Emilia Jones – CODA-stjärnan som ständigt är bättre än sina filmer

Emilia Jones

Photo: Lyn Fairly Media / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Född	23 februari 2002 Westminster, London, England
Yrke	Skådespelerska
Känd för	Pirates of the Caribbean: I främmande farvatten, En dag, CODA
Priser	SAG · Gotham Award for Breakthrough Performer

I Charlie Harper, som gick upp på amerikanska biografer förra veckan, spelar Emilia Jones en ung kock som försöker skapa sig en karriär i en ny stad medan mannen hon följde dit glider ifrån henne. Kritikerna var splittrade om filmen, men eniga om henne: Rotten Tomatoes samlade omdöme kritiserar den tillspetsade berättarstilen och hyllar skådespelaren i centrum. Det omdömet har följt Jones i fem år och ringar in den verkliga frågan om hennes karriär. Hon är gång på gång bättre än materialet hon får, och de projekt som nu står på tur är de första som är byggda för att bära hennes tyngd.

Filmen som gjorde henne känd krävde något som få huvudrollsinnehavare ställs inför. I CODA, Siân Heders drama om den enda hörande medlemmen i en döv fiskarfamilj i Gloucester, Massachusetts, behövde Jones teckna flytande mot Troy Kotsur, Marlee Matlin och Daniel Durant, sjunga tillräckligt bra för att övertyga som en blivande Berklee-elev och hantera en fisketrålare i arbete. Hon ägnade nio månader åt att lära sig amerikanskt teckenspråk. Prestationsmässigt rör hon sig mellan två språk, och scenerna där Ruby tolkar åt sina föräldrar fångar en trött tonårsirritation som ingen coachning i världen hade kunnat fejka.

Jones växte upp bland artister. Hennes far är Aled Jones, den walesiske sångaren som blev känd som gossopran innan han blev programledare, och hennes mor, Claire Fossett, arbetade som cirkusartist. Hon föddes i Westminster den 23 februari 2002, växte upp i Barnes i sydvästra London och gick på Kew House School. Skådespeleriet kom nästan av en slump: en agent som höll i en improvisationskurs gav henne, när hon var åtta, en roll i Lone Scherfigs En dag, och samma år följde en mindre roll i Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides.

Scenen formade henne innan kameran gjorde det. Hon spelade unga Fiona i Shrek the Musical på Theatre Royal, Drury Lane, och därefter Flora i Rebecca Lenkiewicz version av The Turn of the Screw på Almeida, där hon delade rollen med två andra flickor och turades om att spela den varannan kväll. På tv fick hon tidigt ta sig an mörkt material. Hon spelade Alice i Dennis Kellys konspirationsthriller Utopia på Channel 4 och sjöng ”The Long Song” i ett avsnitt av Doctor Who. Hennes tonårsroller på film omfattade Ben Wheatleys High-Rise, Paolo Sorrentinos Youth, Martin Koolhovens western Brimstone och Pascal Laugiers skräckfilm Ghostland – ofta roller där hon befann sig i den vuxna berättelsens obehagliga utkant.

Netflix-serien Locke & Key gav henne tre säsonger i rollen som Kinsey Locke, en flicka som använder en magisk nyckel för att göra sig av med sin egen rädsla. Jones har sagt att hon tackade ja för möjligheten att spela två versioner av samma rollfigur. Därefter öppnade CODA den digitala upplagan av Sundance Film Festival i januari 2021, och Apple betalade rekordhöga 25 miljoner dollar för filmen. I mars 2022 blev den den första filmen från en strömningstjänst att vinna Oscar för bästa film, och Kotsur blev den första döva mannen att vinna en skådespelar-Oscar. Jones nominerades till BAFTA för bästa kvinnliga huvudroll och delade priset för bästa ensemble med sina medspelare vid Screen Actors Guild Awards.

Vinsten har inte stått oemotsagd. En kritiker på NPR kallade filmen skamlöst formelartad, och den är en nyinspelning av den franska succén Familjen Bélier, som döva tittare hade kritiserat för att ha rollbesatt hörande skådespelare vars tecknande inte övertygade. Heder rättade till det genom att låta döva skådespelare spela familjen, men vissa döva kritiker invände ändå mot att berättelsen skildras genom den hörande dottern och antyder att hennes föräldrar inte kan dela hennes kärlek till musik. Jones står mitt i den spänningen. Rollen som visade hennes bredd är också den som gjorde att en berättelse om döva förmedlades till en hörande publik. Kritiken riktar sig mot manuset, inte prestationen, men den gör bilden av CODA som en okomplicerad triumf mer komplicerad.

På papperet ser hennes val efter Oscarvinsten blygsamma ut. I Susanna Fogels Cat Person, som bygger på Kristen Roupenians uppmärksammade novell i The New Yorker, spelade hon en student vars dejt med en äldre man, spelad av Nicholas Braun, övergår i obehag; filmen fick blandade recensioner. Andrew Durhams Fairyland, producerad av Sofia Coppola och baserad på Alysia Abbotts memoarer, gav henne rollen som dottern till en änkling och homosexuell far, spelad av Scoot McNairy. De lever i San Francisco på 1970- och 80-talet, när aidsepidemin bryter ut. Filmen hade premiär på Sundance 2023 och nådde amerikanska biografer först i oktober 2025. Därefter gav Fogel henne titelrollen i Winner, om Reality Winner, den före detta flygvapenlingvisten som fängslades för att ha läckt en hemligstämplad underrättelserapport.

Det senaste året har bjudit på både större produktioner och karriärens starkaste recensioner. Edgar Wright gav henne rollen som Amelia Williams, mot Glen Powell, i sin filmatisering av Stephen Kings The Running Man, som hade premiär i november 2025. I HBO:s Task, Brad Ingelsbys kriminalserie med Mark Ruffalo och Tom Pelphrey, spelade hon Maeve, brorsdottern som tar hand om Pelphreys rånares barn. Flera recensenter pekade ut henne som ensemblens främsta inslag. Rollen gav henne en nominering till BAFTA Television Awards 2026 för bästa kvinnliga biroll.

I augusti släppte A24 Matt Johnsons Tony, där hon spelar Nancy, high school-kärleken som den 19-årige Anthony Bourdain, spelad av Dominic Sessa, följer till Provincetown den sommar som fick honom att börja arbeta i restaurangkök. Den verkliga Nancy Putkoski var senare gift med Bourdain i tjugo år. Charlie Harper, som hade premiär på Toronto International Film Festival 2025, följde i september.

Det som väntar placerar henne i centrum. Hon spelar mittfältaren Julie Foudy i Nicole Kassells The 99’ers, Netflix film om USA:s landslag som vann damernas VM 1999; inspelningen är avslutad och filmen väntas ha premiär 2027. Hon har huvudrollen i Bad Bridgets, Rich Peppiatt periodiska kriminalfilm med Alison Oliver om två irländska systrar som flyr till New York och slår följe med en grupp emigrerade kvinnor. Och i Molly Smith Metzlers Netflix-serie The Retrievals, baserad på Susan Burtons podcast om fertilitetspatienterna vid Yale som genomgick ägguttag utan effektiv smärtlindring efter att en sjuksköterska stulit deras fentanyl, spelar hon Gabby Clemente, bartender i New Haven och lärarstudent, tillsammans med Amy Ryan och Jessica Chastain. Efter år av att ha varit det bästa i andras berättelser har Jones nu tre berättelser som är byggda kring henne.