Nigeria är närvarande i Tazmanian Devil som ett andraspråk är närvarande — buren i kroppen även när munnen talar något annat. Solomon Onita Jr:s drama öppnar med Dayo Ayodele redan i rörelse, redan mitt i sin ankomst: en ung nigerian på ett amerikanskt campus, som lär sig formen av en plats som ännu inte lärt sig läsa honom.

Geometrin i det som följer är avsiktlig. Dayos alienerade far Julius (Ntare Guma Mbaho Mwine) är pastor — en man som korsade ett hav med en fast uppsättning instruktioner och tillämpar dem sedan dess. Broderskapet som Dayo lockas av fungerar med en annan uppsättning instruktioner — amerikanska, skrivna i ritualer av lojalitet, framträdande och strategisk tillhörighet. Båda ber Dayo att åta sig deras version av honom. Ingen har frågat vad han faktiskt vill.

Abraham Attah spelar Dayo med en stillhet som ackumuleras. Sedan sin starka prestation i Beasts of No Nation har Attah utvecklat en särskild kontroll över vad han visar kameran. Kostnaden för Dayos pågående framträdande som amerikan är läsbar i hans ansikte utan att han namnger den. Han låter assimileringens utmattning byggas upp scen för scen.

Onita Jr. använder rum med ekonomi. Dayo tenderar att dyka upp vid bildrutornas kanter — i dörröppningar, ett slag efter de andra, alltid lärande rytmen lite för sent. Fotografin applicerar olika ljus på olika världar: värme och kompression för broderskapshuset, något hårdare och mer vertikalt för pastorshemmet. Ljuddesignen följer samma logik. Tazmanian Devil gör detta förstånd till struktur.

Ntare Guma Mbaho Mwine ger Julius en komplexitet som manuset inte alltid levererar direkt till honom. Det är en man som flyttat sin familj bortom ett hav och kallat det Guds plan, och som inte kan se att hans son kanske behöver en annan karta. Scenerna mellan Julius och Dayo har texturen av argument som löpt underjordiskt i år. Adepero Oduye som Elizabeth navigerar utrymmet mellan dem med ekonomin hos någon som övat länge.

Broderskapets handling handlar mindre om invigsritualer än om ett specifikt slag av synlighet — om det att bli sedd i Amerika kräver att man blir läsbar för institutioner med en fast mall för en. Onita Jr. frågar vad det kostar en ung nigerian att göra sig läsbar för ett system inte byggt för att läsa honom.

Vid två timmar syns vissa sömmar. Bikaraktärer anländer med mer narrativ potential än manuset kan utveckla. Det är tecknen på en regissör som absorberar sina egna ambitioner i realtid. Vad Onita Jr. gör rätt väger tyngre än det han inte gör. Tazmanian Devil behandlar sin protagonist som någon vars historia föregår den här historien. Dayo är inte här för att representera en erfarenhet. Han är här för att överleva den.