Miley Cyrus hyllar Dolly Parton: ’Jag har en ängel vid min sida’

När Miley Cyrus äntligen talade om förlusten av Dolly Parton sträckte hon sig inte efter ett pressmeddelandes språk. Hon sträckte sig efter familjens språk. Kvinnan hon alltid kallat ”moster Dolly” var, skrev hon, ”den renaste själen” – och guddotterns offentliga avsked kom inte som en sammanfattning av en karriär utan som en uppsättning instruktioner till sig själv om hur hon ska fortsätta leva utan henne.

”Känslan av att förlora min moster Dolly är bortom vad som känns rätt att dela”, skrev Cyrus och drog en gräns hon sällan dragit i ett liv levt på scen. ”Våra mest heliga stunder var privata och de kommer att stanna där bakom scenen, under glamouren och mellan våra hjärtan.” Det är ett slående uttalande från en av popvärldens mest självdokumenterande stjärnor – att den verkligaste delen av detta band aldrig kommer att postas, framföras eller säljas.

Sedan kom meningen som världen grep tag i: ”Jag har en ängel vid min sida. Det har jag alltid haft.” Det som gav den tyngd var meningen som följde. En av deras sista konversationer, sa Cyrus, handlade om ”musik och metamorfos” – och för den som följt dessa två genom tre decennier är det ordet hela historien.

För Parton var inte bara en berömd gudmor som skickade blommor. Hon var den enda ständiga punkten genom varje Miley Cyrus som allmänheten har bråkat om. Hon spelade ”moster Dolly” i Hannah Montana när Cyrus var ett Disney Channel-barn. Hon stod vid hennes sida för ”Jolene” när Cyrus var en tonåring som hittade sitt lägre register, och igen åratal senare på nationella scener. Och när Hannah-eran tog slut och skvallerpressen backade inför den omdanande förvandling som följde, var Partons svar ingen föreläsning. Det var en axelryckning av nåd: ”Jag kommer att respektera hennes val.”

Den välsignelsen dök ständigt upp i arbetet. De skrev ”Rainbowland” tillsammans. Parton lånade ut sin röst till en nytolkning av ”Wrecking Ball”, låten som en gång behandlades som bevis på en ung stjärnas urspårning, och förvandlade den till en duett mellan generationer. Deras senaste inspelning tillsammans kom först i år. Metamorfos var med andra ord aldrig Cyrus privata revolt. Det var familjeföretaget, och Parton var dess skyddshelgon.

Vilket är anledningen till att den mest avslöjande delen av hyllningen inte är sorgen utan den marschorder Cyrus ger sig själv. ”Dolly skulle vilja att jag känner det, skriver en låt om det, och sedan fortsätter och är stark”, skrev hon. Det är inte en sörjande som famlar efter tröst. Det är en artist som upprepar en metod hon lärt sig – Partons övertygelse om att även den värsta känslan är råmaterial, och att det enda ärliga svaret på förlust är att göra något av den.

Cyrus var inte ensam i sorgen. Dionne Warwick, Reba McEntire, Kelly Clarkson och Blake Shelton var bland artisterna som fann ord under timmarna efter nyheten. Parton dog i tisdags vid 80 års ålder på Vanderbilt-Ingram Cancer Center i Nashville, efter vad hennes representanter kallade en kort kamp mot cancer. Hennes familj sa att hon bett dem att själva dela nyheten.

Men det är Cyrus som har fått det märkligaste arvet: inte en låt, inte en duett, utan ett uppdrag. ”Jag kommer alltid att älska henne och vilja göra henne stolt”, skrev hon. Någonstans inom den meningen finns nästa Miley Cyrus-skiva – och det säkraste tecknet på att Dolly Parton, gudmor in i det sista, lärde henne exakt vad man gör med ett krossat hjärta.

Taggar: Miley Cyrus, Billy Ray Cyrus, country music, Dolly Parton, tributes