Tyler Perry byggde sin karriär på att sälja gospelpjäser till kyrkopublik, långt innan Hollywood eller Netflix tog honom på allvar. ”The Gospel of Christmas”, hans nya Netflixfilm, återvänder till det formatet. Det är ett juldrama med religiöst tema där R&B-sångaren Tank spelar en kämpande pastor som ärver familjens kyrka i ett nedgånget kvarter i New York, Fantasia Barrino spelar hans fru och birollerna innehas av gospelsångare som kyrkobesökare känner igen direkt.

Netflix synopsis håller premissen enkel. Pastorn Isaac kämpar med tvivel, frestelser och det som plattformen kallar en ondskefull motståndare. För att rädda kyrkan, sin familj och sitt samhälle i tid till jul måste han återupptäcka sin tro och bönens kraft. En tidigare produktionsnotis, publicerad innan kamerorna började rulla, beskrev en ung pastor som försöker leva upp till sin fars arv och flyttar med sin fru och sina söner från Georgia till New York för att rädda en kyrka på fallrepet, med skyddsänglar vid sin sida. Netflix första titt på filmen lyfter också fram det som står på spel i privatlivet: Isaac måste samtidigt hålla fast vid kyrkan, sitt äktenskap och sin tro.

Det är rollbesättningen som verkligen väcker uppmärksamhet. CeCe Winans spelar Mrs. Johnson, Yolanda Adams spelar Gloria, Smokie Norful spelar Peter, Ann Nesby spelar Sarah och Jekalyn Carr spelar Lilly. Shirley Caesar, Fred Hammond, Hezekiah Walker, Vanessa Bell Armstrong, Le’Andria Johnson, Chanté Moore och The Clark Sisters kompletterar ensemblen, och Kirk Franklin har producerat musiken. Lauren Chanel spelar Imani.

Den här listan liknar mer ett festivalprogram än en rollista. Perry har själv sagt ungefär samma sak. I samband med Netflix första titt berättade han för plattformen att alla som känner till gospel kommer att känna igen de här personerna, och att den som inte gör det får vänta tills filmen kommer. Han sa också att projektet började med låtarna som hjälpte honom igenom de svåra perioderna i hans eget liv. För en manusförfattare och regissör vars första scenframgång var gospelpjäsen I Know I’ve Been Changed är filmen en återkomst till verksamhetens rötter, nu på en streamingtjänst med global räckvidd.

De två huvudrollsinnehavarna är sångare i första hand. Tank, som föddes med namnet Durrell Babbs, har sagt att Perrys manus låg så nära hans egen uppväxt i kyrkan att det kändes som en skildring av honom själv snarare än som en berättelse. Han har kallat den första gemensamma manusläsningen en av de lyckligaste dagarna han kan minnas. Fantasia vann den tredje säsongen av American Idol och spelade Celie i filmversionen av The Color Purple från 2023. Hon har kopplat rollen till sin avlidna mormor, som fyllde år på juldagen, och till gospelmusiken som hon började sjunga som femåring.

Premissen ingår i en lång tradition. I The Preacher’s Wife, med Whitney Houston, Courtney B. Vance och Denzel Washington, hamnade också en kämpande pastor, en kyrka på dekis och en ängel på samma julkalender. Joyful Noise byggde en komedi kring en körtävling i en småstad, och Black Nativity placerade Langston Hughes gospelmusikal i ett nutida Harlem. Perrys egen A Madea Christmas tog hans mest välkända rollfigur till julfirandet. Franklin känner också till den här traditionen från tv, efter att ha lånat ut sitt namn till Lifetimes Kirk Franklin’s A Gospel Christmas.

Bilderna från filmen som Netflix släppt ger en känsla för miljön snarare än för någon särskild scen. På en syns en familj på fyra, däribland två pojkar, stå i ett kyrkorum vars väggar kantas av byggnadsställningar under glasmålade fönster. En annan visar kvinnor i mörka kyrkkläder som lyfter händerna utanför ett hus dekorerat med röda julrosetter. En kyrka under renovering sammanfattar den visuella premissen i en enda bild, och det är den enda bilden Netflix har valt att visa hittills.

För Netflix är logiken tydlig. Perry är en av plattformens flitigaste samarbetspartner, med filmer som Mea Culpa, The Six Triple Eight, A Jazzman’s Blues, A Fall from Grace och Straw, samt serien Beauty in Black. I Tyler Perry Studios utbud för tjänsten ingår också ’Tis So Sweet, Why Did I Get Married Again? och Joe’s College Road Trip. En gospeljulfilm når en publik som de vanliga romantiska julkomedierna inte riktar in sig på, och den kommer från den enda producenten i Netflix stall som ägnat tre decennier åt att visa att den publiken faktiskt dyker upp. Att fylla birollerna med sångare som folk redan följer är projektets smartaste kommersiella beslut, eftersom varje biroll blir ett skäl att trycka på play.

Enligt synopsis ska Isaac rädda kyrkan, familjen och samhället innan julen är här. En juldeadline kan få det att fungera på film. Men den kan inte besvara frågan som alla ärvda kyrkor i bostadsområden ställs inför i verkligheten när dekorationerna väl plockats ner: vem håller dörrarna öppna i januari?

”The Gospel of Christmas” har premiär på Netflix den 11 november 2026. Tyler Perry har skrivit och regisserat filmen och producerat den tillsammans med Angi Bones och Tony L. Strickland för Tyler Perry Studios, där den spelades in i Atlanta. Netflix har ännu inte släppt någon trailer eller angett filmens speltid.

Vilka medverkar i ”The Gospel of Christmas”? Tank spelar pastorn Isaac och Fantasia Barrino spelar hans fru Rebecca. Även CeCe Winans, Yolanda Adams, Lauren Chanel, Jekalyn Carr, Ann Nesby, Smokie Norful, Vanessa Bell Armstrong, Shirley Caesar, Fred Hammond, Hezekiah Walker, Chanté Moore, Le’Andria Johnson och The Clark Sisters medverkar.

Är ”The Gospel of Christmas” en musikal? Netflix beskriver den som ett juldrama, men Kirk Franklin har producerat musiken och de flesta i birollsensemblen är gospelsångare.

Är det en Madea-film? Nej. Madea finns inte med i någon av de rollistor som Netflix har släppt för filmen.

Tyler Perry’s The Gospel of Christmas, Netflix — Tyler Perry’s The Gospel of Christmas. Photo: Courtesy of Netflix

Bygger ”The Gospel of Christmas” på en sann historia? Netflix presenterar den som ett manus av Tyler Perry och har inte meddelat att den bygger på något annat material.

När och var kan jag se ”The Gospel of Christmas”? Filmen har premiär på Netflix den 11 november 2026.

Taggar: Netflix, Tyler Perry, julfilm, CeCe Winans, Fantasia Barrino, Kirk Franklin

The Gospel of Christmas på Netflix: Tyler Perry fyller julfilmen med gospelstjärnor

Mer som detta

Patrick Stewart är död: Star Trek- och X-Men-skådespelaren lämnade aldrig scenen

Crazy Rich, Incredibly Broke på Netflix: saudisk komedi om familjen i Riyadh som låtsas vara rik

Best of the Best på Netflix: Maitreyi Ramakrishnan, ett college-danslag i bollywood och en titel som sätter en vänskap på prov

The Last House — i Louis Leterriers Netflix-thriller är den förseglrade dörren inte hotet; äktenskapet är det

18th Rose på Netflix visar vad som händer när den första kärleken inte ingick i planen

The Devil’s Backbone är Del Toros råaste och mest politiska film — och den som fastnar hårdast

Diskussion