Under några år var Hello Sunshine det tydligaste beviset på att ett produktionsbolag grundat av en stjärna kunde bli en förstklassig tillgång: riskkapitalbolag betalade ett premium för Reese Witherspoons litterära fingertoppskänsla och förmåga att förvandla böcker till tv-serier med hög prestige. Bolagets senaste besked visar vad den premien är värd nu när streamingboomen är över. Bara några veckor efter att Witherspoon köpt tillbaka bolaget tillsammans med den franska studiokoncernen Mediawan skär Hello Sunshine ner personalstyrkan med ungefär hälften.

Som Deadline var först med att rapportera uppgav en källa med insyn i nedskärningarna att de inte kom som någon överraskning och ingår i en satsning på att fokusera Hello Sunshine på bolagets centrala strategiska områden. De anställda som blir kvar ska koncentrera sig på film, tv och Witherspoons bokklubb, liksom på den sociala och digitala marknadsföring samt de varumärkessamarbeten som stöder verksamheten. En talesperson för Hello Sunshine avböjde att kommentera personalneddragningarna.

Nedskärningarna bantar bolaget till den produktion som lade grunden till dess namn. Hello Sunshine grundades med stöd från Peter Chernin och Jesse Jacobs genom The Chernin Group och byggde upp en rad högprofilerade produktioner, däribland Big Little Lies, The Morning Show, Where the Crawdads Sing, Little Fires Everywhere, Daisy Jones & The Six, From Scratch och The Last Thing He Told Me.

Det var den meritlistan Candle Media betalade för. Det Blackstone-backade bolaget, som leds av de tidigare Disney-cheferna Kevin Mayer och Tom Staggs, värderade Hello Sunshine till 900 miljoner dollar när det köpte bolaget 2021. Priset för återköpet den här månaden har inte offentliggjorts, men källor med insyn uppger för Deadline att Candle sannolikt förlorade hundratals miljoner dollar på affären.

Nedskrivningen speglar en bredare korrigering. Riskkapital strömmade in i underhållningsbranschen när räntorna var låga och Netflix och konkurrenterna tycktes ha en omättlig aptit på innehåll. När streamingtjänsterna drog ner på sina utgifter drabbades många leverantörer, och en turbulent ekonomi präglad av stigande räntor och bränslekostnader gjorde inte saken bättre.

Mediawan, som också äger Brad Pitts Plan B, är den partner Witherspoon valde, och hon beskrev affären i kreativa snarare än ekonomiska termer. Gruppen har ”byggt upp en global, oberoende studio genom att sätta kreatörerna först”, sade hon i ett uttalande tidigare den här månaden. ”Det har alltid varit min vision för Hello Sunshine.” Medgrundaren Seth Rodsky har tagit plats i styrelsen tillsammans med Witherspoon och representanter för Mediawan. Deadline uppskattar att omkring 30 personer får gå.

Den visionen ska nu förverkligas i ett bolag som är hälften så stort: ett företag som en gång värderades till 900 miljoner dollar byggs upp på nytt kring samma tre delar – filmer, serier och en bokklubb – som från början gjorde det värt att köpa.

Taggar: Reese Witherspoon, förvärv, Hello Sunshine, varsel, Candle Media, Mediawan

Hello Sunshine varslar halva personalen efter att grundaren Reese Witherspoon köpt tillbaka bolaget med Mediawan

Mer som detta

Gerry Cardinale: merparten av Paramount–Warners besparingar på 6 miljarder tas inte från personalen

Reese Witherspoon svarar på AI-kritiken: ”Jag tror inte att datorer ska ersätta mänskligheten”

Skydance behåller HBO Max och Paramount+ som separata tjänster – Casey Bloys antyder ett paket à la Disney

Sydney Sweeney låter Honey Traps första drag, ”Hollow”, bli ett litterärt skräckpaket, inte ett stjärnvehikel

Arkivarier varnar: en fusion mellan Paramount och Warner skulle lägga filmhistorien i ett fåtal händer

Zaslavs streamingförtrogne JB Perrette stannar och styr affärerna i Ellisons Skydance

Diskussion