Jho Low och hur en okänd malaysier lurade Goldman Sachs på miljarder

Jho Low

Jho Low. By Jho Low – Original publication: unknownImmediate source: Twitter, Fair use, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=74448376

Född	4 november 1981 George Town
Yrke	Finansman

En nådeansökan från en flykting är per definition ett spel. I maj 2026 publicerade det amerikanska justitiedepartementets webbplats tyst en begäran under namnet Taek Jho Low – inlämnad under kategorin «Nåd efter avtjänat straff.» Ironin skulle inte gå förlorad för utredarna på tre kontinenter som i åratal har letat efter honom: Low har inte avtjänat något straff eftersom han har undvikit varje rättssal. Ansökan gällde benådning av USA:s president Donald Trump. Vita huset uppgav för journalister att Low inte fanns «på radarn» för benådningsteamet. 1MDB-historien har alltid haft sådana här slut – imponerande i sin fräckhet, osäkra i sin upplösning.

Low Taek Jho föddes 1981 i Penang, Malaysia, i en malaysisk-kinesisk handelsfamilj vars pengar kom från tillverkning och fastigheter. Han var det yngsta av tre barn. I tonåren skickades han till London för att gå på Harrow School – en av Englands mest selektiva internatskolor – där den sociala arkitekturen visade sig vara lika användbar som studierna. Han blev vän med Riza Aziz, vars mor senare skulle gifta sig med Najib Razak, då en stigande politiker på väg att bli Malaysias premiärminister, och odlade relationer med söner till kungligheter från Mellanöstern och Brunei. När han började på University of Pennsylvania – och senare hävdade en Wharton-examen han inte fullföljde, vilket en malaysisk rättegång 2022 skulle fastställa – krävde karriären han hade kartlagt just den typen av tillgång: inte kapital, utan närhet till kapital.

Hans tidiga drag var övertygande till sin konstruktion. Som chef för Jynwel Capital, investeringsbolaget han startade efter universitetet, arrangerade Low affärer som involverade Abu Dhabis statliga förmögenhetsfond och Kuwait Investment Authority. Han deltog i transaktioner som omfattade förvärvet av New Yorks Park Lane Hotel och en andel i EMI:s musikförlagsverksamhet. Vad han byggde upp i varje fall var trovärdighet – en skiktad association med tillräckligt många seriösa institutioner för att framtida motparter inte skulle granska substansen bakom rubriksiffrorna alltför noga.

Mekanismen för det som följde krävde en central felaktig framställning: att Low var en legitim mellanhand för Malaysias suveräna intressen snarare än arkitekten bakom en plan för att omdirigera dessa intressen till sitt eget nätverk. 1Malaysia Development Berhad – känt som 1MDB – var en statlig investeringsfond som lanserades 2009, nominellt övervakad av premiärminister Najib Razaks kansli. Low hade ingen formell position där. Hans namn förekom inte i något av dess stiftelsedokument. Vad pappersspåret så småningom avslöjade var att Goldman Sachs hade arrangerat tre obligationsemissioner för 1MDB mellan 2012 och 2013, vilket drog in 6,5 miljarder dollar samtidigt som banken tjänade cirka 600 miljoner dollar i avgifter. Goldman Sachs gjorde upp med Malaysia 2020 för 2,5 miljarder dollar plus tillgångsgarantier – ett erkännande, noggrant formulerat, av brister i bankens interna kontrollprocesser.

Pengarna som lämnade 1MDB stannade inte tyst på offshorekonton. En del finansierade The Wolf of Wall Street – Martin Scorseses film från 2013 om finansiellt överflöd – genom Red Granite Pictures, ett produktionsbolag Low grundade tillsammans med Riza Aziz, vilket gör det till en av de mer fulländade ironierna i modern filmhistoria. En del gick till en 90 meter lång superyacht vid namn Equanimity, till Birkin-väskor som gavs till modellen Miranda Kerr, till en Monet-tavla, till hotellaffärer. Low syntes på fester i Cannes tillsammans med Leonardo DiCaprio och Paris Hilton. Han spenderade i en skala som borde ha väckt frågor från varje institution som hanterade transaktionerna. Ingen av dem ställde de frågorna tillräckligt högt, och i tid.

Standardberättelsen om 1MDB-skandalen positionerar Low som en unik brottslig talang. Den mer korrekta versionen positionerar honom som en extremt användbar nod i ett system som redan hade gjort sig bekvämt med att inte fråga. Goldman Sachs interna granskning, som offentliggjordes efter att skandalen briserade, visade att varningar hade väckts inom banken och överröstats. Malaysiska revisorer certifierade konton som i efterhand inte kunde ha certifierats korrekt. Det politiska skydd som Najib Razaks kansli gav var effektivt delvis för att ingen internationell motpart ville vara den som stoppade en affär som var lönsam. Low uppfann inte den tillåtande attityd som gjorde bedrägeriet möjligt. Han identifierade den, systematiserade den och spenderade intäkterna på en superyacht.

Åklagare i USA åtalade Low 2018 för penningtvätt och mutor av utländska tjänstemän. Vid det laget hade han redan varit utanför Malaysia i flera år. Grävande journalister placerade honom i Shanghai år 2025, rapporterat bosatt i Green Hills-distriktet under ett förfalskat australiensiskt pass med det grekiska namnet Constantinos Achilles Veis. Sarawak Report, den malaysiska grävande publikation som har följt honom sedan de tidiga stadierna av skandalen, rapporterade 2025 att han i hemlighet hade återvänt till Malaysia som en del av en kinesisk delegation involverad i skuldförhandlingar kopplade till 1MDB. Malaysiska tjänstemän förnekade detta. Båda fakta samexisterar i hans berättelse: en pågående närvaro i nyhetscykeln och en pågående omöjlighet att bekräfta.

Malaysias premiärminister Anwar Ibrahim sade 2026 att hans regerings position inte skulle förändras oavsett ett eventuellt amerikanskt benådningsbeslut, och att jakten genom malaysiska rättsliga kanaler skulle fortsätta. Singapores arresteringsorder är fortfarande i kraft. En Interpols röd notis är aktiv. Nådeansökan, oavsett dess slutgiltiga status, löser inte det strukturella hindret: Lows överlevnad som flykting har berott mindre på skickligt undvikande än på geografi – han begav sig någonstans där de rättsliga mekanismerna som jagar honom inte kan verka utan Kinas samarbete, och Kina har inte gett något. Frågan hans fall lämnar öppen är inte bara om han någonsin kommer att ställas inför en domstol, utan om bankerna, revisorerna och regeringarna som gjorde hans plan möjlig verkligen har förändrats tillräckligt för att förhindra att samma historia upprepas med en annan rollbesättning och en annan fond.

Taggar: ceos, företag, The Wolf of Wall Street, Goldman Sachs, 1MDB, finansbedrägeri

Relaterade personer

Relaterade personer

Diskussion