Mark Zuckerberg om Musks neddragningar: ”Elon drev tidigt på för att göra Twitter mycket smalare”

Mark Zuckerberg ger sällan en konkurrent beröm, allra minst Elon Musk. Ändå kom det skarpaste godkännandet av Musks omdaning av Twitter från den enda konkurrent som hade mest anledning att kalla det vårdslöst – och han kallade det motsatsen. Omdömet har dykt upp igen eftersom Meta nu lever efter exakt den logik som Zuckerberg hyllade.

”Jag tycker faktiskt att Elon drev på tidigt för att göra Twitter mycket smalare.”

Zuckerberg levererade den analysen i Lex Fridmans podcast, och gav Musk äran för att ha skalat bort ledningslager och minskat personalstyrkan på plattformen som nu heter X. Han gick längre och hävdade att draget var bra för hela branschen, eftersom många chefer hade velat skära ner men saknat mod. Då hördes det som en miljardär som lyfte på hatten för en annans hänsynslöshet.

Hörd nu låter det mer som en tes han var på väg att testa på sig själv. ”Smalare” var aldrig en neutral beskrivning; det var ett godkännande. Musk hade visat att ett teknikföretag kunde göra sig av med den överväldigande majoriteten av sin personal och ändå hålla igång, och det beviset gav skydd åt varje jämlike som ville ha samma tillstånd. Zuckerberg tog det, och det han beundrade hos Musk industrialiserade han på Meta.

Skalan berättar historien. Meta skar bort mer än 21 000 jobb under sitt ”effektiviseringsår” 2023, en kampanj som pågick parallellt med just dessa uttalanden. Twitter å sin sida gick från cirka 7 800 anställda till omkring 1 000 efter Musks köp för 44 miljarder dollar. Smalhet, klädd i disciplinens dräkt, blev sektorns standardinställning.

Anledningen till att det gamla klippet svider är vad smalhet nu förväntas rättfärdiga. Meta gjorde sig av med ytterligare 8 000 tjänster i år och flyttade omkring 7 000 anställda till team inom artificiell intelligens, i vadet att ett mindre, AI-accelererat företag skulle springa om ett större. Sedan, vid ett personalmöte i juli, medgav Zuckerberg att AI-agenternas framsteg ”inte riktigt har accelererat på det sätt vi förväntade oss”, och att omorganisationen inte hade varit så smidig som utlovats.

Det gapet – mellan smalheten som såldes som strategi och en utdelning som uteblivit – är där den mänskliga kostnaden slutar vara en abstraktion. Tjugosex Meta-anställda stämmer nu företaget och hävdar att det använde en algoritm för att bestämma vem som skulle bort, och att matematiken drabbade personal som var sjukskriven eller föräldraledig hårdast. Meta säger att dessa beslut ”var och är fattade av människor, inte AI.” Hur som helst, linjen som Zuckerberg beundrade förutsatte att fläsket var uppenbart och att muskeln skulle överleva kniven.

Musk gjorde ”smal” till en dygd; Zuckerberg gjorde det till en policy. Vad ingen av dem ännu har visat är att ett företag som skurits så hårt fortfarande vet hur man bygger – och under ett år då maskinen som skulle ersätta de förlorade händerna ligger efter schemat, har det upphört att vara en retorisk fråga.

Taggar: Elon Musk, meta, Mark Zuckerberg, AI-omorganisation, teknikuppsägningar, twitter