Leslie Mann följer döttrarnas modråd — och överlåter långt mer än garderoben

När Leslie Mann vill veta om en outfit fungerar litar hon inte längre på sin egen blick först. Hon frågar sina döttrar – och hon gör som de säger. I en podcastsoffa låter bekännelsen som ett lättsamt familjeskämt, den sortens sak en känd mamma säger för att fylla en varm stund i etern. Läs det igen, och det är en liten karta över hur auktoriteten rör sig inom den här familjen nu – och åt vilket håll den pekar.

Komiken i historien ligger i motsättningen. Två vuxna döttrar, två smakriktningar, en mamma som vänder sig framför dem för ett utlåtande – och utlåtandena kolliderar. Den ena älskar det den andra tyst dödar. Mann, som berättar historien för Kylie Kelce i den senares podcast, framställer det som en mamma som glatt är i numerärt underläge – vilket hon är. Men formen under skämtet är värd att namnge, eftersom den upprepar sig överallt annars där den här familjen betraktas. Mamman provspelar. Döttrarna regisserar.

Titta på var kläderna faktiskt kommer ifrån, och omkastningen blir skarpare. Trafiken går baklänges. Iris, den yngre, är fixerad vid 1990-talet och vid Carolyn Bessette Kennedys avskalade elegans; hon jagar second hand efter plagg som andas det decenniet. Hennes rikaste källa är sin egen mammas garderob. ”Jag har fortfarande en del grejer som jag delar med henne”, säger Mann om grunge-erans termotröjor, de croppade blommönstren, Dickiesbyxorna, de ”konstiga skorna” hon aldrig slängde. Hon spårade till och med upp en flaska Child, den kultförklarade 1990-talsparfymen som en gång bara såldes på Fred Segal på Melrose, och köpte den till en dotter som föddes efter att den redan hade blivit nostalgi. Mamman för inte vidare smak. Hon levererar råmaterial till en smak som hennes dotter har skapat.

Det är här en litterär läsare börjar njuta av strukturen, eftersom samma scen iscensätts i den tonart som Apatows faktiskt är kända för. Maude, den äldre dottern, har klivit in i regissörsstolen med sin debutfilm, och hennes föräldrar intog biroller framför en kamera som hon kontrollerade. När Mann får frågan om detta sträcker hon sig inte efter språket hos en stolt scenmamma. Hon sträcker sig efter generationsskiftets språk. ”Vi bara följer hennes ledning. Vi litar på hennes instinkter.” Judd Apatow uttryckte det ännu mer rakt på sak: de, sa han, lämnar över stafettpinnen. Mann fullbordade meningen åt honom. ”Överlämnar den.”

Det är den tråden som sammanfattningarna missar när de behandlar modestilen som ett isolerat charmtroll. Över tre skilda sammanhang – en podcast, en prisgala, en aktiv filminspelning – pågår samma överföring, och Mann berättar om den i samma tonart: inte förlust, utan lättnad. Döttrarna litar man på just för att deras smak nu är mer aktuell än hennes, deras instinkter mer bärande. Den ärlighet hon värdesätter i deras modenoter är samma ärlighet som hon hänskjuter till i en inspelningslista.

Även familjens vällevnadslära, den som glansiga magasin har utvunnit material ur i åratal, visar sig gå på samma ström. Mann har länge predikat en hälsa-först-rutin inifrån och ut – vatten, meditation, övertygelsen att en god människa till slut syns i ansiktet. ”Jag ser alltid bättre ut efter att ha mediterat”, har hon sagt. Det som är avslöjande är inte rådet utan dess efterliv: Maude upprepar det som ärvd skrift. Filosofin som mamman installerade underhålls nu av döttrarna, citerad i deras röst, tillämpad på deras villkor. Överföring fullbordad.

Inget av detta är en familj i kris. Det är tvärtom, och det är det som gör det till en bättre historia än den som berättas. Den offentliga versionen av kändisföräldraskap är oftast en kontrollprestation – föräldern som varumärkeschef, barnet som projekt. Vad Mann hela tiden beskriver, nästan utan att märka det, är ett hushåll som redan har lämnat över pennan till nästa författare och njuter av läsningen. Moderåden var aldrig rubriken. Det var regianvisningen.

Så nästa gång hon vänder sig framför dem och väntar, kom ihåg vad posen faktiskt är. Stjärnan provspelar för sina egna barn – och hon är överlycklig över att ha fått rollen.

Taggar: Judd Apatow, Leslie Mann, Iris Apatow, kändisfamiljer, Maude Apatow