I tjugofem år har Real Time with Bill Maher fungerat som en av amerikansk televisions mest tillförlitliga seismografer — mäter politiska skalv innan de når morgonnyheter och testar idéer som de stora nätverken helst håller på avstånd. Logiken bakom vilka gäster Maher bjuder in varje fredag, och i vilken kombination, brukar säga mer om var landets oro är koncentrerad än vad någon enskild gäst kan göra. Avsnittet den 31 juli är ett konkret exempel på den medvetna kurationen.

Erin Brockovich — konsumentförespåkare, miljöaktivist och den person som ägnade tre decennier åt att göra företagsansvar personligt — sitter ned med Maher för ett enskilt samtal. Hon driver nu „The Brockovich Report“ på Substack och utvidgar sin ursprungliga kamp mot grundvattensförorening i Hinkley, Kalifornien, till en bredare vakthundsplattform för miljö- och folkhälsohot. Intervjun infinner sig vid ett ögonblick när det institutionella förtroendet sällan känts så ifrågasatt.

Erin Brockovich, consumer advocate and environmental activist — Photo: Gage Skidmore / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)

Paneldiskussionen sammanför två röster som sällan befinner sig i samma samtal. Scott Galloway — professor vid NYUs Stern School of Business, poddvärd och författare till „Notes on Being a Man“ — bidrar med ett medvetet heterodokst ekonomiskt och kulturellt perspektiv på frågor som kulturen aktivt brottas med: mäns position i den moderna ekonomin, i utbildning, i familjestruktur. Bredvid honom sitter Peter Hamby, chefsnationell korrespondent på Puck och värd för podden „The Powers That Be“, som angriper samma terräng från en annan vinkel — hur narrativ byggs, vem som kontrollerar dem och vart den politiska diskursen faktiskt är på väg.

Scott Galloway, NYU professor and author, speaking at a conference — Photo: Xuthoria / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Mahers karriere har samlat 41 Emmy-nomineringar under mer än två decennier på HBO. Hans 13:e komedisärprogram för nätverket, „Bill Maher: Is Anyone Else Seeing This?“, hade premiär i januari 2025. Bågen från hans första HBO-special 1989 till nutidens nyhetsbrev- och poddepok är, på vissa sätt, historien om amerikanska politiska medier i sig.

Real Time with Bill Maher sänds fredagen den 31 juli kl. 22:00 ET/19:00 PT på HBO och är tillgänglig för streaming på HBO Max. Avsnittet innehåller Mahers signatursegment „New Rules“.

Taggar: tv-en1, HBO, Bill Maher, Erin Brockovich, Peter Hamby, politisk kommentar