Pete Davidson, komikern som snart är lika gammal som hans brandmanspappa var den 11 september

Pete Davidson

Photo: LaVar James / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	16 november 1993 Staten Island, New York, United States
Yrke	Komiker och skådespelare
Känd för	Guardians of the Galaxy Vol. 3, The Suicide Squad, Transformers: Rise of the Beasts

I mer än ett decennium har Pete Davidson återvänt till samma sår på scenen och hittat ett nytt skämt i det varje gång. Hans pappa, brandman i New York, dog när tvillingtornen rasade, och sonen gjorde det outhärdliga till stoff: först på en bowlinghall nära hemmet, sedan vid nyhetsdisken i USA:s mest välkända sketchprogram och därefter i en film som återskapade hans egen tonårstid. Det som gör honom svår att placera är att den persona som byggts kring förlusten alltid har färdats snabbare än arbetet. Tabloiderna känner till flickvännerna, tatueringarna och skandalerna. Betydligt färre har lagt märke till att arbetet rör sig i en mörkare och mer medveten riktning. Och nu har matematiken hunnit ikapp honom: han fyller snart lika många år som hans pappa var den där morgonen, och han uppfostrar en dotter som bär sin farfars namn.

Peter Michael Davidson växte upp på Staten Island, som son till Amy Davidson och Scott Davidson, brandman vid New York City Fire Department. Han var sju år när hans pappa omkom under räddningsinsatsen vid World Trade Center, en av de hundratals brandmän som miste livet den morgonen. Enligt hans egen berättelse började han agera ut efter attackerna och bytte mellan olika skolor och terapeuter. I sena tonåren fick han diagnosen Crohns sjukdom, ett kroniskt tillstånd som han senare tog in i sitt nummer med samma rättframma ton som han använde till allt annat. Han gick ut Xaverian High School i Bay Ridge, stannade en enda termin på St. Francis College och drog sina första skämt i en mikrofon på en bowlinghall på Staten Island när han var sexton.

För en komiker född den 16 november 1993 innebar de första åren det vanliga slitgörat, men med en ovanlig drivkraft. Davidson uppträdde på New Yorks klubbar samtidigt som han fick tv-roller i MTV:s Failosophy, Guy Code och Wild ’N Out, gästspelade i Brooklyn Nine-Nine och fick en mindre roll i Trainwreck. Genombrottet kom snabbt och i stor skala: den 27 september 2014 debuterade han som medlem i ensemblen i Saturday Night Live, tjugo år gammal och som den första i programmets historia att vara född på 1990-talet. Han var ingen självklar imitatör eller rollfigurmaskin. Hans mest minnesvärda insatser kom vid Weekend Update-disken, där han spelade en något uppskruvad version av sig själv och talade om sin pappa, sina mediciner, diagnosen borderlinepersonlighetsstörning och sin nykterhet med en öppenhet som sällan fick plats i nätverks-tv-komedi.

Han stannade i åtta säsonger, och programmet blev både språngbräda och bur. När han lämnade det i slutet av den 47:e säsongen i maj 2022, tillsammans med flera långvariga kollegor, hade han blivit ett av programmets mest igenkännbara ansikten på flera år, även om en stor del av uppmärksamheten hade skapats utanför kameran. Han återvände som programledare i oktober 2023, ett tecken på hur relationen hade förändrats: från anställd till alumn med förhandlingsstyrka.

Det verk som bäst förklarar honom är fortfarande The King of Staten Island, regisserad av Judd Apatow och skriven av Apatow, Davidson och Dave Sirus. Davidson spelar Scott Carlin, en vilsen tjugoåring med huvudet fullt av tatueringar och en pappa som var brandman och dog i tjänsten. Han bor med sin mamma, spelad av Marisa Tomei, tills hon börjar dejta en brandman som spelas av Bill Burr. Det är fiktion med en omisskännlig verklighetsgrund, och filmen gav Davidson möjlighet att visa sorgen på film i stället för att hålla den till längden av en slutpoäng i ståuppnumret. Filmen släpptes direkt på beställvideo i juni 2020, efter att pandemin stängt biograferna. Det begränsade räckvidden, men inte anseendet bland dem som såg den.

Runt den förankringen byggde han upp en lapptäckeskarriär av biroller som passade hans särskilda närvaro på film, någonstans mellan charmig och oroväckande. Han var den magnetiska dåliga influensen Zeke i Jason Orleys Big Time Adolescence, den kortlivade Blackguard i James Gunns The Suicide Squad, en bortskämd värd i Halina Reijns partyskräckfilm Bodies Bodies Bodies och Kevin Gill, bror till investeraren i centrum för GameStop-yran, i Craig Gillespies Dumb Money. Han gjorde rösten till hunden i titelrollen i Marmaduke, autoboten Mirage i Transformers: Rise of the Beasts och skurken Petey i den animerade filmen Dog Man. Hans ståuppspecialer följde samma utveckling, från SMD på Comedy Central till Alive from New York och Turbo Fonzarelli på Netflix.

Det mest personliga av hans tv-projekt, Bupkis, kom till Peacock 2023. Davidson var med och skapade och skrev serien, och spelade huvudrollen som en tillspetsad version av sig själv. Edie Falco spelade hans mamma och Joe Pesci hans farfar, i en blandning av bred komedi och avsnitt om beroende och sorg. Recensionerna var blandade, och trots att serien fick klartecken för en ny säsong valde han att inte göra någon, ett ovanligt beslut för en artist som så ofta beskrivits som en person som säger ja till allt.

Det är där den kritiska läsningen av Davidson måste börja, eftersom hans offentliga liv gång på gång har överskuggat det han gjort. Förlovningen med Ariana Grande 2018 och relationen med Kim Kardashian från slutet av 2021 till sommaren 2022 gjorde honom till ett stående inslag i kändisbevakningen, och granskningen var inte alltid nådig. Under samma period nominerades han till Golden Raspberry för Marmaduke och Good Mourning, och i mars 2023 körde han in i ett hus i Beverly Hills. Fallet slutade med en anklagelse om vårdslös körning av mindre allvarlig grad, samhällstjänst och trafikskola. Även hans humor har väckt kritik, allra tydligast när stiftet i Brooklyn krävde en ursäkt för ett skämt där stöd till den katolska kyrkan jämfördes med att vara ett fan av R. Kelly. Den kraftigaste motreaktionen kom 2025, när han uppträdde på Riyadh Comedy Festival. Kritiker menade att en komiker vars pappa dog den 11 september gav den saudiska staten legitimitet. På Theo Vons podcast svarade Davidson att han såg resplanen, såg arvodet och tackade ja; senare gjorde han skämt av händelsen i Saturday Night Live. Den öppenhet som gjorde honom fängslande vid tjugo års ålder är samma egenskap som nu ger hans kritiker mest att arbeta med.

Bortom oväsendet pekar de senaste filmvalen mot en artist som prövar sin räckvidd. Han bar James DeMonacos skräckfilm The Home, som gick upp på bio i juli 2025, där han spelar en ung man som börjar arbeta på ett äldreboende med en mörk hemlighet. Bara några dagar senare medverkade han mot Eddie Murphy och Keke Palmer i Tim Storys rånkomedi The Pickup på Prime Video. Han hade också en roll i Dito Montiels kriminalkomedi Riff Raff. Vid det laget hade han under flera år låtit laserbehandla bort omkring tvåhundra tatueringar. Han förklarade att han försökte börja om på nytt och bli vuxen.

Den vuxna delen blev bokstavlig i december 2025. Davidson och modellen Elsie Hewitt, som hade gått ut offentligt med sin relation den våren, fick dottern Scottie Rose den 12 december. Hon fick sitt namn till minne av hans pappa. Paret gick skilda vägar några månader senare, omkring maj 2026. Efter ett offentligt ordväxlande om vem som tog det största ansvaret gick de den 31 juli ut med ett gemensamt uttalande: de samarbetade kring föräldraskapet och dotterns välmående var deras främsta prioritet. Han har hållit fast vid sin identitet som Staten Island-bo, ända ner till den avställda Staten Island Ferry som han köpte 2023 tillsammans med sin tidigare SNL-kollega Colin Jost.

År 2026 har varit hans mest hektiska offentliga år sedan han lämnade Saturday Night Live. Den 30 januari lanserade Netflix The Pete Davidson Show, ett veckovis videoprogram som till största delen spelas in i hans garage, där han utbyter historier med kända vänner. Det är hans fjärde större projekt med plattformen. I augusti medverkade han i Will Glucks romantiska komedi One Night Only, en Universal-film som gick trögt på biograferna. Den 10 september, dagen före 25-årsdagen av attackerna, stod han och Jon Stewart högst upp på affischen för välgörenhetsevenemanget NYC Still Rising i Madison Square Garden, tillsammans med Dave Chappelle, Bill Burr, Nikki Glaser och Aziz Ansari. Evenemanget samlade in pengar till människor som drabbats av 11 september. I en intervju med New York Post före föreställningen sa han att han hade insett att han nu var lika gammal som hans pappa var. Han tillade att årsdagen var ”extra tuff, men också extra vacker”, eftersom han skulle tillbringa den med Scottie. Han har också fortsatt turnera och var huvudnamn på Rochester Fringe Festival och på Torontos Meridian Hall under september månads sista vecka.

Det som väntar härnäst är den tydligaste signalen hittills om vart han vill. Den 13 november 2026 släpper Amazon MGM David Leitchs rånkomedi How to Rob a Bank, där Davidson spelar Vince mot Nicholas Hoult, Zoë Kravitz, Anna Sawai och John C. Reilly. Längre fram väntar Tommy Karate, den hittills mest personliga satsningen i hans karriär: en kriminalthriller regisserad av Justin Chon och skriven av Davidson, Chon och Joseph Gay, baserad på Philip Carlos bok om Thomas Pitera, en torped i familjen Bonanno som jagas av DEA-agenten Jim Hunt, spelad av Paul Walter Hauser. Davidson är också producent. Filmen spelades in i Atlanta sommaren 2026, med långt hår, blå ögon och ansiktsproteser på honom, och Camila Mendes och Simon Rex i rollistan. David Michôds Wizards! väntar också på att bli färdig i efterproduktionen. För en komiker som gjort sig ett namn genom att spela sig själv är nästa prövning enkel att formulera och svår att klara: kommer publiken att låta honom försvinna in i någon annan?