VM 2026, Grupp B: Schweiz är favorit — men Kanadas hemmaplan och Davies gör det osäkert

Schweiz avslutade den europeiska VM-kvalet utan en enda förlust. Kanada är värdland, spelar hemma i Toronto och Vancouver med Alphonso Davies som återvänder från en muskelskada i precis rätt tid. Bosnien-Hercegovina kvalificerade sig genom att slå Wales och sedan Italien på straffar. Qatar tog sig till VM via AFC-kvalet på sportliga meriter — inte som värdnation — efter att ha lämnat VM 2022 utan ett enda poäng.

Schweiz är pappersguppen favorit. Den mer intressanta frågan är vad som händer när det papperet möter sjuttiotusen canadensiska fans i Toronto.

Det schweiziska argumentet

Murat Yakin bygger inte spektakulära lag. Han bygger lag som inte faller. Granit Xhaka, på sitt fjärde VM, är ryggraden i alltihop: kaptenen som sätter tempot, bryter motståndares omställningar och aldrig låter matchen glida in i zoner som gynnar motspelarna. Fjorton poäng i VM-kvalet, fyra segrar, två oavgjorda, inga förluster. Gregor Kobel ersätter Yann Sommer i målet. Breel Embolo bidrar med rörlighet i anfallet. Manuel Akanji organiserar försvaret. Fyra raka kval till utslagsfaserna av ett VM: det är inte slump, det är metod.

Rekommenderad läsningUruguay vann ett sekel genom att stå emot — Bielsa vill att de jagar i stället

Det kanadensiska hotet

Kanada är det farligaste laget i gruppen, och det handlar inte om trupp-kvalitet. Det handlar om att turneringen spelas på deras mark, i deras städer, inför fans som väntat på detta ögonblick sedan 1986. Jesse Marsch har byggt ett lag kring två fakta: en genuin hemmaplansfördel och Alphonso Davies — den bästa fotbollsspelare Kanada någonsin producerat.

Davies missar öppningsmatchen mot Bosnien på grund av en muskelskada ådragen med Bayern München, med förväntad återkomst till de följande gruppspelsmatcherna. Utan honom är Kanada välorganiserat och energiskt. Med honom blir det ett lag som de bästa defensiva förberedelserna inte fullt ut kan hantera. Semifinalen i Copa América 2024 visade det: detta landslag vet hur man tävlar på hög nivå.

Bosniens övertygelse

Bosnien-Hercegovina borde statistiskt sett inte vara här. De tog sig igenom de europeiska play off-matcherna mot Wales och sedan Italien — straffar båda gångerna — under ledning av Sergej Barbarez, en tränare utan tidigare seniorderfarenhet. Edin Džeko, fyrtio år gammal och i Schalke, är fortfarande anfallsaxeln: positionering fortfarande träffsäker, ben ärliga om sina begränsningar. Bosnien blir kompakt, fysiskt och svårare att slå än rankingen antyder. Öppningsmatchen i Toronto är det hårdaste tänkbara scenariot — ett poäng där förändrar allt.

Qatars andra kapitel

Qatar lämnade VM 2022 som det första värdlandet utan ett enda poäng. I år kvalificerade man sig via AFC-kvalet med tolv mål av Almoez Ali och kreativiteten hos Akram Afif på flanken. Julen Lopetegui tar med sig ett europeiskt taktiskt ramverk. Motspelarna är svåra; arenorna inte vänliga. Qatar jagar inte poäng i första hand — de jagar sportslig trovärdighet.

Prognosen

Schweiz etta, Kanada tvåa — den mest troliga utgången. Schweiz organisation, erfarenhet i utslagsfaserna och vanan att inte tappa poäng mot lag de inte borde förlora mot är verkliga fördelar. Kanadas väg till andraplatsen är trovärdig: gynnsamt hemmaspelschema, Davies tillbaka för de avgörande matcherna, sex poäng mot Bosnien och Qatar innebär avancemang oavsett Schweiz-matchen. Bosnien kommer att göra det svårare än det ser ut, och vid någon tidpunkt under dessa tolv dagar kommer läktarbruset att vara det avgörande faktorn.

Mer som detta

Frankrike vill inte ha bollen — Deschamps tar farväl med laget som straffar dina misstag

VM 2026, Grupp K: Portugal favorit i Ronaldos sista turnering — Colombia gör anspråk på andraplats

Kroatien vinner inte på nittio minuter — de tröttar ut dig, och vid 40 ställer Modrić fortfarande klockan

Spanien vinner genom att ta bollen ifrån dig — VM prövar det kontrollen inte når

Tyskland vann på sin visshet – Nagelsmann satsar på motsatsen

Det här VM vinns inte av laget som bländar, utan av det som orkar hela månaden