Marvel-fansen ägnade år åt att gissa när Mephisto till slut skulle dyka upp. Gissningsleken började med WandaVision och fick inte sitt svar förrän i det sista avsnittet av Ironheart, där Sacha Baron Cohen visade sig vara demonen. Nu berättar skådespelaren om samtalet som föregick avslöjandet: innan de gav en judisk skådespelare rollen som franchisens motsvarighet till djävulen stannade det kreativa teamet upp och frågade om erbjudandet i sig kunde såra honom.

Som Deadline rapporterade berättade Cohen om mötet under en direktsänd inspelning av podden Happy Sad Confused. ”Det var ett underbart möte när jag fick erbjudandet”, sa han och beskrev teamet som ”nästan helt bestående av svarta producenter och regissörer”. Enligt Cohen sa de till honom: ”Vi vill erbjuda dig rollen som Mephisto, men vi är medvetna om den historiskt negativa kopplingen mellan judar och djävulen, och vill försäkra oss om att du inte känner dig förolämpad av att vi erbjuder dig den.” Han kallade det ”något oerhört omtänksamt och empatiskt att säga”, och hans svar var kort: ”Ja, det är lugnt.”

Den trefaldigt Oscarsnominerade skådespelaren förklarade sedan varför gesten berörde honom. ”Jag tror att vi judar ibland inte känner oss sedda. Vi känner inte att människor kan känna empati med oss, att också vi lider”, sa han. ”Att ett team av producenter och regissörer som nästan helt bestod av svarta personer visade sådan empati blev därför ett ögonblick då jag kände mig sedd. Det var en fantastisk upplevelse.”

Teamet han talar om ligger bakom Riri Williams egen serie. Ironheart skapades av huvudmanusförfattaren Chinaka Hodge och hade Ryan Coogler och Zinzi Coogler som exekutiva producenter. Deras bolag Proximity Media samproducerade serien, och avsnitten regisserades av Sam Bailey och Angela Barnes. Dominique Thorne återvände som Riri, MIT-geniet hon först spelade i Cooglers Black Panther: Wakanda Forever.

Mephistos roll var liten sett till skärmtid, men fick stora konsekvenser. I en tillbakablick i finalen erbjuder demonen Parker Robbins, spelad av Anthony Ramos, sin huva och mantel för att hjälpa honom att uppnå sina önskningar. Det är den uppgörelse som hela säsongen legat bakom Parkers förvandling till The Hood. Hodge har sagt att beslutet att låta karaktären dyka upp inte fattades av henne ensam, utan stöddes av det bredare Marvel-teamet.

För Cohen, vars tre Oscarsnomineringar kom för att ha varit med och skrivit de två Borat-filmerna och för rollen som Abbie Hoffman i The Trial of the Chicago 7, blev det ett framträdande i ett enda avsnitt. Ironheart hade premiär på Disney+ med tre avsnitt den 24 juni 2025 och avslutade sin sex avsnitt långa säsong den 1 juli, samtidigt som Marvels fas fem gick i mål.

Mephistos hela affär i Ironheart handlar om uppgörelsen: en mantel som lämnas över, medan priset förblir outtalat. Utanför skärmen fick Cohen höra den svåraste frågan i erbjudandet uttalas först.