillhörde ofta Mara.

Vad som följde är den sekvens som hennes karriär oftast missläses genom. Josh Tranks Fantastic Four (2015), där hon spelade Sue Storm, blev en av de mest omskrivna produktionskatastroferna i Marvel-franchisens historia – kritikerhyllad så till vida att den sågades, kommersiellt katastrofal, och genererade mer rapportering om den problemtyngda inspelningen än om dess faktiska innehåll. Mara var bland de skådespelare som senare beskrev en inspelning som bar lite likhet med den slutgiltiga klippningen. Skadan var verklig. Ironin var precis: släppt samma sommar som Ridley Scotts The Martian, där hennes astronautroll var skarpt effektiv på en bråkdel av speltiden, var kontrasten mellan de två filmerna allt argument hon behövde – och allt argument som pressen mestadels missade att göra.

Hon rörde sig bort från franchise-risk och mot roller hon kunde forma. Megan Leavey (2017) krävde att hon bar hela tyngden av ett militärdrama som titelkaraktär. A Teacher (2020), som hon exekutivproducerade för FX, var en tiodelad serie byggd kring ett av de mer strukturellt obekväma ämnena i amerikanskt drama: den långsamma upplösningen av en relation mellan en lärare och en elev, undersökt utan de narrativa genvägar som ämnet vanligtvis lockar till. Hon var inte protagonisten i den stil hennes tidiga karriär hade antytt. Hon var producenten som bestämde att historien var värd att berätta. Independent Spirit Award-nomineringen hon fick var för den rollen – den bakom kameran.

Två filmer från 2026 definierar var karriären har anlänt. The Dutchman, som hade premiär i januari, gav henne rollen mittemot André Holland i en adaption av Amiri Barakas pjäs från 1964 – en kollision av ras, begär och språk där hennes karaktär Lula fungerar som en kraft som narrativet inte kan fly snarare än en person som det kan rymma. Werner Herzogs Bucking Fastard hade premiär i Venedig den 3 september med en 6,5 minuter lång stående ovation. I den spelar Mara Jean Holbrooke, en av två systrar så tätt sammanbundna att de talar unisont och älskar samma man. Rooney Mara spelar den andra. Det är första gången de synts på duk tillsammans – arton månaders förhandlingar, enligt båda, innan de gick med på att kliva in i samma bildruta.

Hon gifte sig med skådespelaren Jamie Bell – hennes motspelare i Fantastic Four, ett faktum som erbjuder sin egen båge – 2017. De har två barn tillsammans. Hon har varit en offentlig förespråkare för Humane Society of the United States i över ett decennium, ett engagemang hon närmar sig med samma eftertänksamhet som hon tar med sig till producerandet. Hon hejar fortfarande på både Giants och Steelers, vilket förblir en officiellt olöslig position.

Imperfect Women, en Apple TV+-serie där hon spelar Nancy, är under produktion. Trust the Man, tillsammans med Finn Wittrock och Justice Smith, pågår också. Skådespelerskan som blev känd för sin karaktärs försvinnande är, vid fyrtiotre års ålder, mer strukturellt närvarande i sin egen karriär än vid någon tidigare punkt.

Utvalda filmer

Taggar: skådespelare, skådespelerskor, Hollywood, Werner Herzog, Fantastic Four, Rooney Mara, Bucking Fastard, House of Cards

Relaterade personer

Rooney Mara

Kate Hudson

Kate McKinnon

Marisa Tomei

Kate Winslet

Katie Holmes