Åttiotalets stora slasherikoner växte för det mesta ifrån sina upphovsmän: Freddy Krueger och Michael Myers tillbringade årtionden i händerna på andra manusförfattare, regissörer och studiobossar. Chucky är undantaget. Don Mancini skapade den mördande dockan, skrev varje uppföljare i den ursprungliga filmserien, tog plats bakom kameran och regisserade filmerna och förde senare själv över figuren till tv. Det obrutna upphovsmannaskapet är den tillgång han nu tar med sig till en ny agentur.

Som Deadline var först med att rapportera har Mancini, manusförfattare, regissör och producent, skrivit på för representation hos Independent Artist Group (IAG). På agenturen kommer han att fokusera på att utveckla nästa version av Chucky-franchisen, samtidigt som han breddar sin verksamhet med en rad egna film- och tv-projekt.

Mancini presenterade publiken för Chucky i originalfilmen Den onda dockan från 1988, berättelsen om en seriemördare vars själ hamnar fångad i en Good Guy-docka, med Brad Dourif som röst. Han skrev alla uppföljare i den ursprungliga filmserien, däribland Den onda dockan 2 och Bride of Chucky, och regidebuterade med Seed of Chucky 2004. Senare regisserade han även Curse of Chucky och Cult of Chucky (2017).

Under nästan fyra decennier har franchisen blivit ett popkulturellt fenomen med flera filmer, en tv-serie och en omfattande global verksamhet kring kringprodukter. Mancini drev själv tv-satsningen som skapare och showrunner för Chucky, som sändes i tre säsonger på Syfy och USA Network och introducerade den mördande dockan för en ny generation fans. Serien behöll flera av franchisens återkommande skådespelare, däribland Jennifer Tilly och Fiona Dourif, Brad Dourifs dotter, som klev in i sagan i Curse of Chucky.

Det har också visat sig att dockan kan tas ifrån honom. MGM, som ägde rättigheterna till originalfilmen, släppte en nyinspelning av Den onda dockan 2019 utan Mancinis medverkan, med Mark Hamill som röst till en omgjord, högteknologisk Chucky. Mancinis egen berättelse fortsatte parallellt, på tv.

Utöver Chucky omfattar hans meritlista flera av genretv:ns mest uppskattade titlar: han var övervakande producent för Syfys skräckantologi Channel Zero, producent för NBC:s Hannibal och manusförfattare för HBO:s Tales From the Crypt. Bland långfilmerna finns också kultskräckfilmen Cellar Dweller, som han skrev. Mancini representeras alltjämt av advokaten Joel VanderKloot på VanderKloot Law.

Deadline avslutade sin nyhet med en egen redaktionell kommentar: det känns som att det är hög tid för en ny Chucky-film. Den senaste långfilmen med dockan under dess upphovsmans ledning, Cult of Chucky, är nu nästan ett decennium gammal, och utvecklingen av nästa film är numera fokus för Mancinis arbete på IAG.