Mina the Hollower får 93 på Metacritic och säljer 500 000 exemplar på två veckor

Mina the Hollower spelas som en Game Boy Color-klassiker som fått modern designprecision. Titelfiguren är en musuppfinnare och gilleningenjör som kallas Hollower – ett yrke som förklarar hennes signaturförmåga: hon kan gräva sig ner under marken när som helst, passera genom fiendens träffytor, korsa glapp och nå gömda passager. Denna grävningsmekanik förvandlar strid från en skadejakt till ett rumsligt pussel, och i kombination med sextio bilder per sekund, ett 3/4-isometriskt perspektiv och tre distinkta startvapen skapas ett spel som rör sig snabbare och känns mer precist än vad den pixlade ytan antyder.

Kritikermottagandet blev avgörande. Mina the Hollower får 90 till 93 på Metacritic över plattformarna – den högsta sammanlagda siffran för någon lansering hittills under 2026, vilket placerar spelet ovanför Forza Horizon 6 och alla större studiotitlar för året. På OpenCritic rekommenderade 98 procent av kritikerna spelet, med perfekta 10/10-recensioner från IGN och Eurogamer. IGN jämförde Minas prestation direkt med sina inspirationskällor: spelet når samma höjder som Zelda, Castlevania och FromSoftwares rollspel, och det gör det med betydligt färre resurser.

Yacht Club Games byggde sitt rykte på Shovel Knight, plattformsspelet från 2014 som blev en milstolpe för indiepixelgrafik. Mina the Hollower innebär en betydande förändring – en annan genre, en ny protagonist och en sex år lång utvecklingscykel som delvis finansierades genom en Kickstarter-kampanj som samlade in 1,24 miljoner dollar från över 21 000 bidragsgivare. Det ursprungliga lanseringsfönstret sköts upp från slutet av 2025 efter att interna speltester identifierat strukturella problem som krävde omfattande omarbetning. Yacht Club beskrev projektet som ett ”make or break”-ögonblick för studions ekonomiska oberoende.

Spelet erbjuder tre startvapen – en piska, dubbla dolkar och en hammare – med två ytterligare upplåsbara genom utforskning. Valutan Bones används för att uppgradera stridsstatistik, medan samlarföremål (trinkets) ger permanenta förmånsbonusar och sidovapen tillfälliga stödverktyg. Bossdesignen är explicit inspirerad av Soulslike-traditionen: flerfasiga möten och straffande attackmönster kräver att spelaren läser fiendens beteende snarare än att överväldiga det. Grävningsundvikandet integreras direkt i bossstrategin – spelare som behandlar det som en passiv flyktväg snarare än ett aktivt stridsverktyg tenderar att få problem med de senare mötena.

Miljön är Tenebrous Isle, en gotisk skräckvärld från 1700-talet som återges i en palett som påminner om Game Boy Colors visuella språk utan att kännas tekniskt begränsad av den. Mina återvänder till ön efter att hennes Spark Generators har slutat fungera och finner miljökollaps och en konspiration som involverar Lionel, en lokal filantrop, och Thorne, en före detta vakt med oklara lojaliteter. Kompositören Jake Kaufman, som tonsatte flera Shovel Knight-kampanjer, skrev soundtracket, med gästspår från Yuzo Koshiro – kompositören bakom Streets of Rage och flera delar i Ys-serien.

Spelets främsta friktionspunkt är klyftan mellan den mjuka estetiken och de krav som ställs på spelarna när bossdesignen tar över. Flera recensenter noterade att spelare som kommer från Zelda-liknande äventyr möter en betydande svårighetsspik när flerfasiga Soulslike-möten börjar. Grävningsundvikandet neutraliserar många av spelets svåraste ögonblick när det väl internaliserats, men den inlärningskurvan kommuniceras inte explicit. Kickstarter-bidragsgivare som väntat mer än tre år efter det ursprungliga uppskattade leveransdatumet fick slutprodukten under en period av bredare frustration i communityn över försenade crowdfunding-projekt – ett sammanhang som formade delar av den onlinediskussion som omgav lanseringen utan att påverka kritikermottagandet.

Det kommersiella resultatet löste studions existentiella fråga. Mina the Hollower sålde 300 000 exemplar under sina första tre dagar och passerade 500 000 inom två veckor – tillräckligt, enligt Yacht Club, för att hålla studion flytande utan personalnedskärningar eller externa investeringar. För ett spel som krävde sex år och en crowdfunding-kampanj för att nå marknaden bekräftar utfallet både beslutet att försena och beslutet att bygga en ny IP snarare än att återvända till Shovel Knight.

Mina the Hollower släpptes i maj 2026 och finns tillgängligt på PC via Steam, GOG och Humble Store, samt på PlayStation 5, Xbox Series X och Series S, Nintendo Switch och Nintendo Switch 2. Spelets pixelgrafikmotor körs på modest hårdvara, vilket gör det kompatibelt med mellanklassbärbara datorer och äldre diskreta GPU:er – en av få kritikerrosade titlar under året som inte kräver en ny GPU-uppgradering för att köras i full kvalitet.

Taggar: spel, indie-spel, Metacritic, Mina the Hollower, Shovel Knight, Yacht Club Games