Det avslöjande med Claire Foys karriär är vad hon har valt bort. Att vinna en Emmy för att spela en ung drottning är normalt sett startskottet för ett mångbildskontrakt och en lång rad superproduktioner. Foy gick åt andra hållet – mot det lilla, verbala, inre arbetet där hela dramat består av två människor som pratar sig fram till varandra. Hennes rollbesättning som Marnie i adaptionen av David Nicholls You Are Here är ingen avstickare. Det är själva tesen.

Mot Matthew Macfadyens Michael tar Foy ledningen i ett manus som Nicholls själv har skrivit, regisserat av Lenny Abrahamson för Element Pictures – samma författar-och-produktionshus-upplägg som förvandlade en viskad Sally Rooney-roman till Normal People. Det här är en produktionskultur som behandlar en bok som en text att läsas noggrant snarare än en logline att blåsa upp. Det är, nästan exakt, det rum Foy fortsätter att kliva in i.

Betänk vad rollen faktiskt kräver. Marnie och Michael är främlingar som knuffas ihop av en gemensam vän, och berättelsen är avståndet de sluter till fots. Nicholls har beskrivit sin roman som ”en närstudie av en relation” och sin ambition för filmversionen som ”både intim och episk, rolig och dramatisk”. Det är inte blockbuster-adjektiv. Det är villkoren för en tvåhandare, en form som lever eller dör på hur en skådespelare landar en enda replik – precis den register Foy har slipat sedan hon lade ner kronan.

Titta på hyllan hon har byggt sedan dess. En ensemble här, en kammarspökshistoria där, och senast den andlöst ömma All of Us Strangers. Vad som förenar dessa val är inte genre utan skala: rum, inte universum; dialog och undertryckt känsla framför spektakel. You Are Here hör hemma på den hyllan. Marnie är en huvudroll, inte en prestigefylld cameo som lånar tyngd åt någon annans franchise – Foy bär romansen, och hon bär den på den litterära adaptionsvägen snarare än den immateriella egendomsvägen.

Branschbevakningen ramade in nyheten som en stjärnspäckad återförening av prestigetv-ansikten: Succession-Macfadyen bredvid The Crown-Foy, Normal People-teamet återförenat. Allt det är sant, och allt det är wattstyrka. Den mer precisa berättelsen är tystare. Det här är den mest varumärkesenliga rollbesättningen av Foys decennium efter kronan, en skådespelare som läser ett manus som en romanförfattare läser en roman – för vad språket gör under handlingen – som skriver på för en författare vars språk belönar den sortens uppmärksamhet.

Det klargör också vad hennes stjärnstatus är till för. Emmys-statyetten kunde ha varit ett pass in i maskineriet; Foy har istället använt den som hävstång för att fortsätta göra den sortens arbete som maskineriet sällan finansierar. Att spela Marnie är ingen reträtt från ambition. Det är ett vad om att en välsriven engelsk relation, vandrad över verklig mark, är det svårare och mer beständiga att få rätt.

Den åtta avsnitt långa serien är en samproduktion för BBC och Starz, producerad av Element Pictures med Clare Shepherd; Nicholls, Abrahamson, Foy och Macfadyen är alla exekutiva producenter. Den följer Coast to Coast-leden från Lake District till Robin Hood’s Bay i North Yorkshire, med inspelning planerad i Lake District och området kring Manchester. Inget sändningsdatum har meddelats.

Coast to Coast är en lång vandring utan genvägar, vilket visar sig vara den ärliga beskrivningen av den karriär Foy har byggt – ett medvetet, verbalt, ofranchiserat steg i taget.

Taggar: Claire Foy, BBC dramas, David Nicholls, literary adaptations, Matthew Macfadyen, You Are Here