Berättelsen som kommer från Toronto berättas som Chris Rocks film – hans återkomst som regissör, hans vassaste skämt om staden som både skapade och krossade honom. Det är en bra historia. Det är också fel historia. Vad som egentligen händer i Misty Green sker i Rosalind Eleazars ansikte, och det är en sådan sak som omorganiserar en karriär medan du tittar på.

Reflexen, när en artist exploderar på det här sättet, är att ta till den äldsta klyschan i branschen: en stjärna är född. Det är precis tvärtom. Eleazar har varit en fullfjädrad skådespelare i snart ett decennium, och alla som har varit uppmärksamma visste det. Problemet var strukturellt. Hon blev ständigt castad som den tryggaste handen i någon annans ensemble – den behärskade underrättelseofficeren i Slow Horses, den orättvist behandlade hustrun i Howards End, kurtisanen som tyst gick iväg med Harlots. Hon var det som kritikerna lyfte fram och som handlingen sedan lade åt sidan. Vad Misty Green gör, innan den gör något annat, är enkelt och försenat: den ger henne hela ramen och vägrar att klippa bort.

Rollen är en gåva och en fälla, och hon behandlar den som båda. Misty är en fallen skådespelerska, en pristagare vars talang för länge sedan har surnat till en belastning, i jakt på en comeback genom en storslagen Dreamgirls-remake medan väggarna sluts – en död älskares lägenhet som hon inte längre har råd med, en bror hon inte kan sluta rädda, ett rykte som föregår henne i varje rum. Eleazar spelar henne utan en enda bön om sympati. Karaktären är utmattande med avsikt, och prestationen låter henne vara utmattande, vilket är mycket svårare och modigare än att göra henne omtyckt. När filmen till slut ger Misty en scen och låter henne sjunga, anländer svänget och desperationen i samma andetag; publiken i Toronto stod upp, och du förstår varför.

Det här är den del som hyllningarna hela tiden glattar över. Filmen omkring henne är inte lika bra som hon är. Även dess beundrare medger att formen vacklar och slutet landar med en duns – den minst generösa bedömningen i Toronto kallade den rå och ofokuserad, och den har inte fel. Men det gapet är inte en fotnot till prestationen; det är historien. En stor skådespelare som får en bara intressant film kommer att bära den, synligt, och ansträngningen av att bära blir sitt eget drama. Du kan se Eleazar hålla samman scener som manuset har lämnat halvfärdiga. Ojämnheten är det tydligaste möjliga beviset på hur mycket av den här filmen som är hon.

Rock, å sin sida, arbetar i ett register som han har cirklat i åratal utan att helt ha gått in i – hans första långfilm som regissör sedan Top Five, och hans klart argaste. Satiren är riktad dit den borde vara, mot hur Hollywood använder och kastar bort svarta skådespelare och kvinnor, och den surnar från komedi till något genuint obehagligt med en hastighet som är filmens bästa instinkt. Han är också generös nog, som filmskapare, att veta när han ska sluta uppträda och bara rikta kameran mot sin huvudrollsinnehavare. Det kan vara det smartaste regibeslutet i filmen.

Logistiken kommer att följa bruset. A24 släpper Misty Green i USA i oktober, med en plats på New York Film Festival redan säkrad, och festivalen markerade ögonblicket genom att ge Eleazar dess Tribute Performer Award. Prismaskineriet börjar redan värmas upp; det borde det. Men kampanjen, om den är ärlig, kommer att behöva argumentera för något som branschbevakningen har varit för artig för att säga rakt ut.

Inte att en stjärna föddes denna vecka i Toronto. Utan att hon har funnits här hela tiden, och att det tog branschen tio år att bygga en huvudroll värd henne.

Taggar: Chris Rock, TIFF, Hollywoodsatirer, Misty Green, Rosalind Eleazar

”Misty Green”: Rosalind Eleazar var alltid så här bra — Chris Rock ger henne äntligen huvudrollen

Mer som detta

När förnuftet dränks i regnet: Rodrigo García och konsten att tappa greppet

Våga drömma (2020): Tracee Ellis Ross och rollen som hennes röst alltid förtjänade

De bästa filmerna att streama just nu: kritikerns lista är ett tyst uppror mot algoritmen

Gillian Anderson är final girl som Schoenbrun aldrig slutar väcka till liv i Camp Miasma

Wicked: For Good – Vänskapens Alkemi och Återuppfinningen av Oz

Project Hail Mary på Prime Video satsar på en handbyggd utomjording framför pixlar

Diskussion