Hasan Minhaj, komikern som börjar om efter att hans egna historier granskats

Hasan Minhaj

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Född	23 september 1985 Davis, California
Yrke	Komiker och skådespelare
Känd för	No Hard Feelings, Det slutar med oss, The Spy Who Dumped Me
Priser	2 Peabody

Under större delen av sin karriär sålde Hasan Minhaj framför allt en sak: sitt eget liv. Promdejten vars familj avvisade honom redan vid ytterdörren, kuvertet med vitt pulver som enligt honom skickade hans lilla dotter till sjukhus – berättelserna som bar upp hans Netflix-specialer återgavs som händelser han själv varit med om, och publiken tog emot dem som vittnesmål om hur det är att växa upp brun och muslim i USA. När en tidskrift granskade dem och fann att flera inte hade hänt på det sätt han berättat, gick jobbet som alla i tv-branschen väntade sig att han skulle få till någon annan. Allt han har gjort sedan dess kan läsas som ett svar på frågan som faktagranskningen lämnade efter sig: hur mycket av en komikers liv äger publiken egentligen?

Själva livet börjar i Davis i Kalifornien, universitetsstaden där Minhaj växte upp som son till indiska muslimska föräldrar från Aligarh i Uttar Pradesh. Hans pappa Najme är organisk kemist, och hans mamma Seema läste läkarutbildningen i Indien. Han höll sig nära hemmet för universitetsstudierna och läste statsvetenskap vid University of California, Davis – en skolning som fortfarande märks i föreläsningssalens upplägg i nästan allt han har skrivit.

Han föddes den 23 september 1985 och tog examen 2007. Först hittade han till ståuppscenen i norra Kalifornien, där han 2008 vann en komeditalangtävling arrangerad av en radiostation i Bay Area. Därefter följde de små tv-jobb som unga komiker tar för att få ekonomin att gå ihop: ett dejtingprogram med dolda kameror på MTV, Disaster Date, en återkommande roll i sitcomen State of Georgia och en gästroll i Arrested Development. Inget av det gav någon föraning om vad som skulle komma härnäst.

I november 2014 började han som korrespondent på The Daily Show, den sista som Jon Stewart anställde innan han lämnade över programledarstolen till Trevor Noah. Under sina närmare fyra år där finslipade han sitt eget tonfall: den uppriktige andragenerationskillen som argumenterar med kameran på samma sätt som han argumenterar med sin pappa. I april 2017 var han huvudunderhållare på White House Correspondents’ Dinner, en tillställning där hans vana att säga det obekväma rakt till dem det handlade om gick hem.

Det stora genombrottet kom ändå med en soloshow. Hasan Minhaj: Homecoming King hade premiär off-Broadway 2015 och kom till Netflix i maj 2017, inspelad på Mondavi Center på hans gamla campus. Det var en timme om avståndet mellan en pappa som ville att sonen skulle hålla låg profil och en son som ville bli sedd, och föreställningen belönades med ett Peabody Award. Formen – en historieberättare som rör sig över en avskalad scen framför projicerade fotografier och bilder – blev hans signum.

Netflix gjorde om den formen till en veckoserie. Patriot Act with Hasan Minhaj hade premiär i oktober 2018 och sändes i 40 avsnitt. I varje avsnitt förklarades ett enda ämne grundligt, med diagram, skämt och en policykoll som det sällan finns utrymme för i underhållning sent på kvällen. Serien fick ett andra Peabody Award 2019, och samma år vann dess designteam en Emmy för motion design. Ett tidigt avsnitt om Saudiarabiens kronprins, gjort efter mordet på journalisten Jamal Khashoggi, plockades bort från Netflix i kungadömet efter ett rättsligt krav från den saudiska tillsynsmyndigheten; i resten av världen låg det kvar. Netflix avslutade serien i augusti 2020.

Sprickan blev tydlig i nästa special. Hasan Minhaj: The King’s Jester, som släpptes i oktober 2022, vävde samman berömmelse, äktenskap och övervakning i samma bekännande berättarform. I september 2023 publicerade The New Yorker en artikel av Clare Malone där det framgick att flera av de mest gripande anekdoterna i hans specialer – däribland historien om skräcken kring det vita pulvret och berättelsen om hur han misshandlades av poliser efter att en FBI-informatör infiltrerat hans moské – hade överdrivits eller hittats på. Minhaj sa till tidskriften att berättelserna bottnade i en känslomässig sanning. Den diskussion som dröjde sig kvar handlade mindre om komikers rätt att överdriva, något alla komiker gör, än om ämnesvalet: att hitta på rasistiska händelser ger ammunition åt dem som vill avfärda de verkliga. Han hade enligt uppgifter varit favorit till jobbet som permanent programledare för The Daily Show, där han hade varit vikarie samma år. Comedy Central valde i stället att ta tillbaka Jon Stewart för måndagskvällarna 2024. Minhaj svarade med en lång videoreplik där han kallade artikeln missvisande, och sedan dess har han skämtat om att han misslyckades så kapitalt att de var tvungna att ta tillbaka Jon Stewart. Båda sakerna kan vara sanna samtidigt, och publiken har fått avgöra vilken av dem den ska hålla fast vid.

Skådespeleriet har pågått vid sidan av allt detta, mest i biroller. 2018 spelade han agenten Duffer i The Spy Who Dumped Me, och 2021 medverkade han i den andra säsongen av Apple TV+‑serien The Morning Show som Eric Nomani, en ambitiös medankare. Han syntes i Jennifer Lawrence-komedin No Hard Feelings 2023 och dök upp i Det slutar med oss 2024. Samma år släppte han Netflix-specialen Hasan Minhaj: Off with His Head och startade intervjuprogrammet Hasan Minhaj Doesn’t Know på YouTube. I oktober 2025 spelade han Ajay Singh, ENCOM:s teknikchef, i Tron: Ares.

Det tydligaste tecknet på vart han vill ta vägen är en film där berättelserna slås fast som fiktion redan från första bildrutan. Best of the Best, regisserad av Lena Khan och skriven av Minhaj tillsammans med Prashanth Venkataramanujam, hans medarbetare från Patriot Act, hade premiär i New York den 9 september 2026 och släpptes globalt på Netflix den 18 september. Filmen utspelar sig i den tävlingsinriktade världen kring bollywoodinspirerad fusiondans på college. Maitreyi Ramakrishnan spelar en UCLA-student som siktar på en nationell mästartitel, medan Minhaj spelar professor Hamza Latif. Projektet hade varit under utveckling sedan 2021, då han startade sitt produktionsbolag 186K Films. Fem dagar efter filmen släppte bolaget Bollywood Dance U på hans YouTube-kanal – en dokumentärserie i fyra avsnitt, skapad och regisserad av Smriti Mundhra, som också ligger bakom Indian Matchmaking. Minhaj berättar om rivaliteten mellan två collegegrupper från Texas.

Utanför scenen håller han i stort sett familjen, som han en gång hämtade material från, utanför offentligheten. 2015 gifte han sig med Beena Patel, som han träffade på universitetet och som har doktorsexamen i folkhälsa. De har en dotter och en son.

I höst ger han sig ut på turné igen och delar huvudrollen på scen med sin tidigare Daily Show-kollega Ronny Chieng. Den 19 november delar American Advertising Federation ut sitt Cultural Force Award till honom i New York. Den öppna frågan är om historieberättaren som en gång insisterade på att allt var sant kan få publiken att bry sig lika mycket nu när han säger att det är påhittat.

Utvalda filmer

Det slutar med oss (2024) — TRON: Ares (2025) — som Ajay Singh

Taggar: skådespelare, komiker, Hasan Minhaj, Jon Stewart, The Daily Show, Best of the Best

Utvalda nyheter — Hasan Minhaj

Se alla →

Relaterade personer

Utvalda filmer

Utvalda nyheter — Hasan Minhaj

Best of the Best på Netflix: Maitreyi Ramakrishnan, ett college-danslag i bollywood och en titel som sätter en vänskap på prov

Jo Koy: Blue in the Face: Netflix spelar in hans sjätte special i Stockton

Relaterade personer

Diskussion