«The WONDERfools» på Netflix ger 1999 års Korea superkrafter ingen hade bett om

En koreansk kuststad vid namn Haeseong vaknar en morgon med ett problem som ingen kommunal förordning förutsåg. Några av dess mest vardagliga invånare kan plötsligt göra saker som ingen bett dem om. En lättirriterad ung kvinna som driver sin mormors restaurang flyttar föremål hon inte borde kunna flytta. En tjänsteman utstationerad från Seoul döljer sedan flera år en telekinetisk förmåga han aldrig velat ha. En kronisk klagare på rådhuset och kvarterets största fegis upptäcker — utan att ha valt det — att de utgör stadens första försvarslinje mot något som ingen förstår. The WONDERfools är en koreansk superhjältekomedi i samma mening som Extraordinary Attorney Woo var en domstolsserie: genren bär, men är bara förpackningen.

Det egentliga ämnet är året självt. Yoo In-sik, som återvänder till serieformatet efter Park Eun-bins genombrott i hans föregående projekt, har byggt The WONDERfools på ett datum som inte är dekor. Den underliga morgonen i Haeseong utspelar sig 1999, arton månader efter IMF-räddningspaketet i november 1997, decenniets mest konkreta nationella trauma. Landet hade visats, så fysiskt som det går att visa, att dess system kunde haverera över en natt. Räddningspaketet stängde efterkrigstidens antagande om garanterad sysselsättning, monterade ner det sociala kontrakt med chaebol-kongloremerna som strukturerat en hel generations arbetsliv och producerade den största omstruktureringen i modernt koreanskt minne. Ett och ett halvt år senare ombads allmänheten ta millennieskiftesproblemet på allvar — möjligheten att datorerna bakom banker, flygplatser, sjukhus och elnät skulle haverera på ett bestämt datum. The WONDERfools väljer det året därför att superkrafter som dyker upp i ett sådant nervsystem inte tas emot på samma sätt som i ett stabilt samhälle.

Projektets ursprung spelar roll. Koreansk fackpress har dokumenterat att serien började som en immateriell rättighet utvecklad tillsammans med POW! Entertainment, bolaget grundat av Stan Lee, innan den under manusfasen formades om till ett koreanskt originalverk. Arvet syns: utomstående med förmågor de inte behärskar, ett ensemble som måste lära sig agera tillsammans, en institutionell antagonist. Men utförandet vänder upp och ner på det kontrakt som amerikansk superhjälteberättelse skrivit i sex decennier. I Stan Lee-modellen fullbordar kraften till slut den missanpassade: han var alltid menad för den, gåvan avslöjar vem han är. I versionen som Kang Eun-kyung skapat och Heo Da-joong skrivit blottlägger kraften det som staden redan hade slutat satsa på sina invånare för. Eun Chae-ni är, enligt seriens material, Haeseongs största katastrof långt innan någon superkraft dyker upp. Kraften reparerar henne inte. Den gör henne synlig.

Du kanske också gillarNetflix lanserar ”Sicilia Express”: Produktionsdetaljer och narrativ översikt

Rollbesättningen förstärker den ramen. Park Eun-bins första huvudroll efter Woo Young-woo är medvetet ett annat register: där Woo var ordnad är Chae-ni reaktiv; där Woo organiserade kaoset är Chae-ni det. Cha Eun-woo, i sin första huvudroll efter den skattekontrovers som pausade hans karriär, gör Lee Un-jeong — en tjänsteman med telekinesi som byggt hela sitt liv kring att dölja den. Att placera en idol vars offentliga synlighet just har blivit ett problem i en roll som helt definieras av dold förmåga är seriens skarpaste redaktionella beslut. Kim Hae-sook förankrar som Chae-nis mormor det familjemelodram som ingen Yoo In-sik-produktion klarar sig utan. Son Hyun-joo, i spetsen för den antagonistiska axeln som läkaren som driver Wunderkinder-projektet, levererar det institutionella hot som drar serien närmare Yeon Sang-hos Psychokinesis: krafter som något systemet försöker återta.

Den koreanska superhjältegenren har redan lämnat den amerikanska imitationen, vilket är hela skälet till att ett projekt som detta är möjligt nu. Strong Girl Bong-soon använde 2017 superkraft som romkom-mekanism med västerländsk inramning. Yeon Sang-hos Psychokinesis gjorde 2018 telekinesi till en liknelse om protest, vräkning och frågan om vem som får ta plats i det offentliga rummet. Moving på Disney+ läste krafterna som ärvd institutionell hemlighet — det föräldrarna gjorde under diktaturen får barnen bära. The Atypical Family formulerade om dem till familjedysfunktion. Vigilante använde dem som klassvrede. The WONDERfools går in i samtalet från en vinkel som ingen av de tidigare har prövat: genren som ett sätt att läsa en mycket bestämd historisk stund mot sig själv. Stan Lee-krediten är inte ett fel i den här genealogin. Den är beviset. Den koreanska industrin har idag tryggheten att smälta amerikanska superhjälterättigheter, utveckla dem i sitt eget writers’ room och leverera tillbaka något så lokalt att den ursprungliga upphovskrediten fick dras tillbaka.

Yoos andra tekniska beslut är rytmen. Marvel-skolans superhjälteserier vilar på actionsekvensen: koreografin är där verket argumenterar. The WONDERfools importerar den proceduralkomiska rytm Yoo byggde i Extraordinary Attorney Woo och applicerar den på genrematerial. Kraft blir blankettärende. Det byråkratiska hindret ersätter det fysiska, vittnesförhöret ersätter post-credit-scenen, rådhuskorridoren ersätter takstriden. Det är valet som gör serien specifikt koreansk och inte en lokalt kryddad Marvel. Koreansk tv har alltid förstått att de mest avgörande scenerna utspelar sig mellan människor som ännu inte fattat vad som just hände dem.

Frågan serien står på stängs inte ens när intrigen stänger. Vad gör en stad som redan har lärt sig att dess system kan kollapsa med en förmåga den aldrig bett om. IMF-generationen lämnade något till Y2K-generationen; serien frågar den generationen vad den ärvt och vad den tänker göra med det. Korea är inte färdigt med svaret 2026. Ingen annan heller.

The WONDERfools har premiär på Netflix den 15 maj 2026. Åtta avsnitt, alla tillgängliga från första dagen. Regi: Yoo In-sik. Manus: Heo Da-joong, efter en historia av Kang Eun-kyung. Huvudrollerna: Park Eun-bin, Cha Eun-woo, Kim Hae-sook, Choi Dae-hoon, Im Seong-jae och Son Hyun-joo.

Mer som detta

Motorvalley skildrar den mänskliga kostnaden för fart i hjärtat av italiensk motorsport

Néro: En resa av hämnd och upprättelse i 1500-talets Frankrike

«Någon vet» på Netflix: prästen som teg om ett mord i ett kvartssekel

Den största fisken på Netflix slutar med frågan som inget avsnitt kan besvara

’Thank You, Next’ säsong 3 på Netflix: vad kommer efter romkomen

Virgin River och doften av ceder som lär oss konsten att stanna kvar