Infantino ber VM-kritikerna att „meditera och be“ – och svarar inte på något

Meditera, be eller titta på en fotbollsmatch. Det var instruktionen Gianni Infantino gav sina kritiker när VM gick mot sitt slut – en bredsida som skickades ut under hans eget namn och förstärktes via FIFAs kanaler, riktad mot ”dem bakom sina pennor och papper, bakom sina skärmar som sprider hat och falska rykten”. Läs det en gång och det ser ut som en man som tappar fattningen offentligt. Läs det som du skulle läsa en match, och det ser ut som något kallare: ett medvetet drag.

Det slående med inlägget är inte dess tonläge. Det är dess form. Varje styrningsfråga som riktats mot turneringen viks ihop till ett enda ord – hat – och besvaras med ett helt annat ord: glädje. Infantino bemöter inte sina kritiker. Han flyttar argumentet. Han tar en tvist om hur FIFA drev sin tävling och förvandlar den till en tvist om de frågandes moraliska tillstånd. I fotbollstermer: han slutar försvara bollen och börjar spela på mannen.

Avslöjandet är vad meddelandet utelämnar. Den somaliske domaren Omar Artan nekades inträde till värdlandet och fick aldrig döma. Supportrar och tjänstemän från Iran, Haiti, Senegal och Elfenbenskusten stötte på visumrestriktioner; en iransk trupps personal hölls uppe så länge att förberedelserna flyttades över gränsen till Mexiko. Ett rött kort som visades för den amerikanske anfallaren Folarin Balogun upphävdes efter att USA:s president lade sig i. Biljettpriserna föranledde utredningar; värmen tvingade in vätskepauser i schemat. Vart och ett av dessa är specifikt, särskiljbart och möjligt att besvara. Inte ett enda nämns i inlägget.

Vad Infantino istället erbjuder är en poängtavla: sju miljoner åskådare, mer än tvåhundra länder, sexton värdstäder och frasen han ständigt återkommer till – ”100 procent säkerhet och trygghet, bara glädje och lycka”. ”Medan ni splittrar”, skriver han, ”förenar vi”. Det är ett verkligt påstående och, på sina egna villkor, kanske sant. Men det svarar på en fråga som ingen seriös ställde. Den högsta kritiken mot detta VM handlade aldrig om att arenorna var osäkra. Det handlade om tillgång och rättssäkerhet – vem som släpptes in, vem som hölls ute, och vem som hade makten att ändra ett domslut. En säkerhetsstatistik rör inget av det. Det är rätt svar på fel fråga, och missmatchningen är inte slarvig. Det är poängen.

Detta är ett bekant mönster från en president som länge föredragit förföljelsens språk framför ansvarsskyldighetens. ”Hatet” här gör samma jobb som hans gamla ”idag känner jag”-tal en gång gjorde: det klumpar ihop en plural, specifik uppsättning klagomål till en fientlig block som han kan ställa upp mot. Och det är effektivt just för att det inte kan motbevisas. Du kan inte visa att du inte drivs av hat. Du kan bara sorteras, som inlägget sorterar dig, in i dem som tittade på fotbollen och dem som missade den – ”Ledsen att du var så uppslukad av hat och kritik att du missade allt.”

Problemet är att meditation aldrig erbjöds Omar Artan; han nekades visum. Bön är inte en ersättning för ett svar. Ett styrande organ som kan svara sina frågeställare endast genom att be dem vara tysta och känna glädjen har sagt dig, i femton bilder, exakt vilka frågor det hellre vill att du slutar ställa.

Taggar: FIFA World Cup 2026, FIFA, Gianni Infantino, Omar Artan